— Значит, пока знак вопроса, — протянул вдруг Нотт, и ребята, обернувшись к нему, обнаружили, что он старательно записывает что-то на клочке пергамента, то и дело покусывая кончик пера.
— Это что, список подозреваемых? — удивился Малфой, выхватив у него записи.
— Отдай, — Теодор отобрал свою интеллектуальную собственность назад. — У меня дядя в аврорате раньше работал, я знаю, хочешь вычислить преступника — надо все записывать…
— Ну ты прямо детектив, — улыбнулся Блейз. — Может, ты еще Веритасерум варить умеешь?
— Ребята, — Алекс внезапно помрачнела, — я понимаю, вам это все кажется шпионской игрой, но я вас очень прошу не делать резких движений, — она внимательно посмотрела каждому в глаза. — Наблюдайте, думайте, делайте предположения, но, пожалуйста, не лезьте на рожон. Это может быть опасно. Я обещаю, что помогу вам, чем смогу, но и вы мне пообещайте, что ничего не станете предпринимать, не посоветовавшись со мной, договорились?
Первокурсники, помедлив, кивнули.
— Что ж, тогда, я думаю, нам всем давно пора спать! — Алекс хлопнула ладонями по подлокотникам и поднялась на ноги.
— Последний вопрос, — остановил ее Гарри.
— Да?
— Кто был тем предателем, который выдал Дамблдору тайну?
Гарри и сам не мог объяснить почему, но отчего-то этот вопрос казался ему очень важным.
— Я не знаю его имени, — Алекс покачала головой. — Кристиан называл его просто… крысой.
========== Глава 26. Простые истины ==========
— Лорд прав, — Люциус вздохнул и подошел к окну гостиной, где они с Северусом остались вдвоем. — Бросать вызов Дамблдору сейчас — самоубийство.
— А я и не спорю, — Снейп, сидевший в кресле, устало провел ладонью по лицу, — но, если бы ты знал, как мне все это осточертело…
— Я понимаю, Сев.
— Не понимаешь, — Северус закрыл глаза. — Это невозможно понять, пока сам не окажешься в шкуре шпиона. Одиннадцать лет как на пороховой бочке. Когда вынужден постоянно контролировать себя — каждое слово, каждый шаг, жест… Когда вынужден бесконечно лгать, изворачиваться… это выматывает. Я ненавижу этот чертов замок, этих бездарных детей, коллег-идиотов, которые восторженно смотрят в рот Дамблдору… И все ради чего? Чтобы сейчас, когда все это наконец обрело смысл, и я мог бы принести реальную пользу, какая-то мразь взяла и все разрушила?
— Не руби с плеча, — Малфой обернулся к нему. — Ты прав, наверное, мне действительно сложно представить каково это, но ты все еще можешь помочь нам.
— Чем? — с горечью отмахнулся Снейп. — Дамблдор никогда всерьез не доверял мне, а теперь…
— Но ведь он не сказал тебе об этом напрямую, так?
— Нет.
— Значит, он все еще считает, что ты можешь быть ему полезен. И потом, благодаря тебе мы знаем о степени его информированности, а он о нашей — нет.
— А что толку? Мы практически ничего не знаем. Эта чудовищная история с Поттерами… — Северус поморщился. — Я никак не могу понять, ради чего? Ведь Дамблдор, хоть и порядочная скотина, но не тиран и не убийца. Для такого поступка нужен очень серьезный мотив, а его нет. Поверь мне, он не стал бы жертвовать преданными людьми только ради того, чтобы подставить Лорда, а в случайности я не верю.
— Значит, у него был мотив, — Люциус потер виски. — И наша задача выяснить, какой… — он внезапно замолчал и посмотрел на Снейпа. — Послушай, у тебя ведь налажен контакт с младшим Поттером?
Северус неопределенно дернул плечом.
— Поговори с ним, — продолжил Малфой. — Вытащи из него все, что он знает о том вечере. Воспользуйся легилименцией, в конце концов! Нам сейчас важна любая мелочь…
— Пожалуй, — Снейп задумчиво нахмурился. — Да, если Гарри что-то видел… это будет несложно.
— Вот и отлично, — Люциус удовлетворенно кивнул, а затем его взгляд стал жестким. — А я пока займусь ловлей крыс.
Снейп поднял на него взгляд.
— Есть предположения?
— Ни единого, — Малфой мрачно качнул головой. — Зато есть план.
***
— …и вот, когда, казалось, исход войны предрешен, несколько отважных волшебников из оппозиционного сообщества «Орден Феникса», возглавляемого Альбусом Дамблдором, собрали все силы и нанесли сокрушительный удар…
— В спину, — хмуро перебил Блейз Дафну, зачитывавшую вслух отрывок из статьи «Ежедневного Пророка» от 2 августа 1980 года.
— Автор этой статьи считал иначе, — Дафна округлила глаза, со вздохом сворачивая газету, — но, в общем, да. Везде одно и то же…
Гарри, сидевший вместе с ними за столом в дальнем углу библиотеки, задумчиво оглядел ворох разнокалиберных книг, газет и журналов, которыми была завалена почти вся поверхность стола.
В каждом из этих печатных изданий встречались те или иные упоминания о магической войне, отгремевшей в конце семидесятых, и все они, хоть и были написаны разными людьми, удивительно походили друг на друга.
— Вам не кажется это странным? — Гарри поднял взгляд на ребят, рассеянно коснувшись переносицы. Хоть он больше и не носил очков, но многолетняя привычка давала о себе знать. — Все источники копируют друг друга почти дословно. Зло повержено, добро победило…