– Ладно! Да, ты прав, я действительно достаю тебя из-за того, что меня попросили сфотографировать твою татуировку. Но скажу в оправдание, что мне за это заплатят. И не говори, что за сорок восемь баксов ты не взялся бы за это. Зато можешь гордиться – ты один из моих самых дорогих заказов. Тебя хорошо оценили.
Аллен все еще молчал, но выглядел менее уверенно, скорее даже удивленно. Мне стоит радоваться, или это плохой знак? Мне все еще неподвластен мир парней, я не понимаю их. Наверное, мне стоит извиниться, но пока он в таком застывшем состоянии, то и пробовать не стоит. И все же его точно поразила моя прямолинейная честность. Тут что-то не так.
– Так вот оно что, – выдохнул Аллен, откидываясь на сиденье.
Да, тут явно
– Подожди… так ты не знал об этом?
– Когда я спросил у того парня, о какой подработке идет речь, то он сказал мне спросить это у тебя лично. Признаюсь, у меня были разные мысли и догадки, но они и близко не стояли с реальностью. Значит, ты этим занимаешься?
– Выполняю глупые и безумные просьбы за деньги? Именно.
– Это… необычно.
Было видно, как Аллен обдумывает все, что узнал обо мне. Его удивляет странный способ заработка странной личности?
– И прибыльно, – подсказала я.
Мы оба замолчали, Аллен – потому что пытался переварить услышанное, а я – чтобы дать ему на это достаточно времени.
Нам принесли заказ, и я принялась за еду, чтобы не смотреть на Аллена в ожидании его следующего вопроса, который непременно последует. А затем и еще один, и еще…
– И какой у тебя заказ на того парня? – Аллен так настороженно рассматривал содержимое своей тарелки, словно его блинчики собирались вскочить и захватить власть в этой забегаловке.
Вообще-то разглашение чужих заказов (кроме Леа, конечно) я себе не позволяю. Конфиденциальность и все такое…
– Ко мне подошла одна из его подружек с просьбой. Там все очень сложно.
Я пожала плечами, избегая подробностей. Не стоит посвящать Аллена в это. К тому же я не должна была никому об этом говорить.
– Интересная у тебя «работа». И сколько заплатят?
Парень принялся за свою еду. Он так спокойно задавал вопросы, будто это самая нормальная тема для… Свидания? Не-а, простой встречи, не будем забываться.
– Если вообще заплатят. На этот заказ я согласилась лишь потому, что меня шантажом заставили. Я же говорю – сложно.
– Как-то слабо верится, что ты согласилась на нечто подобное. Пусть я и не очень хорошо тебя знаю, но ты не кажешься такой уж покорной.
Это комплимент? Можно я буду считать это комплиментом?
– Либо я выполняю условия Джо, либо она расскажет всем о том, что нас связывает. Я о заказе с твоим участием. А там недалеко до директрисы с ее нездоровым рвением знать все, что происходит в нашей школе. Дальше меня ожидает не особо радужный исход: выговор, отстранение от занятий или исключение.
Я со злостью воткнула вилку в блинчики. Кленовый сироп перелился через края тарелки на стол.
– Я делаю ставку на последнее, ведь наказания, выговор и отстранения у меня уже были.
Аллен усмехнулся. Его забавляет то, что меня могут исключить?
– Рад, что мы все выяснили. А то, знаешь ли, мне было неловко после того случая в ванной.
– Ох, а мне-то как неловко! – воскликнула я чересчур громко. Немногочисленные посетители с интересом обернулись к нашему столику. От Аллена я получила лишь насмешливый взгляд из-под вздернутой брови. Отложив столовые приборы подальше и вытерев салфеткой сироп со стола, я решила попытать счастья и приблизиться к своей главной цели.
– Ну, раз все так хорошо закончилось, ты дашь мне себя сфотографировать?
Милый невинный режим включен на максимум. Нужно бросить все оставшиеся силы. Чувствую себя словно на войне. Последний решающий бой, от которого зависит исход моей миссии.
Но ответ Аллена оказался намного короче, чем я думала.
– Нет.
Он ведь понимает, что меня это не сильно устраивает и что с его ответом я не соглашусь?
– Что? Но ты же сказал…
– Ага, сказал: хорошо, что мы все выяснили. Ведь теперь я точно буду держаться подальше от тебя и твоей камеры. Мне почему-то не очень хочется, чтобы половина школы увидела меня полуголым.
Лишь та половина, которая заплатит мне за фото и подпишет бумагу о нераспространении фотографии как физически (копирование и распечатка), так и цифровое распространение (размещение на интернет-ресурсах). Иначе у меня не будет никакой прибыли. Я все продумала!
– У тебя что, комплекс? Будет видно только твою татуировку.
– Нет.
Кажется, этот парень имеет иммунитет против моей напористости.
