- Меня попросили зайти.
- Попросили? Кто попросил? И зачем?
- Клем, пожалуйста, не кричи, - прошептала подруга и втянула меня внутрь.
- Что происходит? Ты мне можешь объяснить?
- Я же сказала, - немного раздраженно передернула плечами Тара, - меня попросили прийти.
- Да кто попросил?
- Повелительница. Она сказала, что Инар вернется поздно, и я обязательно должна его дождаться.
- В его комнатах?
- Не понимаю, что тебя удивляет? – бросила Тара. – Я его невеста, и имею полное право…
- Тара, он тебя совсем не знает. Неужели ты не понимаешь? А Паэль, похоже, просто решила воспользоваться ситуацией, чтобы…
- Это тебя не касается, - резко осадила меня дэйва. – Это никого не касается. Я его невеста, и на балу он официально это подтвердит.
- Да я не это имела в виду.
- Нет, именно это. Думаешь, я не вижу, как другие перешептываются у меня за спиной, как судачат и не могут понять, почему я? Почему он выбрал именно меня, а не Сирель? Даже она…
По ее словам, всему ее виду, дрожащему голосу, я поняла, что Тара на грани нервного срыва, и, похоже никому до ее чувств не было дела, ни Паэль, ни Инару, ни даже ее отцу.
- Расскажи мне, - потребовала я и усадила дэйву в кресло.
- Я не могу…
- Нет можешь. Тара, ты моя подруга. Мы с тобой шесть лет делим одну комнату, и неужели ты думаешь, что я не выслушаю тебя, не поддержу?
«Даже если мы любим одного и того же мужчину. Только моя любовь взаимна, а твоя… реальна. Вот в чем весь парадокс».
- Ты любишь его?
Тара долго молчала, смаргивала немые слезы и смотрела, как слезинки падают на соложеные на коленях руки.
- Я всегда восхищалась им, когда видела, как он входит в главный зал, или в столовую, или вчера в кабинете, мое сердце всегда замирает, словно кто-то его останавливает, а потом так сильно начинает биться о ребра, и в дрожь бросает от его взгляда, и руки холодеют, а в голове словно туман поселяется, и я ничего не могу ему сказать. Я дура, да?
- Ты его любишь, - стараясь скрыть собственное отчаяние, поняла я, потому что не редко и сама испытываю нечто подобное. Как же это больно, и тяжело, знать, что счастье моей подруги, которая всегда поддерживала меня, уничтожает мое собственное счастье.
- Но он не любит меня.
- Он – повелитель, Тара.
- Я знаю. И поверь, я ни о чем не прошу, просто… мне страшно. Я не знаю, как себя вести, что говорить, он… как божество, а я… всего лишь глупая, влюбленная дэйва. Никто. Не уверена, что он вообще меня замечал раньше. Почему я?
Я сидела рядом, сжимала ее руки и не могла ответить на ее вопрос. Не потому, что не знала ответа, я его знала, просто… это было выше моих сил, утешать и вселять уверенность в будущую жену моего любимого. Это просто ирония какая-то, насмешка судьбы, может, мне еще и наладить их отношения до кучи. И зачем я только сюда пришла? Мало было боли…
- Сирель меня ненавидит. Она надеялась, что он назовет ее.
- Сирель всегда тебя обвиняет во всех грехах. Это не ново.
- Она стала такой злой, такой неуправляемой. Говорит чудовищные вещи.
- Это какие же? – спросила я, чтобы только не возвращаться к теме любви Тары к моему, МОЕМУ Инару.
- Бред про то, что без полукровок было бы лучше, что принцесса-полукровка это позор правящего дома, что именно она влияет на суждения повелителя, и если ее не будет, то не будет больше и того, что происходило недавно на площади. Она верит, что этот мятеж начался из-за Теи.
- Из-за Теи? Что за бред?
- Я же говорю, она изменилась.
- И давно?
- Что?
- Давно у нее в голове обитают такие мысли?
- Пару месяцев, может, чуть больше.
- Интересно, и кто же вселяет в ее голову этот бред?
- Не знаю. У нее много друзей, и сторонников тоже хватает. Тех, кто разделяет эти взгляды. Ты же знаешь Сирель…
- Да, я знаю.
А еще, я знаю, что Сирель всегда была больше озабочена своей внешностью и подружками, чем проблемой Теи. Да, мы скрыто, а я открыто ненавидели друг друга, но то в школе, да что говорить, я всегда считала Сирель немного недалекой и самовлюбленной. И до политики ей как до вершины горы Сиель, топать и топать. Интересно, а не связана ли эта неожиданная помолвка с подозрениями Инара в причастности семейства де Лиар к покушению на нас с Тей? А что? Очень может быть.
И почему мне в голову раньше эта мысль не пришла? Тогда, может статься, что все это какой-то план, чтобы обнаружить заговорщика, того, кто стоял за Сирель, кто…
О, Богиня, это тот, кто обучил ее сложнейшим заклинаниям, которые она испытывала на мне в бою. Наверняка это он. Сама Сирель хоть и сильная, но весьма прямолинейна в атаках, а там была видна рука мага с явными творческими способностями. Создать восемь боеспособных копий, да еще и призрачное оружие превратить в настоящее… достойно восхищения. Жаль, что этот талантливый маг, похоже, та еще сволочь.
- Скажи, а не появлялись ли в окружении Сирель за последнее время мужчины? Она ни с кем необычным тебя не знакомила?
- Клем, ты всерьез полагаешь, что она станет меня с кем-то знакомить? – хмыкнула Тара. Ну, хоть плакать перестала. Прогресс.
- Ну, может, ты видела кого-нибудь, кто заинтересовал тебя, привлек внимание?
