Дождавшись, когда девушки выйдут, Сантьяго снова достал листок и, сверившись с инструкцией, закрепил артефакт, после чего активировал его нужной комбинацией клавиш.
Было ли это опасно? Не опаснее, чем игнорировать приглашение на разговор от тех, кто не только может открывать порталы, уничтожать через них монстров, но и передавать удивительные и наверняка дорогие артефакты. Одно только кольцо, которое оказалось пространственным хранилищем, стоило баснословных денег.
К тому же те, кто всё это делал, знали, где он, и, кто рядом с ним. Иначе как ещё объяснить, что портал открылся прямо перед ним, а помимо средства связи ему передали еще и артефакт способный блокировать способности кицуне. Именно так Химитцу называла свою расу, и так же было написано в инструкции.
И так как не было никаких гарантий того, что в случае отказа от коммуникации с ним не поступят, как с теми зелёными чертями, Сантьяго решил, что лучше вступить в диалог.
— Как ты видишь своё будущее после ТЛ?
Таким был первый вопрос, что сразу же высветился на экране, как только включился прибор.
Приподняв и сдвинув дисплей, так чтобы открылся доступ к клавиатуре, он написал ответ. Точнее, встречный вопрос.
— Какие есть варианты?
— Вражда, партнёрство, интеграция.
Хотя, Сантьяго и предпочёл бы более развёрнутый ответ, но винить было не кого, ведь свой вопрос он формулировал сам. И если о том, что такое ТЛ, он догадался, то вот смысл второго послания был не так однозначен.
Потому что интеграция с одними — это практически гарантированная вражда с другими. В такой ситуации, казалось очевидным, что более предусмотрительным будет выбрать партнёрство. И это было разумно и правильно практически во всех случаях и почти при любых обстоятельствах.
Кроме тех, в которых он находился прямо сейчас.
Ведь в случае конфликта двух и более сторон, первыми под раздачу попадают те, кто старался сохранить нейтралитет. Просто по тому, что с одной стороны они могут усилить врагов, а с другой за них никто не будет заступаться, если решишь усилить себя за счёт их ресурсов. Если, конечно, нейтрал не настолько силён, чтобы на него побоялись напасть.
Настолько сильным Сантьго себя не ощущал. И нескольких дней нахождения в этом пространстве ему хватило, чтобы понять, что конфликты здесь будут только нарастать.
— Выбор партнёра, партнёрство, интеграция.
В конце концов, если его собеседник предпочитает лаконичность, то Сантьяго решил отвечать ему тем же. Да и удобнее было набрать короткое послание, а не расписывать длинные фразы. Конечно, еще быстрее было бы отправлять голосовые сообщения, но учитывая, что его могут услышать люди снаружи, он не стал рисковать.
— Условия партнёрства? — пришёл новый вопрос.
— Какие цели? — снова задал встречный Сантьяго.
Ведь куда лучше сначала как можно больше узнать о потенциальном партнере, а уже потом выставлять свои условия.
— Сбор разумных. Выявление и перемещение нужных специалистов. Содействие в захвате и контроле ближайшего населённого пункта.
— Мой интерес?
— Все материальные ценности из населённого пункта, за исключением части кристаллов знаний и половины продовольствия.
Сантьяго присвистнул. Похоже, намечалось крупное дело.
* Через какое-то время *
Штурм подходил к концу. Хотя, какой там штурм? Так, безопасная зачистка.
Если достоверно знаешь, кто тебе противостоит, и что у твоего противника не будет подкреплений, а у тебя есть время чтобы подготовиться, и все ресурсы необходимые для решения задачи, то не достичь поставленных целей можно только в случае полной профессиональной непригодности. Или саботажа.
Но предать одурманенные оркоиды не могли, а в собственной квалификации Тар не сомневался, потому что инструктора в легионе учили крепко. И на пальцах объясняли, что при правильном планировании нет места подвигам и героизму. Только суровая, опасная и кровавая работа.
Бывает, конечно, и так, что всё идёт не по плану. И ведь даже не всегда виноваты штабные офицеры, разведка тоже порою лажает. А иногда влияние оказывают те факторы, которые были скрыты от провидцев природными флуктуациями, а потому их вовремя не распознали и не просчитали. К сожалению, такое тоже бывает.
Вот тогда да, нужно быть готовым закрыть собой любую дыру, а если придётся, то и героически отдать жизнь за Орду. Точнее, принять за неё смерть.
И за века своего существования седьмой гвардейский легион Крылатых Черепов был в таких ситуациях не раз и не два. А в последние годы войны можно сказать, что других сражений у него и не было.
Но сегодняшняя операция больше походила на учения. Да ими, по сути, она и являлась.
