На следующий день схватки продолжились. Команда Акиры выиграла первый матч, что вывело их в финал, но там они проиграли местной, то есть из Кобе, школе. Уэду я в тот день не видел. То ли так сложилось, то ли она нарочно нас избегала, я же женским кендо не интересовался, так что на их бои не ходил. Что еще об этом дне сказать? Да, собственно, и нечего. На следующее утро в город приехал куратор нашего клуба – учитель истории Сакамото-сан, а вместе с ним – и мой сэмпай, который был официальным капитаном клуба. Несколько более неожиданным был приезд Такаги-сэмпай и председателя школьного совета – Судзуки Кейтаро-сэмпая. Как выяснилось, в нашу школу уже поступило несколько запросов от разных газетных изданий и журналов, отчего директор навел суету. Вниманием журналистов он до этого был обделен, а тут сразу несколько, да еще и в положительном ключе. В общем, он позвонил Судзуки-сэмпаю и… скажем так, настоятельно попросил проследить за мной, дабы не натворил дел и показал себя в самом лучшем свете. А если я еще и школу прославлять буду, так вообще здорово.
– У нас действительно респектабельная и дорогая школа, – объяснил свой приезд Судзуки-сэмпай, – но в спорте ей постоянно не везет, отчего в рейтинге школ страны мы, при всей нашей респектабельности и высоком качестве обучения, где-то посередине. А хочется-то большего. Вот господин директор и суетится. Его, в общем-то, можно понять.
– Если бы он не зажимал деньги, все могло бы быть по-другому, – качнул я головой.
– Увы, – не согласился со мной глава совета. – Дело не в деньгах, которые исправно выделяют клубам. Просто так сложилось. А проект по типу нашего, если верить архивам школы, в разные годы уже проводили несколько директоров. Просто я считаю, что нужно попытаться еще раз – если ничего не делать, то и результата не будет. Так что теперь вся надежда на тебя.
– Не волнуйтесь, Судзуки-сэмпай, – чуть склонил я голову, – я свою часть сделаю на «отлично».
И в первом же матче с представителем города Авадзи делом доказал свои слова, разгромив того ровно за тридцать секунд. Без учета остановки боя, после взятия первого очка. Но гораздо интереснее было не это, а наша встреча с Уэдой. Я тогда готовился к предстоящему бою, поэтому не сильно обратил внимание на женский голос за спиной:
– Хомура-сан?
И да, мой друг, конечно, был рядом.
– Уэда-сан, – ответил Акира.
Тут уж я был заинтригован, так что обернулся посмотреть на девушку. Чего это она, интересно, пожаловала?
– А вы не видели… – замолчала она, наткнувшись на меня взглядом. – Окава… кун? А что это ты… в форме?
– Наверное, потому, – заговорила стоявшая рядом с ней девушка, – что он участник турнира, Саюри-тян.
– Но он же… – переводила та взгляд с Акиры на меня и обратно.
– Вы турнирную таблицу вообще не смотрели, Уэда-сан? – спросил Акира.
– Наша Саюри-тян не заморачивается такой ерундой, – усмехнулась ее подруга. – Позвольте представиться – Кикути Цукино, – поклонилась она. – Капитан команды, в которой состоит эта пигалица.
– Хомура Акира, приятно познакомиться, – поклонился он в ответ. – А это мой друг, Окава Кеншин, – тут пришлось и мне поклониться. – И, отвечая на незаданный вопрос, – да, он участвует в турнире, победив меня на городском этапе.
– Но как же так? – не выдержала Уэда. – Он же был полным лузером в кендо!
Мы втроем промолчали, смотря на девушку каждый со своим выражением лица. Я изобразил безразличие, Акира – удивление, а ее сэмпай – усталость. Не могу утверждать, но, думаю, именно в этот момент до Саюри стала доходить вся нелепость ситуации и то, как она опростоволосилась. Особенно позавчера, когда она мне так долго втирала, какой я слабак и как она крута. Вместе с осознанием Уэда начала дико краснеть, буквально за пару секунд превратившись в натуральный помидор. Я же благодарил судьбу, что стал свидетелем этого. Не зря я молчал позавчера весь день, не торопясь ее переубеждать. Правда, понаблюдать процесс осознания того, как она лопухнулась, я не рассчитывал, но именно потому сейчас и радовался. Молча и по возможности незаметно. В планах у меня было потом найти ее и поиздеваться, но раз такое дело, пусть живет.
И да, я не благородный рыцарь. Может, пинать лежачего и не буду, но вот воздать должное чужой глупости – запросто.
Тут и куратор наш подошел вместе с членами студсовета, да и время схватки приближалось, так что я сосредоточился на предстоящем, почти не вникая в продолжившийся разговор. Да и пришли они явно не ко мне, скорее всего, я был лишь поводом, чтобы завязать разговор с более известным и популярным Акирой. Поединок, как я уже говорил, был выигран быстро и пафосно, так что, вернувшись, я застал по-прежнему ошивающихся тут девушек. Сегодня женские поединки начнутся чуть позже, в отличие от командных схваток, где было наоборот, так что они не боялись пропустить бой своего представителя, точнее, представительницы.
– А ты серьезный боец, Окава-кун, – произнесла с уважением подруга Уэды. – Я-то про тебя совсем другое слышала, – покосилась она с усмешкой на подругу.
