Он разве не понимает, что это смущает? Или думает, что я спасую? Мои щеки уже горят, но тем не менее я наклоняюсь ближе и пробую мясо на вкус. Сначала я не обратила внимания на жжение, которое постепенно нарастало. Не знаю, отчего было так остро, но я в очередной раз убедилась в том, что мамина еда – это нечто. Отвернувшись, я искала стакан с водой. Пытаясь при этом не подать виду, что еще чуть-чуть, и я побегу за огнетушителем. Аллена это явно забавляло: он придвинулся ближе, пытаясь поймать мой взгляд, который блуждал по столу в поисках воды или еще чего-нибудь.
– Ну и как тебе?
Ох, еще немного – и он засмеется в голос. Дотянувшись до стакана, который стоял на другой стороне стола, я сделала два больших глотка.
Вместо ответа стукнула парня по плечу. Аллен больше не сдерживал свой смех. Ла-адно, если он будет так сексуально смеяться и дальше, то я готова съесть все содержимое этой тарелки. И не дай бог он об этом узнает.
Телефон в моем кармане зазвенел, оповещая о новом сообщении. Вытащив его, я прочитала очередное сообщение от Милиан:
О боже… Да с такими родственниками у меня их вообще не будет. Внизу еще была прикреплена ссылка на адрес ближайшей аптеки.
Аллен рядом со мной поперхнулся, откашливаясь и отводя взгляд. Он видел. А вот на подобные случаи инструкций у меня нет. Моя тетя – лучшее средство контрацепции. Леа еще удивляется, почему у меня нет парня.
Интересно, а Аллен ради приличия сделает вид, будто этого сообщения не было и он его совсем не видел? По крайней мере, я поступлю именно так.
Следующие полчаса я пыталась заговорить парня, чтобы он забыл об увиденном сообщении. Мы много ели и говорили (хотя, кажется, болтала только я). Я выжидала правильный момент, чтобы перейти к решительным и напористым действиям. Пора вспомнить все, что я узнала от мастеров флирта, и опробовать это на Аллене. Нужно же когда-то начинать.
Я подвинулась ближе, намереваясь совершить прием, который видела в одном из видео. Но все, как обычно, пошло по совершенно иному сценарию. Вместо того чтобы соблазнительно облокотится на плечо Аллена, я чуть не свалилась под стул. Этот засранец в одно мгновение отодвинулся, разрушая этим всю ту магию, которая должна была возникнуть. Ну и как после этого работать с ним? Он же просто не дает мне себя соблазнить!
– Придвинься обратно, – сквозь зубы проговорила я.
– Зачем? Чтобы ты на мне повисла? Я же ем.
Так себе оправдание. Но мне даже возразить нечего.
Вот бы он так же отодвигался от Леа, когда она в прошлый раз пыталась привлечь его внимание, а не от меня.
Ладно, прием полетел к черту, что там у нас дальше по плану? Смех над шутками. Вот только Аллен совершенно не собирался болтать и уж тем более шутить.
– Может, ты мне что-нибудь расскажешь? – начала я. Не слишком прямолинейно?
– Зачем? – Парень бросил взгляд на тарелку с острым месивом. – Я ем. Ты же меня на ужин пригласила.
Я сдаюсь.
Снова. Он снова мне все портит.
– Ну, тогда…
– Твоя камера, Рейвен, я ее вижу, – прервал меня Аллен.
Это он так ясно дал мне понять, что дальше не стоит позориться, ведь он давно меня раскусил? Ненавижу его.
– Не понимаю, о чем ты. – Неужели все так очевидно? Я безнадежна. Я посмотрела на камеру, которая лежала на кухонной тумбе.
Парень одарил меня взглядом, который явно читался как «хватит пороть чепуху». Что ж, очередной план улетел в мусорное ведро. Но ничего, я привыкла.
– Ты все еще против маленького снимка?
– Да, и я думал, что мы закрыли эту тему. – Парень отставил полупустую тарелку и повернулся ко мне. – Я против. Даже если там не будет моего лица – против. И если ты не будешь ее никому показывать – против. Даже если об этом меня попросит твоя мама, я все равно буду против. – Аллен положил вилку на стол, вставая с места. – Спасибо за ужин. Передавай привет своей семье.
Он направился в сторону выхода.
Он зол. Очень зол на меня. И от этого я чувствую себя ужасно, зная, что на сей раз перегнула палку. Несколько секунд я просидела на месте, глядя в стену, а потом сорвалась вслед за парнем.
– Стой! Аллен, подожди!
Я поймала парня за рукав его куртки, когда он уже собирался выйти. От мысли, что он уйдет, все во мне замирало, становилось грустно и неприятно. Сейчас этот глупый заказ не казался мне таким важным. Ничего не имело значения, кроме него. Неужели я готова поступиться своей мнимой честью, лишь бы он был рядом?
– Не уходи… – Мой голос почему-то перешел на полушепот, выдавая расстроенные чувства.
– Если этот вечер был только из-за твоей глупой затеи, то он окончен.
Голос Аллена был холоден, будто в одно мгновение он полностью отрешился от меня.
Ушел за толстую стену, не пуская меня в свой мир. Кажется, я слишком увлеклась заказом, игнорировала чувства парня. Что ж, я очень часто так делаю, поэтому и перестала замечать, что кого-то обидела.
– Я не хочу оставаться одна, потому что… чувствую себя ужасно.
– И заслуженно.
Голос был тверже стали.
– Не спорю, но, может, ты дашь мне один маленький шанс, чтобы исправиться и извиниться?
