— Вот и займись сегодня вечером. А пока хватит работы, мы пришли.
Здание тира было длинным, стрелковые стенды были разными. Пейнтбол и лазер, статические мишени и динамические; короткие дистанции для пистолетов и длинные для винтовок.
Макс, повернувшись к Эми, вскинул насмешливо голову:
— Сегодня победа будет за мной, профессор!
— Думаешь? — девушка засмеялась.
— Я в это верю!
— Да, да.
— Я буду за тебя болеть, — сообщила тихо Рашель, а потом скосила взгляд на Эми. — Но кто выиграет, я уже знаю!
Проходя мимо Раш, Эммануэль с улыбкой растрепала юной интриганке волосы.
— Сама-то стрелять будешь?
— А я не умею!
— Макс научит. Научишь?
Смерив Рашель задумчивым взглядом, парень вздохнул:
— Такой юной леди, и вдруг пистолет в руки?
— Чего это пистолет? — обиделась Рашель. — Я винтовку хочу!
Бинго! Сильнее зацепить Макса с одной фразы было попросту невозможно. Парень даже споткнулся на входе, пытаясь понять, не ослышался ли.
— Винтовку? У тебя руки слабые.
— Так с неё же не на весу стреляют!
— Это верно. Ну, ладно! Если профессор у меня выиграет, то я буду тебя учить.
— А почему ты ставишь на её выигрыш? — изумилась Рашель.
И Максим, обернувшись на недоумевающую Эми, склонился к чуть порозовевшему ушку девочки:
— Потому что в противном случае она бы поддавалась. А мне этого не надо. Научу я тебя в любом случае.
Когда парень выпрямился, Рашель уже успела взять себя в руки и смотрела на него с улыбкой:
— Это точно. Она такая.
— Тогда, на этом и остановим наш выбор. Тир ждать не будет. А, касательно состязания! Профессор, как насчёт три на три?
— Пистолет на динамической дистанции, винтовка на короткой, винтовка на дальней? — расшифровала предлагаемые условия Эми, потом махнула рукой. — А, ладно! Постараюсь сделать отрыв в первом раунде побольше. Серхио, ты с нами?
— Нет, — торопливо отказался мужчина. — Знаете ли, это не моя прерогатива бегать по полосе препятствий и отстреливаться, а уж винтовки — это ещё хуже. Я буду болеть за тебя, Эми, и посижу с Рашель. Всё-таки в таком месте красивой девочке лучше одной не оставаться.
Раш, взглянув на отца искоса, изобразила реверанс.
Эми засмеялась и вместе с Максом двинулась к стойке администратора.
На то, чтобы выбрать и оплатить интересующую их полосу ушло всего несколько минут, и уже очень скоро Серхио и Рашель смотрели вниз с небольшого балкончика.
— Почему три на три? — поинтересовалась девочка.
— Три обоймы в пистолетах на динамической дистанции и по девять выстрелов в винтовках на три мишени. Получается, три на три.
— Как думаешь, кто победит?
— Леди Эммануэль, полагаю. Она сильнее в пистолетах, а вот Максим в винтовке на дальней дистанции, но чисто из-за количества очков, леди может выиграть.
— Ну, что ж, — Рашель мечтательно улыбнулась, глядя сверху вниз на Макса, избавившегося от своего джемпера, и на Эми. — По крайней мере, это любопытно! И у Максима есть все шансы на победу.
— Есть, есть. Раш…
— Да? — девочка повернулась.
Серхио смотрел на неё с улыбкой, но в глазах отца Рашель впервые увидела что-то… незнакомое. Так смотрела Эми, когда девочка принесла свою первую пятёрку по русскому языку. Гордость?
— Как ты?
Девочка задумалась.
— Новая школа. Новые друзья. Эми забирает меня каждый день, и каждый вечер проводит со мной. Помогает мне с домашними заданиями. Варит по утрам мне какао и провожает в школу. Я записалась в три кружка, занимаюсь рисованием и лепкой, а ещё хожу на танцы. И факультатив по русскому языку посещаю два раза в неделю. В пятницу была на ночном просмотре с новой подругой… Новые знания. Мне нравится. И… Я бы хотела, чтобы так всё и оставалось.
Серхио кивнул.
— А не боишься? Эми же сотрудница русского патруля, а ты — графиня.
— Графиня из меня пока, — девочка только засмеялась. — Для галочки в документах. Зато у меня есть замечательный опекун, вот из неё получилась бы хорошая графиня.
— Тссс, — нахмурился Серхио. — Не накаркай. В совете акционеров, куда она отправляется в понедельник, есть неженатый граф, а девушка с экзотической внешностью как раз в его вкусе.
— Экзотической? — не очень поняла, о чём идёт речь Рашель.
— Белые волосы, рыжие глаза. Посмотри на неё внимательнее, она отличается от тех, что идёт рядом с ней. У неё не модельная внешность, но она экзотическая и запоминается с первого взгляда.
— Эми красивая!
— Я с этим и не спорю, — кивнул Серхио.
— А тебе нравится?
— Раш!
— Что? — девочка надулась. — Мне же интересно!
— Помнится мне, ты болела за кого-то ещё.
— А… он… — Рашель вздохнула. — А он — дурак!
Серхио открыл рот, но перейти к воспитательному моменту не успел. Снизу донесся первый хлопок выстрела, и Рашель, забыв обо всём, снова оперлась на бортик, болея и за Эми, и за Максима сразу.
Но выиграла с перевесом в семь очков всё-таки Эммануэль.
Когда Рашель и Серхио спустились вниз, парень внимательно слушал капитана о чём-то.
— Ну, что, — замолчав, Эми протянула Серхио два пистолета рукоятками вперёд. — Держи, напарник. Будем с тобой стрелять. Макс, вверяю Рашель твоим заботам. Только не перестарайтесь. У нас всего час, а потом обедать.
