Леа повернула голову — глазам ее предстало озеро — невероятно красивого, глубоко-синего оттенка. В его идеально гладкой поверхности, как в зеркале, отражались солнце и белоснежные облака. Чистая вода так и манила к себе, и девушка, чуть улыбнувшись, обратилась к Айомхару с просьбой:
— Можно мне искупаться?
Тот сделал еще один шаг, подходя ближе к краю озера. Мужчина, глядя вдаль, о чем-то размышлял. Затем послышался его удивительно спокойный голос:
— Да, можно.
И с последними словами Айомхар, чуть вытянув руки перед собой, разжал свои объятия, и Леа с характерным шумом плюхнулась в воду.
Девушка испуганно вскрикнула, как только поняла, что случилось. Чуть теплая вода приятно приняла ее тело, и Леа бы даже обрадовалась ей, если бы не одно но — ее ноги не нашли дна, и пленница начала барахтаться, чтобы не утонуть. Ведь плавать она так и не научилась.
Айомхар не сводил внимательных глаз с Леи — это что, у них так было принято купаться? Странные какие-то действия. К счастью, до него вскоре дошло, что девушка тонет. И тонет всего-то в нескольких шагах от берега. Воин, чувствуя нарастающее раздражение, тут же прыгнул в озеро, вмиг оказываясь рядом с Леей. Он обхватил ее под грудью правой рукой, удерживая девушку на поверхности. Она еще не успела наглотаться воды, но выглядела крайне напуганной. Большие, синие глаза взирали на Айомхара с явным испугом, темные ресницы дрожали, а сама девушка сотрясалась от страха.
— Глупое создание, зачем просила искупаться, если не умеешь плавать? — сверкнув янтарным пламенем, озвучил свои мысли мужчина.
— Я не думала, что здесь так глубоко, — сдавленным голосом отозвалась девушка, инстинктивно прижимаясь телом к воину и пальцами вцепляясь в его твердое плечо.
— Видимо, мне стоит быть с тобой настороже, — усмехнулся Айомхар, отплывая с Леей ближе к центру озера, — ты то и дело находишь какие-то приключения на свою голову.
— Что ты д-делаешь? — стуча зубами от страха, вопросила девушка, с холодеющим сердцем наблюдая, как берег становится все дальше и дальше.
— Плыву, — невозмутимым тоном произнес мужчина. Леа еще сильнее вцепилась в его плечо, внутренне молясь, чтобы Айомхар не отпустил ее. Мужчина послал пленнице самоуверенную улыбку, а затем, наконец-то остановился. Он развернул ее спиной к себе, обхватывая властной рукой за плечи.
— Подними глаза наверх, — послышался приказ над головой девушки. Она послушно сделала это и улыбнулась: прямо над деревьями, вдали виднелся водопад. Потоки воды, стекающие с небольшой горы, блестели и переливались различными оттенками. Очарованная, Леа некоторое время любовалась волшебным зрелищем, до тех пор, пока губы Айомхара не нашли ее рот…
Они возвращались в замок вместе. Было уже позднее утро, солнце приближалось к зениту, и воздух, прогретый им, становился все горячее и горячее. Лее стоило немало усилий, когда она, шагая рядом с Айомхаром, миновав крепостные стены, пошла по тропинке, ведущей к дому. То и дело она ловила на себе насмешливые, любопытные взгляды воинов и местных женщин. Несколько раз девушка поправила юбку своего платья, пытаясь выглядеть более достойно, но куда там — оно было изрядно помято. И каждый видевший Лею, знал, как она провела эту ночь. К тому моменту, когда на холме показалось деревянное жилище Айомхара, щеки Леи стали ярко-розовыми от нахлынувшего стыда.
Когда девушка в очередной раз одернула подол своего платья, призрак произнес с усмешкой:
— Оставь его в покое. Будь ты даже в идеально чистом и опрятном платье королевы, мнение их о тебе бы не изменилось.
Леа бросила на Айомхара уязвленный и одновременно оскорбленный взгляд. Она что, стыдится их связи? Отчего — то эта мысль не понравилась воину. Он резко остановился и так же резко, обхватив девушку за спину, прижал ее к себе, впиваясь собственническим поцелуем в губы Леи.
Она затрепетала, ощущая сладость во всем теле. Что значил это поцелуй сейчас? Девушка не знала. Леа хотела бы спросить об этом у Айомхара, но женские голоса, становившиеся все громче и громче, отвлекли девушку от этой, вероятно, опасной затеи.
Прервав поцелуй, призрак устремил вдаль свой взор — навстречу ему шли две темноволосые женщины. Он узнал их, ведь они были частью его семьи.
Незнакомки приближались стремительным шагом. Леа, не желая показаться трусливой, смотрела в их сторону. Пока женщины шли, девушка успела их хорошенько разглядеть — обе были брюнетками, высокими и стройными. Их блестящие, распущенные волосы, подхватываемые теплым ветерком, красиво развивались, привлекая к себе внимание. На незнакомках были платья из богатой ткани — Леа сдержала вздох — когда-то и она носила подобные одежды.
Наконец, женщины стали столь близко, что пленница призрака увидела их лица — они были светлыми, с выразительными зелеными глазами, яркими губами и чуть широковатыми скулами. Казалось, эти незнакомки являлись сестрами-близнецами, однако в одной из них, еле уловимо угадывался возраст и некий жизненный опыт.
