— Почему ты вспомнила про них?
— Сегодня утром в лабораторию пришли анализы. И спустя некоторый промежуток: от нескольких минут до часа, результаты пропали. В неизвестном направлении. А значит, соли металлов, которые попали в мой организм, были достаточно специфичны, чтобы можно было попробовать их отследить. Момент для кражи подгадали таким образом, что согласно отчетам искусственного интеллекта, в здании не было никого кроме двух новеньких: Лан Тинг и Макса, а также технический персонал, обслуживающий работу патруля. Что возвращает нас к вопросу: кто в перечне, и чем шантажируют?
— Все как в классике, — Леда не сводила с Эми подозрительного взгляда. — Деньги. Секс. Наркотики. Жизнь ребенка. Парочка постыдных секретов. Адюльтер с женой высокопоставленного человека. Весь набор, как по учебнику.
— Как по учебнику? — повторила нахмурившаяся капитан Лонштейн. — А кто сказал тебе об этом?
— Что-то, какую-то информацию, вытянула я сама. А что-то сообщил мне Змей. Причем последнего человека, с наркотиками, он сдал мне буквально сегодня утром. За несколько минут до того, как я пошла к тебе.
— Наркотики? Сдал… Змей… — Эми закусила губу и замолчала.
Леда собралась было переспросить, что для подруги это сказала, но увидела её лицо и откинулась на стуле.
Капитан Лонштейн в последнее время пугала всех своих друзей. У неё словно выключилась часть её способностей. Не надо было быть гением, чтобы понять, что всё дело в Змее. И тем более, не надо было быть умником, чтобы понимать, что неладное что-то творится в патруле.
Леде со стороны было это видно лучше всех. Причём, о том, что в патруле помимо одной комбинации крутится ещё и вторая встречная, кажется, мало кто осознавал. Все внимание было приковано к разыгрывающейся на их глазах драме.
А Эми… Эми действительно думала.
По учебнику перечень поводов для шантажа не включал наркотики. Легкие синтетические наркотики давно уже в ряде стран были разрешены. А смертной казни на таких делах не было тем более. Если их продавать и распространять, тогда да — подсудное дело. Но человека, замазанного в таком — никогда не возьмут на работу в русский патруль. Даже на должность уборщика.
А значит — употребление. Вот только этого недостаточно для шантажа. Значит, подсказка.
В любое другое время, Эми даже не нашла бы своего обидчика. Его труп тоже нигде бы не всплыл. Нигде и никогда. А сейчас у Змея связаны руки. Или он просто самоустранился. Или… он снова защищает Эми.
Она же уже поняла, что всё дело в нём. И в его прошлом. Вся эта история с триадой, и эта попытка развалить русский патруль. Посчитали опасными? И вот тут был ещё один очень важный момент.
Если бы Змей вмешался — сразу бы стало понятно, что он … почему-то заинтересован в капитане Лонштейн. И тогда её попытались бы схватить… Возможно, для захватчиков, как было уже однажды, это закончилось бы очень плохо. Вплоть до смертельного исхода. Но удача могла оказаться и не на стороне Эми.
Итак. Один и ноль.
Один: если бы Змей вмешался, Эми бы оказалась в зоне интересов триады, соответственно стала бы рычагом давления на начальника патруля. Широкое поле для комбинаций.
Ноль: Змей не вмешался, Эми осталась вне зоны.
Но почему никто точно не проверил контакты Змея? Или контакты самой Эми…
Так…
Девушка крутанулась на стуле.
В вопросе кроется ответ.
Контакты капитана Лонштейн и не думали проверять по одной, зато очень простой причине. Её с самого начала собирались убить. И повлияет эта смерть на кого-то или нет — даже не думали.
Правда, убийц или желающих выступить в таковом качестве, оказалось неожиданно слишком много. Произошёл конфликт интересов, который сейчас должны решать. А значит… по губам капитана Лонштейн зазмеилась усмешка, в город скоро прибудут весьма влиятельные люди. Возможно, прямо сюда, это было хорошей практикой решать проблемы там, где они возникли.
— Эми, — Леда головой покачала. — Тебе зеркало дать? Мне от твоей улыбки страшно!
— Не бойся, — капитан снова крутанулась на стуле, резким движением включила клавиатуру. Вначале одну, затем вторую, немного подумала и вывела второй дополнительный экран.
— Эми?
— Ты знаешь, что в последнее время одна из организаций Чёрного льва — сектора заказных убийств, открыла своё представительство в России?
— Они с ума сошли?! — опешила Леда, отложив в сторону планшет.
— Нет, совсем нет. Они очень разумно решили, что самое темное место под фонарем и устроились на соседней с патрулем улице. Кому придёт в голову, что убийцы сами окажутся настолько близко?
— Дай подумать, тебе?
— Ну, я не считаюсь!
— Ты же в русском патруле.
— Всё равно, — заупрямилась капитан Лонштейн. — Я хоть и сотрудник, но не считаюсь.
— И давно они там?
— Примерно когда заварилась вся эта каша с Гюрзой, их офис там и открылся.
— А кто об этом знает? — уточнила Леда, нахмурившись.
— Начальство — раз, — загнула Эми палец. — Высшее начальство из военного генералитета — два. Я — три. И… всё. Пока велено их не трогать. Пускай живут.
— Но зачем?
