Было сложно. Помимо постели, я привыкла с мужчиной делиться своими сложностями, спрашивать совета в делах или даже в отношениях с сыном. Иногда я брала у него деньги в долг, всегда возвращала. Даже просто ощущать, что ты женщина, что ты нравишься, что тебя балуют и делают комплименты — это невероятно вдохновляло и давало энергию. Теперь я снова была одна.
Вот уже несколько лет Туманов приходил пить кофе строго три раза в неделю. Очень постоянный господин. Если не пришел — я начинала даже волноваться. Но потом он снова появлялся и пояснял: был занят на службе.
Да, он тоже ухаживал и делал комплименты, но пока у меня был мужчина, я не обращала на полицейского внимания. Но когда я осталась одна… Да, я Георга рассматривала со всех сторон. Примерялась. И раз за разом себя останавливала. Я его не знаю. Дважды он не помог мне в нужный момент. О каком доверии может идти речь? А вдруг я допущу его до своей души, а он снова меня подведет?
Своим “подарком” он смог сломать выстроенную мной стену. Я теперь не могла о нем не думать. Проворочалась всю ночь и решила: как минимум поцелуй он заслужил. Честь ему и хвала, что не воспользовался моей уязвимостью. Награда должна найти своего героя, осталось дождаться нужного момента.
***
Август разбудил меня поздним утром, словно невзначай сообщив:
— По городу нынче катают свадьбу. Мимо нас уже дважды проехали.
Я подскочила всполошенно: неужто опоздали? Но сын меня тут же успокоил:
— Все готово уже. Я взял жаровню, джезвы, специи и молотый кофе. На всякий случай еще положил мельничку и зерна, вдруг чего не хватит. Одевайся, умывайся, завтрак на столе.
Я моргнула. Какой… командир тут нашелся.
Но он прав, я проспала. Нужно поспешить. Негоже опаздывать на свадьбу.
Интересно, а какая свадьба у меня была? Я же не помню ни черта, как хорошо, что никому до меня в то время дела не было! За это стоит поблагодарить покойного Фрола. Он же ко мне никого и не подпускал.
Нет, что-то мне уже неинтересно, что там было до того, как я сюда попала. Вряд ли воспоминания доставили бы мне удовольствие.
Быстро умылась, оделась и наскоро позавтракала. Август подхватил меня под руку, усадил в пролетку и повез на окраину города. Где был дом ювелира, я прекрасно помнила. А вот то, что он выглядел вполне пристойно, стало для меня неожиданностью. И стекла новые, и крыша перекрыта недавно, и крыльцо починено. Не такая уж и беспомощная сиротка Ковальчик оказалась! Не иначе, как в отца пошла своей деловой хваткой!
Одного взгляда на молодоженов мне хватило, чтобы догадаться: все мои опасения были беспочвенны. Жених очень молод и весь светится от счастья. Такие не бьют своих жен и не привязывают к плите. К тому же я его уже и знала: то ж наш новый лекарь! Вот как, а еще говорят, что княжич! Разве бывают княжичи, которые лечат людей? Опять что-то напридумывали, а я поверила.
А вот второй жених точно сын Озерова: сходство налицо, да и папочка рядом, причем всем семейством, с княгинею и младшим сыном. Меня князь Озеров не признал, ну и не надо. Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь.
— Ты иди там с людьми пообщайся, — скомандовал Август. — Я сам все тут расставлю.
— Чего это? Я тут главная.
— Никто и не спорит. А только ты только из Большеграда приехала, с дороги устала. Да и вообще какая-то ты нервная в последнее время. Вот и отдыхай. А коли мне помощь понадобится, я тебя позову.
Следовало признать: сын вырос. Не мальчишка, но мужчина. И что с того, что он пока неуклюж и немного застенчив? У него отца не было, кто бы научил его вести достойно.
— Хорошо, — сказала я. — Пусть будет по-твоему.
Август хмыкнул. Я пожала плечами и отвернулась, скользя глазами по толпе. Прекрасно знаю, кого ищу: Георга. Я вчера его обидела. Нужно извиниться. Здесь, на виду у всех, сделать это гораздо проще, чем наедине.
Почувствовал он, что ли, что я его ищу? Стоило лишь подумать — и полицейский оказался рядом, да ещё не один. Веселый, румяный, у рубашки распущен ворот. Я невольно скользнула туда глазами, но ненадолго, увы. Потому что в руках у Георга было нечто совершенно неожиданное.
— Ради всех святых, где вы взяли младенца? — вырвалось у меня.
— Он чудесный, правда? — усмехнулся мужчина, утыкаясь носом в макушку ребёнка. — Я люблю детей, они восхитительно пахнут. Хотите подержать?
— Нет-нет, спасибо, — отшатнулась я. — Маленькие дети хитры и коварны. Я их побаиваюсь.
Георг широко улыбнулся, а мальчик, на вид которому было месяцев пять, посмотрел на меня и что-то загулил. Я сдвинула брови и свирепо уставилась на Туманова.
— Только не говорите, что это ваш ребёнок, — шутливо укорила его я.
— Мой, — тут же подтвердил он.
Внутри у меня все упало. Ну приехали! Значит, пока ты за мной ухлёстывал, у тебя была женщина? И ты с ней спал? Отчего ж не женился?
— Вы такая забавная, Ильяна. У вас на лице все мысли написаны.
— В таком случае, вы уже поняли, куда вам сейчас рекомендуется пойти, — огрызнулась я.
— Это мой внук.
