— Ну, уж нет! — сразу же вскинулся Леший. — Этот вариант полностью исключён!
— Почему? — удивлённо спросила Настя.
— Потому!
— Не поняла.
— А где мы вообще-то находимся, Призрак? — вмешался в разговор Зулус.
— В одном довольно укромном и очень надёжном месте, удалённом от разрушенной усадьбы Лешего на весьма значительном и безопасном расстоянии, — осторожно и весьма неопределённо ответил я.
— Понятно. Артефакты при тебе?
— Конечно. Саркофаг и Ковчег всегда при нас с Лешим.
— И где же они хранились ранее? — полюбопытствовал Зулус. — Ведь это сейчас уже не секрет.
— А зачем тебе это знать?
— Интересно. Сколько сил и средств было потрачено всеми для обнаружения этих двух чёртовых ящиков. Столько жертв!
— Хранил я их в подвале под домом, в тайной комнате, — усмехнулся Леший.
— Значит, Призрак был прав, — поморщился Зулус. — Эх, жаль, что я до неё так и не добрался! Кто же знал, что твой новоявленный приятель обладает такими экстраординарными способностями! Чёрт возьми, чуял я, что с ним что-то не так. Силушки мне не хватило, чтобы понять, в чём тут дело.
— Да ты знаешь, и нам с Командором её не хватило, — усмехнулась Навигатор. — А ведь у меня Третий Уровень, а у него даже Четвёртый!
— Вот это да! — поражённо воскликнул Зулус. — И что, вы оба, даже объединив свои усилия, не способны с моим бывшим Командиром справиться?
— Неоднократно пытались. Увы…
— Удивительно!
— Я думаю, что всё дело в какой-то странной и необычной аномалии, существующей в мозгу этого вроде бы вполне обычного человека. Откуда она взялась? Вот в чём вопрос! — задумчиво произнесла Навигатор.
— Имеются у меня определённые соображения на этот счёт, — напрягся Командор.
— Уважаемые пришельцы! — решительно прервал я разгорающуюся дискуссию. — Нехорошо, однако, так откровенно, горячо и бесцеремонно обсуждать личность человека, который стоит рядом с вами!
— О, извини, мой дорогой, но вопрос очень актуален и крайне интересен, — ласково улыбнулась Анастасия.
— У тебя с ней что-нибудь было? — мрачно спросил Леший.
— Господи, конечно же, ничего!
— А мне в прошлый раз, там, на поляне, показалось, что между нами проскочила довольно сильная искра, — усмехнулась Настя.
— Никакой искры не было, — устало произнёс я. — Ну, пришлось мне устроить небольшое представление с целью привлечения твоего внимания и спасения своей жизни и жизни Барбары, вот и всё.
— Эх, какой ты прагматичный и жестокий! Воспользовался чувствами, внезапно вспыхнувшими у бедной девушки! — Анастасия в негодовании надула свои прелестные губки.
— Так, господа, начнём всё сначала, — я тяжело упал на стул и задумался. — Пожалуй, Шерифа и Настю я отпущу на все четыре стороны, но при одном условии.
— И каково оно? — одновременно подались в мою сторону Командор и Навигатор.
— Вы поклянётесь Высшей Силой Вселенной, что спокойно будете жить своей обычной земной жизнью и никогда не посягнёте ни на меня, ни на Лешего, ни на артефакты.
В комнате наступила благоговейная тишина, которая прерывалась только хриплым дыханием собак. Все задумчиво и просветлённо посмотрели зачем-то в низкий белый потолок.
— Попробуй, посягни на тебя, — поморщился мой бывший Навигатор.
— О тебе речь пока не идёт, — ухмыльнулся я скептически.
— Это почему? Что за дискриминация?
— Мы поклянёмся, Призрак, — сухо произнёс Командор, но я хочу тебя кое о чём попросить.
— Слушаю.
— Можно ли будет нам воспользоваться Саркофагом в будущем перед истощением энергии наших Сущностей?
— Чёрт его знает, — я задумался. — Сложный вопрос.
— А что в нём такого сложного, дорогой? — спросила Анастасия. — С тебя ничего не убудет.
— Да не называй меня дорогим!
— Хорошо, хорошо.
— Посмотрим, как дальше пойдут наши дела, — неопределённо ответил я.
— Что ты имеешь в виду?
— Я думаю, что следует нам вскоре ждать гостей.
— Каких гостей?
— А то вы не знаете, — хмуро произнёс я. — Небось, перед гибелью звездолётов вами обоими были посланы соответствующие сигналы на Арию?
— Да, — ответил Командор.
— Да, скрывать не буду, — подтвердила Навигатор.
— И когда же ожидать прилёта ваших соотечественников?
— В самое ближайшее время. Через пару-тройку месяцев.
— Ну, и как вы поступите, когда вас обоих обнаружат?
— Если ты вернёшь нам наши ранцы, которые наверняка захватил из Спасательной Капсулы, то никто и никогда нас не обнаружит. Ты знаешь, а мне очень нравится эта чудесная планета. Я не собираюсь возвращаться на Арию, бродить по ней в этих чёртовых скафандрах и ждать истощения энергии Сущности, — вроде бы совершенно искренне сказала Навигатор.
— Я придерживаюсь точно такой же точки зрения, — ухмыльнулся Командор. — Я в полном восторге от Земли. Особенно мне понравилось заниматься сексом. Это же нечто невероятное!
— И что, вы собираетесь постоянно, как придурки, ходить везде с этими ранцами? — рассмеялся я. — Да, особенно глупо будет выглядеть Шериф. Кстати, а как ими пользоваться? Мы с Лешим и так, и этак пытались их активизировать, но у нас ничего не получилось. Они абсолютно мертвы, как два кирпича. Мы и стучали по ним, и пытались воздействовать пси-энергией, и всё безрезультатно. А вообще, каковы их функции?
