Но длилось это состояние не долго. Я быстро очнулся, но чувствовал себя как-то странно. Мой мозг функционировал, словно на половину своей мощности. Я мог думать и соображать, чувствовать и ощущать воздействия внешнего мира, воспринимать звуки и запахи, но всё это происходило как бы в пол силы. Нет, я выразился неправильно. Не в пол силы, а в силу того одного, что было разделено на две части. Кажется так. Бред какой-то! Чёрт возьми! Сравнительно недавно разговаривая с Лешим, я, шутя, рассказал ему об уникальном свойстве моей личности безболезненно раздваиваться! Неужели такая непонятная и потаённая способность у меня действительно существует!?
— Да, странный человек, очень странный, — услышал я задумчивый и тревожный голос Анастасии.
— В каком смысле? — спросил Монгол.
— Глупый вопрос! Да во всех! Неужели вы не чувствуете, что с его мозгом что-то не то?
— Да немного чувствую, но что не то, понять не могу. Слаб я, увы… Но вы же на пару уровней выше меня! Вот и разберитесь немедленно с данным типом, — раздражённо воскликнул Монгол.
— И я тоже не могу вот так быстро, сейчас и сразу понять этого молодца. Странно, странно…
— Даже вы не можете?
— Да! Повторяю, очень странно…
— Ладно, поговорим теперь начистоту и откровенно! — снова раздражённо буркнул Монгол. — И Призрак, и его спутница и моя охрана без сознания, нам никто теперь не помешает.
— Конечно, поговорим, а, иначе, зачем я здесь, — устало произнесла девушка. — Эх! Как тернист и долог был мой путь на эту поляну, если бы вы знали.
— Вы прибыли одна, или…
— Или.
— Понятно, — тяжело вздохнул Монгол. — Как же вы умудрились меня найти? Планета велика. Космос бесконечен и беспределен.
— Не вас индивидуально я нашла, а всех вас троих. Но в данный момент пока только вы один находитесь передо мною. И я чувствую недалёкое присутствие второго нашего соплеменника. А ещё чуть дальше обитает третий член вашего так неожиданно пропавшего экипажа.
— Давайте называть всё и всех своими именами, — снова тяжело вздохнул Монгол. — Вы кто?
— Я — Навигатор Космического Крейсера «Ария», — звонко ответила девушка. — Двадцатая Дальняя Звёздная Экспедиция.
— Приятно познакомиться. Инженер Первой Дальней Звёздной Экспедиции. Крейсер «Зеро». Бывший крейсер…
Диалог на некоторое время прервался. Я слегка приоткрыл глаза. Монгол и Настя сидели на бревне и молча смотрели вдаль. Я был потрясён и ошеломлён, хотя подспудно почему-то был готов к таким откровениям и к такому фантастическому развитию событий в буквальном смысле этого слова! Странно… Может быть, последние мистические, неожиданные и совершенно невероятные перипетии моего бытия так повлияли на меня? Я сейчас в принципе могу спокойно воспринимать любые жизненные ситуации. Ах, чёрт возьми, какой я молодец, однако! Такая сила воли и хладнокровие! И чувства юмора не теряю.
Боже мой! Ну, не о том я думаю в сей исторический момент! Вот он, долгожданный контакт двух цивилизаций! Ура! Ура! Ура! Такое необыкновенное событие наконец-то произошло! Свершилось чудо! Изумительно! Умопомрачительно! Потрясающе!
— Уважаемый Инженер, а почему это я не слышу радости в вашем голосе? — Настя или, как её там, Навигатор, внезапно прервала затянувшееся молчание.
— А чему особо радоваться? — буркнул Монгол, он же Инженер.
— Как это чему?! — удивилась и возмутилась девушка. — Мы так долго искали вашу экспедицию! Столько сил и средств потратили! Вы не представляете, сколько Миров мы посетили, сколько за это время всего повидали!
— Да не нас вы искали, — взорвался Монгол. — Вам на нас начихать и, как говорят земляне, наплевать с самой высокой колокольни! Вас интересуют только Саркофаг и Ковчег, и никто и ничто более! Будем честны друг перед другом.
— Ну, в чём-то вы правы, — усмехнулась Настя. — Но ваша троица также нас интересует. За преступлением всегда должно следовать наказание. Вы забыли об этом?
— Не забыл. А срок давности? Он же ведь давно истёк?!
— Возможно, на Земле он и истёк, а вот на Арии нет.
— Слушайте, Навигатор, неужели за прошедшие три века вы не смогли создать аппараты, подобные этим чёртовым ящикам?! — возмутился Инженер.
— Увы, не смогли, — горько вздохнула девушка.
— Странно и непонятно!
— Ну, вы же прекрасно знаете, что Саркофаг и Ковчег являются продуктами технологий Высших, которые, увы, до сих пор нам недоступны, — огорчённо произнесла Навигатор.
— И что, эти чёртовые придурки до сих пор не появились, так и сгинули без следа? — хмыкнул Монгол.
— Как вы смеете так отзываться о Высших?! — с ужасом воскликнула Навигатор.
— Смею, ещё как смею! Именно здесь, на благословенной матушке Земле! — горько рассмеялся Инженер. — Высшие! Ну, надо же, какие удивительные существа! Кудесники, волшебники, загадочные супермены! Загадили весь свой мир, погрязли в бесконечных конфликтах, бросили материнскую планету. Самые настоящие придурки! Другой характеристики Высших не имею!
Снова наступила напряжённая тишина. Монгол и Настя смотрели куда-то вдаль. То ли любовались природой, то ли думали каждый о чём-то о своём.
