– Отсюда никак, – качнул головой Марк. – Разрабы умышленно отрезают игрока от реала, чтобы не отвлекать его от погружения. Если бы он был у меня в списке друзей, я мог бы ему написать, но увы. Для этого нужна личная встреча. Опять же, условность игрового мира.
– Может, экстренный выход? – робко предложила Элен.
– Нет, ты что! – испугался Марк. – Ни в коем случае! Вдруг он с боссом дерется или на аукционе сидит? Это нарушение игрового процесса! Нет!..
Алекс появился почти в полночь. По племяннику было видно, что он вымотан, но настроение хорошее. А уж когда увидел дядю, так вообще обрадовался. Объятья, похлопывания по спине… «Окреп племяш-то!» – довольно подумал Николас.
Взрослые открыли очередную бутылку вина, пока Алекс ел и рассказывал:
– Пап, короче, гоблины эти жути нагнали. Не на меня, а вообще, на участников аукциона. Строго у них там все, любое нарушение –
– Надо же… – качала головой Элен. – Как все серьезно!
– Там, где большие деньги, всегда все серьезно, – ответил Марк так, будто сам только что продавал вещи за миллионы.
– Угу… – кивнул Алекс. – В общем, сначала выставили кольчугу из сета Святогора. Бодались за нее бешено, но после пяти миллионов почти все отвалились, кроме двух. В итоге ушла за семь сто.
Марк присвистнул, Элен чуть не выронила бокал с вином, а племянник спокойно продолжил:
– А вот на
– Четырнадцать миллионов двести, – прошептала Элен. – Мама дорогая!
– Там на самом деле около десяти получается, гоблины дерут огромные комиссионные за услуги. Но все равно очень круто!
– Это, конечно, хорошо, сынок, но разве тебе не надо завтра в школу? – спросил Марк.
Удивленный взгляд Алекса подсказал Николасу, что вопрос неожиданный. «Ну да, конечно, – мысленно хмыкнул Николас. – Только что тревожился, что сына из игры выдернут, говорил о нарушении игрового процесса, а теперь отцовскую заботу демонстрирует». Кажется, Марк решил набрать баллов перед братом жены. Нет уж, пусть племяш с дядей посидит! Кто знает, когда они еще увидятся?
– Надо, – подтвердил Алекс.
– Тогда почему тебя не выкинуло из игры по таймеру? – удивился Марк. – В полночь?
– А, я написал разрабам. Мол, так и так, не смогу обеспечить… – Алекс запнулся и посмотрел на дядю. – Короче, они разрешили. Ввиду особых условий я могу играть без ограничений. Так что давай докачивайся и двигай в Дарант. Я передам тебе деньги.
Просидели почти всю ночь за обычными неспешными разговорами: вспоминали детство Алекса, делились забавными моментами из его жизни. Марк и Элен ударились в ностальгию, вспоминая, как познакомились и начали встречаться…
На столе стояла пятая допитая бутылка вина, и Николас качнул головой, глядя в глаза Алексу. Племянник понял намек.
Они оставили Марка с Элен и вышли на балкон – подышать свежим воздухом. Голографические огни рекламы освещали улицу как днем. На деревьях появились первые листочки, зазеленела травка газонов, витали запахи весны. С легким жужжанием дроны-доставщики залетали в окна жилого комплекса. Современный мир не спал никогда.
Николас закурил сигару, обнял Алекса за плечи… Они долго разговаривали. Многого Алекс рассказать не мог из-за условий неразглашения, но Николас слушал внимательно и понял все. И про девушку Тиссу, и про бывших хулиганов-одноклассников, ставших друзьями, и про неграждан, превратившихся если не в друзей, то в соратников. Алекс обмолвился и о сильных кланах, и о Триаде, и Николас пообещал подключить свои связи, если дело запахнет керосином.
Уже светало, и племянник, зевая, решил прислушаться к совету поспать хотя бы пару часов.
– Если мне завтра подпишут назначение, теперь долго не увидимся, – обнимая племянника, сказал Николас.
– Я буду скучать.
– Я тоже. Горжусь тем, как ты справляешься с ситуацией. Рад, что ты решаешь семейные проблемы, разгребая их за своих безответственных родителей. Дам один совет напоследок, о’кей? Выслушаешь старика?
– Ха-ха, какого старика? Ты выглядишь моложе папы!
– Ладно, не льсти, – улыбнулся Николас. – Слушай. Твоим родителям больше не нужно разводиться.
– Типа раньше было нужно!
