– Ну вот! – Рассерженная Брианна бросила трубку и плюхнулась на кухонную табуретку.
Почему это так её взволновало? Прежде всего потому, что она не хотела полагаться на Джейкоба, да и вообще на кого-либо из Друри Гейблз. Они её не знают и знать не желают. То ли дело мама и её друзья там, в Техасе! Они знают, что она никогда не врёт!
В эту ночь ей снились сплошные чёрные тени, красные глаза, лучи жёлтого света на мрачной дороге. Страшные сцены громоздились одна на другую, словно спецэффекты в кино. Проснувшись на следующее утро, она вспомнила, что сказал Джейкоб в каморке уборщицы: «Это похоже на фильм ужасов».
Она даже пощупала свои ноги под одеялом, чтобы убедиться, что обе на месте.
На следующее утро после завтрака дядя Шейн позвал Брианну на улицу. Она с удивлением увидела, что он склонился над старым велосипедом и протирает его тряпкой.
Когда Брианна спустилась с крыльца, дядя внимательно рассматривал велосипед, задумчиво почёсывая подбородок.
– Он старый, – сказал он, пряча тряпку в карман, – кое-где маленько заржавел, но я всё отчистил и накачал шины.
Брианна смотрела с изумлением. Поняв, что дядя ждёт ответа, она спросила:
– Это для меня?
Дядя Шейн странно взглянул на неё:
– Ну да, для тебя. Вчера ты говорила, что собираешься с Доремом в библиотеку. Я подумал, что на велосипеде будет быстрее, и нашёл в сарае это.
Они просто беседовали за обедом, но, когда Брианна упомянула, что собирается провести день с другом, дядя задал невероятное количество вопросов: «Куда вы собираетесь? Когда ты думаешь вернуться? Кто пойдёт с тобой?»
Брианна отвечала неохотно. Но когда пришлось сказать, что она проведёт день с Джейкобом Доремом, дядя явно успокоился. Видимо, то, что Джейкоб – сын мэра, что-то значило даже для дяди, потому что он больше ни о чём не спрашивал и молча доел отбивную и рис.
Честно сказать, после телефонного разговора накануне вечером Брианна не была уверена, что так уж хочет идти в библиотеку. Если Джейкоб ей не верит, зачем волноваться? Но теперь, когда дядя позаботился подготовить для неё этот старый велосипед, отступать было поздно.
Джейкоб приехал на велосипеде сразу после завтрака и обрадовался, когда увидел, что у Брианны тоже имеется велосипед. Дядя Шейн стоял на крыльце, и вид у него был прямо грозный.
– Только в библиотеку и назад! Чтобы к обеду была дома!
– Конечно, дядя, – заверила Брианна, оглянувшись, и они с Джейкобом стартовали.
Наверное, много лет назад городская библиотека была самым красивым зданием в городке, но со временем яркий красный кирпич и блестящие деревянные полы пришли в упадок.
Джейкоб вёл Брианну среди старых стеллажей, набитых книгами, посматривал на неё и хмурился.
Наконец Брианна встала, уперев руки в боки:
– Ну и в чём дело?
– Я тебе верю, – сказал Джейкоб. – Ну, насчёт того, что ты видела привидение.
– Всё-таки веришь? – Брианна иронично подняла брови.
Джейкоб пожал плечами.
– Я думал об этом вчера вечером и представил себе, как бы я боялся идти по этой дороге в одиночку. Я бы не смог сделать ничего подобного даже из интереса. Так что, если ты говоришь, что видела призрак, я тебе верю.
– Я говорю правду!
Опустив глаза, Джейкоб скрёб пол носком кроссовки.
– Я думаю, ты очень храбрая, если ходишь там одна.
– Да неужели? – удивилась Брианна.
– Ну да. – Джейкоб прокашлялся и пошёл в конец зала. – Книги про сверхъестественное расположены дальше.
– Откуда ты знаешь? – Брианна оглядела ряды книг.
– Ты же помнишь, что моя мама мэр? Мне приходилось и здесь работать волонтёром.
Джейкоб остановился, наклонился к нижней полке и вытащил пыльную книгу. На обложке значилось:
Ребята нашли свободный стол и принялись листать потрёпанные страницы.
Большей частью в книгах говорилось о том, как общаться с привидениями и как проводить специальные ритуалы вызова духов и разговаривать с ними. Но Брианне вовсе не хотелось разговаривать с Элайзой, ей хотелось выяснить, как эти явления прекратить.
Во второй книге она наконец нашла полезный совет.
– «Многих прежде всего интересует, почему возникают призраки, – прочитала она вслух. – Мы выяснили, что души не могут успокоиться, если у них остались какие-то незавершённые дела. Иногда это общение с любимыми, но чаще, в случае насильственной смерти, они желают отомстить. Привидение может успокоиться, если оставит своим родным сообщение, позволяющее наказать виновного, или если останки будут похоронены как полагается».
Брианна разочарованно захлопнула книгу.
– Как может Элайза успокоиться, если её тело так и не нашли?
– Так, может, именно это и надо сделать? Найти тело Элайзы! – Джейкоб постучал пальцем по переплёту.
– Но как? Мы даже не знаем, кто вёл машину, которая её сбила.
– Может быть, если мы выясним, это поможет найти её тело или хотя бы наказать убийцу. Что ты помнишь о машине?
Брианна с содроганием вспомнила машину-призрак.
– Она была красного цвета, выглядела старой. Такая, с откидным верхом.
