Какой обход, что это за образины, как должен вести себя видящий в такой ситуации?.. Хотя, с учётом моей везучести, высока вероятность, что нормальный видящий в такую ситуацию попадать не должен вообще.
Ох, Лиза, и принесло же тебя именно в наш магазин…
Ладно. Вчерашние милые ребята из ритуального сервиса со мной толком не разговаривали — просто пытались избавиться, как от мусора. Потому что твёрдо знали, что могут, и что именно так и надо поступить. А вот эти четверо, какой бы жути ни нагоняли, нападать не спешат. Начали переговоры. Значит, конфликт с видящим для них — это не сказать чтобы прям будничная ситуация. Хотят решить дело миром?
— К нам не пришла? — повысил я голос. — Сам себя слышишь, не? Она ко мне пришла! Она — со мной. Точка.
Я позволил себе взмахнуть рукой — мол, улетели отсюда по-быстрому, пока я не разозлился.
Двое стоящих передо мной существ ощутимо смешались. Потом тот, который, кажется, один умел говорить, добавил ещё нюансов:
— Не пойдёт, видящий. Мы либо её одну заберём, либо вас обоих. Решай.
— Держись крепче, — шепнул девчонке я.
И пошёл на призраков. Они стояли — висели — почти вплотную друг к другу, на вид — вполне материальные.
— Отдай нам… — снова начал разговорчивый.
Но дожидаться, пока он договорит, я не стал. Рванул влево, увлекая за собой Лизу, обогнул призраков и в несколько прыжков оказался рядом со скамейкой, где сидел пенсионер. Схватил трость — хорошая, тяжёлая! — развернулся и обрушил удар на того, что оказался ближе.
Заискрило. Не замерцало чуть заметно, как бывало до сих пор, а именно заискрило — будто я бил по тлеющей головёшке. Только искры посыпались белые, как от сварки. И руку, держащую трость, охватило не жаром, а холодом.
Вскрикнув, я разжал руку. Трость выпала на землю, откатилась в сторону. А тварь, которой достался удар, даже не моргнула.
— Тебе её не забрать, видящий, — прошипела она. — Отступись.
Но в этот самый момент я со всей отчётливостью понял, что отступать-то мне некуда. Ни разу в жизни от меня не зависело больше, чем сейчас. Даже не жизнь человеческая — бог с ней, с жизнью, как выяснилось, с неё всё только начинается, — а целая настоящая душа. Живая, наполненная, не бессмысленная пустышка. Которой и так досталось мало хорошего. Нет уж, парни, перетопчетесь!
Мы бросились бежать. К моему великому счастью Лиза бегуньей оказалась что надо, несмотря на босоножки. А может, призрачная природа помогала. Не отпуская моего плеча, она неслась рядом, периодически оглядываясь.
Я себе такой роскоши не позволял. Мне нужно было лавировать и на ходу обдумывать ситуацию.
Твари, преследующие нас, летели быстро, им вряд ли светило устать — не та порода. Время работает против нас. Нужно было искать укрытие.
Я решил довериться чутью. Других вариантов попросту не было.
Мы выскочили на дорогу. Тут же я рванул девчонку вправо. Она выполнила великолепный пируэт на одной ноге, как заправская балерина, и миг спустя уже, фактически, тащила меня.
Твари пролетели мимо нас по инерции, но тоже развернулись и вновь бросились в погоню. У меня сердце колотилось всё быстрее, лёгкие горели огнём, но я надеялся, что адреналина хватит добраться до единственного в округе места, где хотя бы гипотетически можно спастись. А там… Ну, одно из двух. Либо спасёмся, либо — увы. Закончится моя недолгая вторая жизнь. Как и вторая жизнь Лизы… За себя хоть не так обидно — я успел во всём разочароваться.
Слева промелькнули ворота садика, забор, возле которого появились эти уроды. Узкая, двум машинам не разъехаться, улочка… Я толкнул туда Лизу, мы понеслись дальше. Я буквально затылком чувствовал, что преследователи всё ближе.
Нет, не успеем… Идея сверкнула в голове, бредовая, но единственная.
Пальцы правой руки только-только начали шевелиться после неудачной атаки на чудовище. Я схватил оберег, подаренный Мстиславой, сорвал его с шеи и обернулся. Четверо чернорясных призраков с бледными до синевы мордами летели следом. Я швырнул оберег в ближайшего.
Полыхнуло как следует. В яркой вспышке я увидел, как тот монстр, в которого попал, летит на землю, будто сбитая камнем ворона, а остальные трое прыснули в разные стороны.
Вряд ли это победа, но какие-то секунды мы выгадали.
Поворот налево, частный сектор. Дома летят мимо с сумасшедшей скоростью.
— Тебе конец, видящий! — долетел сзади яростный вопль, в котором смешались визг и рычание.
Жутко. Но, слава тебе, Господи, достаточно далеко.
Направо, мимо ещё двух заборов. Но цель нашего стремительного бегства уже вот. И Лиза, похоже, сообразила, что именно я имел в виду изначально. Прямо по курсу стояла крохотная современная церковь, выкрашенная в жёлтый цвет, с зелёной крышей и одним золотым куполом.
Ещё чуть-чуть, и…
Но тут я почувствовал мертвящий холод на правом плече. Дёрнул головой, скосил взгляд. На плечо легла когтистая лапа.
Завопив благим матом, я рванулся, прыгнул в противоположном направлении, в сторону от церкви. Во что-то врезался, обо что-то ударился. Кричала Лиза, звенели колокола… Колокола? Что, я уже так быстро умер?
