Вот, например, кошечка, у которой один глаз голубой, другой – зелёный и узоры в виде палевых сердечек на шоколадной спинке. А вот наполовину серый, наполовину чёрный котёнок соединил вместе лапки, и на грудке у него получился рисунок – зигзаг, как молния…
Но самое удивительное, разумеется, не порода и окраска кошек, а их способности и повадки.
Кот Мячик, например, очень любил смотреть по телевизору футбол и кричал «Го-о-ол!» громче своего хозяина.
Кошка Шарлотка обожала мороженое «Пломбир» и ловко ела его, держа лапками стаканчик.
Кошечка Муся отличалась особой хитростью. Она частенько доводила хозяев до белого каления своими проделками. А чтобы её не наказывали, притворялась больной: ходила туда-сюда по комнате и демонстративно хромала. Причём то на одну лапку, то на другую…
Среди прибывших кошек и котов можно также отметить Изюмку, которая проворно, в отличие от своей хозяйки, ловила шарик от настольного тенниса во время соревнований; Трелю, которая играла на синтезаторе и пела; Филю, который звонил в колокольчик, если хотел поесть. А когда Филе насыпа́ли корм в миску, он на радостях делал тройное сальто.
Ну а кот Буча помогал своему хозяину в учёбе. Он забирался на дерево около школы, стучал лапками в окно класса и широко улыбался – отвлекал учительницу. И хозяин спокойно списывал контрольную работу…
В общем, про любого питомца можно рассказать увлекательные истории. Каждая кошка замечательна по-своему!
Итак, к назначенному времени около дворцовой беседки собрались достойнейшие кошки со своими хозяевами.
Ровно в 15:05 двери беседки распахнулись. Прибывшие хотели войти. Но стражники преградили дорогу:
– Его величество приказал пускать только кошек!
Пришлось отдавать питомцев королевским слугам. А те запускали их в огромный вольер, специально установленный в беседке.
– Это ненадолго! Скоро пойдём домой! – успокаивали хозяева своих любимцев, не желающих с ними расставаться.
А кошки всё равно истошно мяукали и пытались вырваться из рук королевских слуг. Но, разумеется, безуспешно…
Наконец вольер полностью был заполнен.
– Ваше величество, производители мурлыканья готовы приступить к своим обязанностям! – доложили придворные медики.
– Отлично!
Государь вышел из дворца и направился в сад.
Вот и беседка. Народ молча расступился перед ним. А кошки, в отличие от хозяев, не молчали. Они встретили короля громкими воплями и шипением.
– Молчать! – Король стукнул скипетром по вольеру.
Кошки испуганно притихли.
– То-то же, – довольно произнёс его величество. – Всегда слушайтесь своего короля. А теперь – мурлыкайте! Живо!
Но кошки и ухом не повели.
– Приказываю мурлыкать! – нахмурился король.
А хвостатые подданные – ноль внимания.
– Немедленно начать мурлыканье! – грозно повторил король и снова стукнул скипетром по вольеру. Да так сильно, что стены задрожали. Ещё и ногой топнул.
Тут кошки поняли, что им несдобровать. И стали… отнюдь не мурлыкать, а душераздирающе орать и рваться из вольера. Поднялся невообразимый шум.
Он прямо раскалывал на части и без того больную голову короля.
– Убрать мерзавцев! – тоже завопил его величество.
Кошек выпустили из вольера. Они пулей кинулись к своим хозяевам. И те поспешно покинули сад, опасаясь государева гнева.
Медики положили на голову короля очередной компресс и отвели во дворец, в опочивальню.
– Уходите, – слабым голосом попросил его величество. – Я хочу побыть один после этого кошмара.
Медики удалились. Но король, похоже, остался не один. Возле окна раздался шорох. Государь привстал на кровати и заметил, что шевелится штора.
Что это? Король был не из робкого десятка. Он подошёл к окну, приподнял край шторы и обнаружил… Такое даже представить невозможно! Король увидел пушистого симпатичного котёнка! Малыш весело играл кисточками на шторе. Как сюда мог пробраться котёнок – уму непостижимо!
Его величество хотел было немедленно позвать стражу и выгнать запрещённого гостя. Но вместо этого неожиданно для себя сказал: «Кис-кис-кис!» Откуда только взялись слова, которые он никогда не слышал? Фантастика!
А котёнок, напротив, ничуть не удивился и прыгнул на руки короля. Государю ничего не оставалось, как погладить незваного пушистика. А тот ласково потёрся о королевские руки и замурлыкал: «Мурр-мурр-мурр». Причём так громко, хотя был такой маленький! Видно, очень уж котёнку понравилось, как король его гладит. Ведь кошки мурлыкают, когда им хорошо…
Король с котёнком уселся в кресло и долго-долго наслаждался мурлыканьем, слегка подрёмывая. А когда очнулся, обнаружил, что голова совершенно не болит…
На следующий день его величество издал указ «О кошках», отменяющий распоряжение прадедушки и, соответственно, разрешающий пушистику жить во дворце.
Придворным медикам государь приказал в срочном порядке освоить лечение различных болезней с помощью мурлыканья.
А ещё его величество устроил торжественный приём по случаю чудесного выздоровления. Было приглашено множество гостей и, конечно, старец, живший на окраине королевства. Государь объявил ему благодарность, наградил орденом «За спасение головы короля» и представил котёнку.
