Но поиски ничего не дали ни через пять минут, ни через десять, ни через двадцать. Отчаявшись, второкурсники использовали связку и показали друг другу образы от ир Ледэ. Надеяться, что первокурсники смогут продемонстрировать свои, не вывалив при этом кучу посторонней информации, явно не стоило, так что их не включали. Как оказалось, это было ошибкой, потому что, когда множественная ничего не дала, и Ирвин все же решил свериться со своим напарником, выяснилось, что образы-то в паре немного различаются. Магистр всё же пошёл проторенным путём, просто первый курс не понял, что это подсказка, а второй не подумал узнать, что показали первому.
— В общем, от нас хотят, чтобы мы кооперировались, — резюмировал староста, когда в щели около знака-ориентира нашлась записка. — И между собой и с первым курсом.
— А что в записке-то? — поинтересовалась Беатрис.
— «Так держать». Ну и координаты маяка для материализации.
— Делимся или все вместе? — деловито поинтересовалась Тес.
— Вместе давайте. Сомневаюсь, что одинаковое место нам дали просто так.
— Давайте я проверю, что по координатам и или к вам вернусь, или направление дам, — первой предложила Иль.
— А связку при дематериализации удержишь?
— Удержу, — в своих силах она уже не сомневалась. Держала и в более сложных условиях.
По координатам оказалась башня, причем не основание её, а верхняя площадка, вид откуда, права была Лора, открывался просто шикарный. Передав по связке образ, Иль принялась искать новый ключ. Вскоре к ней присоединился Ирвин.
— Меня смущает, что первокурсники не могут полноценно выполнять задание сами. Едва ли это именно то, что задумал магистр ир Ледэ, — поделилась девушка, когда они обыскали, кажется, всю площадку.
— Расчет на то, что они поучаться кооперироваться?
— Сомневаюсь. Должно быть что-то ещё.
— Они пока полезного почти ничего не умеют: множественные связки им ещё не показывали, менталки вызывать только начали учить. Какая уж тут материализация по координатам?
В этом он был прав, но и то, что с наставника сталось бы как-то подтолкнуть их к тому, чтобы не тянуть все самим, а делать совместно, Иль покоя не давало. Не зря, потому что ключ нашли как раз первокурсники, тот оказался на лестнице в башню.
«Иногда надо ходить ногами», — гласила записка.
— Интересно, как это мы должны совместить хождение ногами и материализацию по координатам⁈ — возмутилась Тес.
— Понятия не имею. Что там по следующей зацепке?
— Загадка, похоже. «Там, где встречаются давние друзья».
— Трактир? — предположил один из первокурсников.
Второкурсники переглянулись, потом Тес поинтересовалась:
— Какой? Думаешь, он тут один?
— Да ближайший наверняка.
— Мечтай, — тяжело вздохнул Ирвин. Опыт прошлого года подсказывал, что с расстояниями магистр не слишком заморачивался.
Обсуждая, идти менталками, или в физическом теле и всем вместе или же разделиться, студенты направились вниз.
Когда голоса их стихли далеко внизу, Нэльс ир Тикер снял невидимость и заметил:
— А ты говорил просто. В городе таверн и трактиров с десяток наберётся.
— Я думал, они поймут намёк на их вчерашнюю встречу с местными некромантами, — вздохнул ир Ледэ, тоже деактивировав связку. — Твои как?
— Да так же почти. Кто-то до того, чтобы у первокурсников образы посмотреть не додумался ещё, кто-то вторую подсказку менталками ищет, а я её для менталок закрыл. Эти твои пока дальше всех ушли. В общем пускай развлекаются, пойду скажу четвертому курсу, что они пока могут не торопиться.
Однокурсник исчез, а менталист облокотился на перила и устремил взгляд вдаль. Что-то в обзорной площадке наверху башни все же было. Может, не так удобно в плане очистки от снега, как конусная крыша, но виды завораживают. Надо будет пригласить сюда супругу как-нибудь ближе к вечеру. Только лучше все же менталкой, чтобы вверх по лестнице не взбираться.
У группы Сандры дела шли пока с переменным успехом. Первую-то подсказку они нашли без труда — Кларисса сразу предложила проверить образы первокурсников, а вот со второй возникли сложности.
— Мне кажется, я на этом чердаке скоро уже сама пылью покроюсь без всякой материальности! — возмутилась любительница теории.
Сандра, в очередной раз слетавшая к стоящим этажом ниже часам, чтобы убедиться, что время ещё есть, угукнула. Сверху вниз головой свесился Лерд:
— Тут тоже ничего.
— Это было ожидаемо, — успокоила его Сандра. — Давайте назад и ещё раз проверим лестницу.
Первокурсников они отпустили пообедать, чтобы не заставлять их подниматься под самую крышу третьего корпуса Верской академии.
