Редьярд прищурился. Мальчишка поймал его взгляд и сразу же испуганно уставился в тарелку. Знал он таких, к нему тоже приезжали вельможи, притаскивали дочек едва ли не на привязи. Втюхать Агнии еще одного наложника решили, а не ученика!
Не бывать этому.
* * *
Буря, задев краешком, прошла мимо.
Агния поглядывала на сидящего рядом Разора — тот демонстрировал гостям фальшивую улыбку, но бунт не поднимал. Надо было послать его подальше, но у них и правда не было времени на споры. И да, она, может, и не живой человек со всеми чувствами и страстями. Но увидев, как до Разора дошло, в каком качестве его представляют гостям, Агния испытала острейшее удовольствие.
Налив еще вина в кубок, Разор принялся о чем-то шептаться с гостями, сидящими по ту сторону стола. К разговору постепенно подключались остальные феи, заинтересованно прядая острыми ушами и что-то спрашивая. Агния замолчала и прислушалась.
— Нет, совсем по аду не скучаю! Конечно, чего еще желать? Да, служить моей госпоже совсем не просто, не зря ведь она зовётся бессмертной Виндиктой. Хотя... ей больше подошел бы титул «неутомимая»! — доверительно сказал Разор, а потом, словно застенчивая девица, чуть прикусил губу.
Агния с такой силой стиснула зубы, что еще мгновение — и они растрескаются.
— К утру мне приходится её умолять, но она не знает пощады. Когда мое тело настолько истощено, что я и руки поднять не могу, госпожа с лёгкостью поднимает что надо и сама седлает меня, выдаивая последние капли.
Феи как по команде посмотрели на Агнию, а самый младший в делегации, тот, кого привезли на обучение, прикрыл распахнутый рот ладонью. Вилка в руках Агнии согнулась пополам.
Она поднялась, и за столом смолкли разговоры.
— Мы с господином Зульяром, — Агния кивнула главе делегации, — уединимся и обсудим детали соглашения. Прошу, продолжайте наслаждаться угощениями, — добавила она и перед уходом бросила предупреждающий взгляд на Разора. Тот послал ей вдогонку воздушный поцелуй и снова отпил из кубка.
Надев на лицо привычную маску невозмутимости, Агния провела главу делегации в свой кабинет. К её изумлению, бесстыдное представление, которое устроил Разор, сыграло на руку. Стоило дверям закрыться, как господин Зульяр прямо — насколько это возможно для фей — признался, что, увидев любимого наложника Агнии, он потерял надежду на то, что Нилуфар сможет подняться так же высоко в гареме бессмертной Виндикты. С печалью в сердце он вынужден разорвать договоренности, ибо Нилуфар слишком дорог царице, чтобы отдать его младшим наложником.
Агния на мгновение закрыла глаза. А потом, как и полагается правой руке Магнуса, погасила порыв дать ушастому наглецу пинка и попыталась договориться. В итоге они сошлись на том, что отпрыски царицы пусть и дальше живут как жили и ищут себе выгодный брак, а Агния готова обучать фею, не имеющую высокого положения вовсе. Господин Зульяр выдохнул и пообещал прислать самого способного.
Покончив с делом, Агния поспешила вернуться к застолью. Так как с её уходом официальная часть закончилась, гости смешались с сотрудниками Бюро и разбрелись по углам, попивая вино. Гера окучивала Нилуфара, а братья нашли себе по фее. С трагическим выражением на лице Адриан вещал что-то ушастой гостье, а та изо всех сил демонстрировала, что готова утешать отставного наложника хоть всю ночь. Энтар предавался своим порочным наклонностям, а Разор пропал. Видно, надоело ломать комедию перед гостями.
Агния вздохнула и решила первым делом остановить дракончика, творящего безобразие.
* * *
Энтарнахан, фыркая, плыл по коридору, получив очередной разнос от Агнии. Оставаться на пиру после такого унижения он не желал. Его Императорское Величество ведь дракон как-никак! Да, нынешний облик не дотягивал до его истинного — всего-то три ладони в длину — но суть его не изменилась! Он обожал блеск металла, а покупать сокровища считал чем-то ниже своего достоинства. Нет ничего зазорного в том, что свои драгоценности он брал по праву императора.
Ах, как блестели те мельхиоровые ложечки! Он сгреб их когтистой лапой, пока никто не видел, и сердце при этом стучало быстро и сладко. Но не успел Энтарнахан отправить их в пространственный карман, как его перехватила Агния. Глазастая какая!
Потерпев неудачу на пиру, он решил попытать счастья в кабинете вредной начальницы. Будет знать, как отчитывать тысячелетнего императора! Он плыл по воздуху, помахивая хвостом, и прикидывал, чем можно поживиться у этой скряги, когда услышал возню и стоны из-за приоткрытой двери. Энтарнахан тут же сунул туда свой любопытный нос и обомлел. На диванчике развалился Редьярд — он узнал свое любимое одеяние, растекшееся черной кляксой по обивке — а на его коленях сидела сама Агния. Полураздетая. Её верхнее платье лежало на полу у входа, сама она осталась в тонкой сорочке. Парочка жадно целовалась и спешила снять оставшуюся одежду.
Энтар прищурился и глянул получше на Агнию Вторую, поддельную. Как бы он ни злился, но остывал так же быстро, как и вспыхивал. Он развернулся и золотой стрелой помчался обратно.