- Итак, девушки, - захлопала в ладоши мадам, встав посреди зала, привлекая наше внимание. – Каждой из вас будет предложен кавалер, но если вы уже заключили с кем-то контракты, то очень советую станцевать этот танец с вашим нареченным.
- Почему? – спросила ближайшая к мадам девушка.
Я думала, мадам не ответит, подожмет губы точно так же, как Далиан Флемор, но она с готовностью ответила.
- Когда-то, еще лет двадцать назад многие верили, что участие в этом танце пробуждает истинную любовь.
- Правда? – с придыхание спросила другая девушка.
- Да. Я сама лично видела чудо воссоединения одной из пар.
- А как, как это происходит?
- Это чудо истинной, драконьей магии. Когда две истинных души соединяются, пусть на мгновение, этого достаточно, чтобы увидеть.
- Увидеть что?
- Чудо, - загадочно ответила мадам. – Но, чтобы это чудо свершилось, танец должен быть правильным, и с правильным партнером, поэтому девушки, разбирайте ваших кавалеров и давайте приступим к разучиванию танца. У нас не так много времени и…
Мадам неожиданно прервалась, и взгляд ее обратился к выходу из зала, где стоял принц Дэйтон, уверенный, невозмутимый, словно именно здесь, и не где-нибудь еще он и должен находится в данную минуту.
- Принц, - пропела удивительно красивым голосом Далиан, и метнулась к мужчине. – Какое счастье, что вы решили вот так внезапно нас посетить.
- Простите мое вторжение, но одна юная эриса пригласила меня к вам присоединиться. Вы не возражаете?
- Конечно, нет, - воскликнула Далиан и чуть не выпрыгнула из своего платья с низким, непозволительно низким вырезом. Принц же на ее прелести не отреагировал и, найдя меня взглядом, тепло улыбнулся.
- Мадам, вы так удивительно рассказывали об этой традиции. Увы, когда я был здесь в прошлый раз почти двадцать лет назад, чудо этого праздника было уже утрачено. А вот Радужное представление я застал.
- О, - не заученно, а уже с искренней симпатией улыбнулась мадам де Лардж. – Я буду рада услышать ваши впечатления. Согласитесь, это было что-то удивительное.
- А вы помните фигуру тройного веера?
- О, да, - восхищенно вздохнула мадам, - но меня больше впечатлил распускающийся цветок розы.
- Цветные фонтаны были сложнее, - не согласился принц.
- Да, но цветок эффектнее.
К концу этой беседы мадам де Лардж была покорена галантным принцем, как и все окружающие девушки. Красавчики из «когтя дракона» были благополучно забыты, и все взгляды были обращены только к прекрасному и недоступному полукровке, за исключением одного взгляда – Теи. Она хмурилась, кусала губы и выглядела крайне раздраженной.
- Принц, смею ли я надеяться, что вы примете участие в нашем танце дебютанток?
- Почту за честь к вам присоединиться.
- Тогда мы должны подобрать для вас достойную партнершу.
- Думаю, я знаю, кто мне идеально подойдет, - ответил он и направился… О, нет! Он направился в мою сторону, остановился напротив и улыбнулся мне.
- Эриса Парс, я знаю, что пришел по вашему приглашению, но вы не обидитесь, если я предпочту другую даму?
- Конечно, нет, - засияла я в ответ, уже предполагая, что этой дамой будет наша застывшая поблизости огненная принцесса. Так и случилось. Принц почтительно мне поклонился и протянул руку Тее. В этот момент я едва не рассмеялась, настолько потрясенный и глупый был у моей подружки вид. Она выглядела так, словно сама Мать вдруг вышла из своего подземелья и протянула ей руку, то есть лапу.
И все же она эту руку приняла. Мне же достался красивый, гордый юноша с весьма суровым взглядом. Кажется, его, как и меня не слишком вдохновила история танца, нет, конечно, она прекрасна, но мне с моей истинной любовью никогда не танцевать этот танец на публике.
Глава 15 Глобальная пьянка
Еще утром Эвен нашел убийцу полукровки и хозяина лавки. Что примечательно, это был один из заместителей главы Тайной Канцелярии господина Элледи. И он был мертв, вколол сам себе смертельную дозу красной чумы. Сказать, что все были шокированы, значило ничего не сказать. Элледи заверял, что Маркус всегда был очень предан работе и исполнителен, а судя по принесенному Авенором личному делу полукровки, в котором были только похвалы и награды за отличную десятилетнюю службу, Элледи ничуть не лукавил. После этого случая Эвен уже не был так категоричен, утверждая, что Элмир мертв. Когда-то он сам восхищался способностью этого дэйва манипулировать полукровками. Удивительное и страшное качество.
Остаток дня он допрашивал и проверял совместно с Элледи, Авенором и кайрами всех, кто работал в Тайной Канцелярии на предмет неадекватного и подозрительного поведения. И проверить нужно было многих, не просто десятки, сотни дэйвов и полукровок состоящих на службе в данный момент, а также тех, кто находился в отпусках или выполнял удаленные задания. Второго такого случая повелитель не потерпит. И все это понимали.
