Взявшись за руки, они двинулись к кухне, и Нил настороженно поглядывал по сторонам, будто какое-то чудище могло выпрыгнуть из тени в любую секунду. Маре бросился в глаза более светлый кусочек дерева на перилах. Будто истертый. Вероятно, веревкой. Она поспешно прошла мимо, постаравшись выкинуть картинку из головы.
Нил поставил чайник, а Мара уселась на скамейке, скрестив ноги. Нил, прислонившись к противоположному шкафу, смотрел в другую сторону, позволяя ей погрузиться в размышления.
Въехав в Блэквуд, я решила, что его кровавая история – не причина отказываться от самого дома. Есть ли разница, одно убийство или двадцать?
Полагаю, зависит от того, как это влияет на особняк в настоящем. Пять из восьми семей полностью уничтожены прямо здесь, из двух других кому-то удалось выжить. Означает ли это, что я в опасности, как совершенно определенно уверен Нил? Или можно считать это стечением обстоятельств, невезением? По статистике, бывают дома с количеством смертей выше среднего, как и дома со столетней историей без смертей вообще. Можно предположить, что в каждом доме кто-то умирает, но всегда будут исключения из правил в обоих случаях. Может ли Блэквуд быть просто статистической аномалией? Если так, я почти могла бы поспорить, что здесь я в большей безопасности, чем в любом другом доме. Каждая новая смерть сильно снижает вероятность новых убийств.
Но это если предположить, что все смерти – ужасные совпадения. Блэквуд может оказаться статистической аномалией, но в таком случае очень, очень редкой. Надо рассмотреть другие варианты. Электромагнитное излучение и газ я проверила, но стоит вызвать экспертов еще раз, и отдать в лабораторию плесень. А еще вызвать специалиста по ботанике, вдруг в лесу есть какие-то вызывающие безумие растения – дорого, но либо так, либо придется съезжать.
Чайник вскипел, и Нил, подойдя к нему, заглянул в свою коробочку с чаем:
– Ты хотела кофеин, но, если передумаешь, у меня еще есть ромашка.
– Да, давай начнем с нее.
Нил хочет, чтобы я уехала. Это чувствуется в каждой его клеточке. Не знаю, что, по его мнению, стало причиной всех трагедий, но он явно боится, что меня ждет та же судьба. Бедный Нил. Ему обязательно нужно решать проблемы, а тут он явно видит одну – а что-либо делать ему запрещено. Это, наверное, сводит его с ума.
Нил, вымученно улыбнувшись, передал Маре ее чашку, и она пересела поближе:
– Иди сюда. Нужны обнимашки.
Теперь усмешка вышла искренней, и так они и стояли бок о бок, опираясь на столешницу, а Нил обнимал Мару за одно плечо.
Ну а если уехать из Блэквуда, что это будет означать? У Нила я жить не хочу, отель себе позволить не могу. Время «раскаяния покупателя» упущено, отменить сделку уже нельзя. Если я хочу когда-нибудь увидеть хотя бы часть своих денег, дом нужно продать, а он двадцать лет простоял, и никто кроме меня им не заинтересовался.
