Он сделал несколько шагов к замершему демону.
— Надо допросить, надо узнать, как сделать лекарство. Госпожа Агния заражена!
От рева Редьярда затряслись стены, а Орм только сплюнул на пол полный рот крови и захихикал.
— Стал бы я создавать… такую нелепицу, — он начал смеяться, тут же скорчился — в груди у него забулькало, и Орм зашелся кашлем. — Лекарство? Нет никакого лекарства. Собрались меня в клетку бросить? Ну уж нет. Все мы тут и подохнем. Дружно, как одна большая семья, — он засмеялся, перемежая смех надсадным кашлем.
Редьярд без жалости схватил его, не слушая криков Свейна, в свободной руке материализовались гудящие от силы браслеты. Редьярд нацепил их на Орма, а Агния невольно потёрла запястья, будто и сама знала вес этих оков.
Орм перестал смеяться и посмотрел на свои руки.
— Я предупреждал, — сказал он спокойно. — Бей наверняка.
Он поднял скованную левую руку и стянул с нее перчатку — вся рука была в коротких ранах-насечках, и от них по коже расползались язвы. Орм с отстраненным интересом смотрел на то, как его плоть разлагается. Редьярд поспешно сделал два шага назад.
— Я заразил себя сразу, как ты пожаловал, мой ублюдочный братец. Мы с тобой и правда самые настоящие ублюдки. Ты знал?
Свейн будто окаменел, глядя, как Орм гниет у него на глазах.
— Догадываешься, кто отец? — Орм, не прекращая говорить, медленно лег на бок, не касаясь разлагающейся рукой пола. — Когда-то этот дом принадлежал червяку, который мучил нашу мать. И как его не стошнило, прикасаться к нечеловеку?
Орм говорил спокойно, в то время как Свейн побелел от злости.
— Мы в одной лодке, все с грязной человеческой кровью.
— Почему ты не пришел к Магнусу? — спросил Свейн бессильно.
— К твоему начальнику? К тому, кто знается с людьми из Комитета, выполняет все их прихоти и следит, чтобы нечисть подчинялась людским правилам?
Свейн не знал, что на это ответить. Редьярд и Агния тоже промолчали.
— Знаешь, Инголф Варг, который продавал Комитету наших собратьев, догнивает прямо тут, в подвале. Я всё сделал сам, — сказал Орм.
Он выглядел умиротворенным, несмотря на то, что его терзала боль от гниющей руки. Зараза приближалась к локтю, и Агния отстраненно подумала, сможет ли так спокойно переносить боль, когда настанет её черед.
Редьярд подошел и осторожно взял её за руку своей когтистой рукой.
— Асгрим нас вылечит, — твердо сказал он.
— Асгрим и сам человек, — сказал Свейн, он стоял посередине комнаты, не решаясь ни подойти к Орму, ни вернуться к ним.
— Предлагаешь дружно обняться и сдохнуть?
Редьярд — полукровка. За себя Агния не боялась, а за Редьярда — еще как, и желание спасти его горело даже ярче непостижимых сил.
— Уж дядя точно знает, что делать. Только время теряем, — сказал Редьярд, обернувшись человеком, а потом вздрогнул и поднес к лицу правую руку, покрытую кровью василиска.
На ней появилось первое темное пятно.
— Так-так-так, — протянул Орм, с блеском в глазах уставившись на больную руку Редьярда. — Если кто-то выйдет отсюда, то зараза начнет расползаться.
Орм выглядел так, словно все его мечты исполнились.
— Откуда такая уверенность, что лекарства нет? — спросил Агния. — Ты только что заразился. Так откуда знаешь, что болезнь не остановить?
Не слушая протестов Редьярда, она подошла к Орму, опустилась на одно колено и схватилась за мокрую от крови одежду. Агния с досадой всматривалась в лицо противника, но темная повязка не передавала его истинных мыслей, а блаженная улыбка на губах сбивала с толку.
— Не обязательно пробовать самому, чтобы узнать результат, — сказал Орм, но ложь в его словах чувствовалась так ясно, будто Агния залезла тому прямо в голову.
— Врешь, — сказала она.
Орм нахмурился, всего на мгновение, но Редьярд подошел, отодвинул Агнию и схватил раненого за грудки.
— Говори, — потребовал он, и на его пальцах выросли когти.
— А то что? — безмятежно спросил Орм и улыбнулся окровавленным ртом. Его левая рука висела плетью, сдерживающий силы браслет смыкался теперь на обнажившихся костях.
На руках у Редьярда вздулись вены, но он сдержался — понимал, что никто не выиграет, если он сейчас свернет ему шею.
— Собрался жить счастливо? — шепотом спросил у него Орм, подняв лицо. — Нет у тебя на это права.
Редьярд отбросил его от себя, и тот замер без движения в луже собственной крови, как черная клякса. Свейн подошел и опустился рядом, протянув к Орму дрожащую руку.
— Сколько часов уйдет на дорогу? — спросила Агния.
Редьярд унес бы и двоих, но они видели, как быстро разлагалась плоть Орма, за время пути от них самих ничего не останется. Редьярд нахмурился, и Агния не стала дожидаться ответа. Она снова дернула Орма на себя, но тот плюнул ей в лицо скопившейся кровью, за что получил пинок по ребрам от Редьярда.
Агния быстро стерла кровь тыльной стороной руки. Капли, попавшие на пол, шипели, словно едкая кислота, но на её го коже кровь василиска была только кровью. Та сила, которую она давно уже чувствовала, которая жгла её грудь там, где раньше была прохладная темнота, эта сила отзывалась на капли ядовитой крови, не позволяя навредить.