Сириус послушно замолчал, продолжая прижимать ее к себе. Его пальцы так и остались на ее животе.
***
С неба медленно опускались снежинки, кружась в каком-то необычном, ведомом лишь им танце. Взрослые что-то недовольно ворчали, поднимали повыше воротники мантии, завязывали потуже шарфы и пытались стряхнуть наглый снег с волос и шапок. Дети весело носились по улице, кидались друг в друга снежками, путались у всех под ногами, а кто-то пытался поймать снежинки ртом, замерев посреди дороги.
Некоторые магазины в Косом переулке уже были украшены. Другие только начинали украшать к Рождеству. Всюду была предпраздничная суета и толкотня. Именно поэтому Мелоди всегда предпочитала покупать подарки заранее. А сейчас найти то, что нужно, было крайне сложно.
Сириус среди всего творившегося на улице беспорядка выглядел неприлично довольным, шагая рядом с девушкой. Мелоди предполагала, что он доволен участием в снежном бою с какими-то детьми, которые до его появления о чем-то спорили. Сириус был лохматым и весь усыпанный снегом. Люди смотрели на него и качали головами. А он все равно продолжал улыбаться. Мелоди могла бы поклясться, что слышала, как какой-то пожилой маг сказал другому: «Нечему удивляться! Это же Блэк!» И словно одна только эта темная фамилия могла все объяснить. Стоило только назвать эту фамилию, чтобы все перестали крутить пальцем у виска и начинали спешно придумывать, куда они спешат.
— Мне осталось купить подарок тебе, — пробормотала Мелоди. — Ты так и не сказал, чего хочешь на Рождество.
— А ты не знаешь? — обернулся к ней Сириус.
Девушка пожала плечами и невольно отвела взгляд, увлеченно рассматривая витрины. Вообще, у нее был один подарок, о котором следовало бы сообщить уже давно. Но она молчит уже второй месяц. Только поведение Сириуса не может ее не беспокоить. Нет, она бы не взялась с уверенностью утверждать, что он до всего догадался, или что он что-то подозревает. Но вот его странная реакция на ее запах… Он и раньше проявлял собачьи повадки, постоянно обнюхивая ее. Но теперь она всерьез опасалась того, что он попытается ее съесть, ну или покусать. Причем обнюхивая ее он выглядел до невероятности самодовольно, а иногда мог взять и лизнуть в щеку или губы, словно вдруг позабыв о том, что он все же человек. И его поведение не поддается никакому объяснению, потому что Мелоди сильно сомневается в том, что собаки могут так себя вести.
— Заверни себя в подарочную упаковку, я буду очень-очень доволен, — прошептал ей на ухо Сириус, прерывая ход ее мыслей.
— Обойдешься, — буркнула Мелоди, но позволила ему притянуть себя ближе. — Я серьезно, Сириус!
— Я тоже, — хмыкнул Сириус. — Ладно, я хочу, чтобы ты объяснила, чем от тебя пахнет, — пробормотал он, заглядывая ей в глаза. — Это просто невозможно! Мне кажется, я скоро свихнусь из-за этого запаха! — пожаловался он.
— Да ничем от меня не пахнет, — возмущенно воскликнула Мелоди, отчего несколько прохожих обернулись в их сторону. — Может, один из твоих экспериментов повлиял на твое обоняние? — понизив голос, предположила она.
— От Лили пахнет чем-то похожим, — словно не услышал ее Сириус. — Только от тебя намного острее и…
— Сириус, может, тебе стоит провериться? — не выдержала Мелоди. — Перестань нести чушь! От меня не может пахнуть как-то иначе, если только ты вдруг не купил мне другой шампунь. А если это так, то советую тебе обнюхать все, что есть у нас в ванной.
— В том-то и дело, что я там уже все обнюхал, — вздохнул Сириус, разглядывая снег под ногами.
Мелоди тяжело выдохнула. Она действительно понятия не имеет, почему ему чудится другой запах. Может, анимагия все же как-то влияет на мага? Как-то не так положительно, как всем кажется?
— Пойдем в магловский Лондон, — пробормотала Мелоди. — Может, мне повезет, и я найду тебе какой-нибудь подарок. Только пешком!
Сириус пожал плечами и повернулся в сторону «Дырявого котла». Он крепко сжимал в пальцах ее ладонь, спрятанную в перчатку. Сам он никогда не носил перчаток. Мелоди могла бы с уверенностью сказать, что ему просто не подходят обычные перчатки. Ему нужны те, что подойдут его стилю. И она даже знала, где их можно достать.
Так получилось, что рядом с «Дырявым котлом» находился невзрачный магазин, в котором продавалось все, что только может понадобиться представителям различных субкультур. Мелоди подозревала, что прибыли этот магазин почти не приносит своему владельцу. А потому не было ничего удивительного в том, что здание выглядело мрачно и не привлекало внимание почти так же, как трактир оставался незаметен маглами.
— Ты ведь купишь то, что хочешь, без меня, — всматриваясь куда-то в противоположную сторону улицы, пробормотал Сириус.
— Что-то случилось? — насторожилась Мелоди.
— Не знаю, — пожал плечами Сириус. — Думаю, да! — Он повернулся к ней.
Мелоди невольно передернула плечами. Она совсем не хотела его отпускать и оставаться одна. Она никогда не игнорировала инстинктов и предчувствий. И она была уверена, что ничем хорошим в этот раз отлучка Сириуса не закончится. Казалось, Сириус чувствовал то же самое.
