Солдат был достаточно жаден, чтобы получить взятку от гномов, и не достаточно дальновиден, чтобы просчитать, что его на этом поймают, но полным дебилом он не был, а потому понимал, что для него ещё ничего не закончилось. Ведь всепрощение было совсем не в стиле этого чёртового Адмирала, и его цепного пса Кора, чтобы ограничиться обычным выговором, штрафом и следящей печатью, что поставили каждому из нарушителей.
То, что их не казнили сразу, говорило только о том, что для чего-то они ещё нужны живым. А после той страшной судьбы, что им описали, Мореуш ожидал чего угодно, но только не шанса на искупление.
И от мыслей о том, что именно придётся сделать, чтобы этот шанс не упустить, было очень тревожно. Да, что там тревожно, было охренеть, как страшно. Уж слишком лютые истории про начальство этой ночью им рассказали.
И было не понятно, трясет его сейчас из-за утренней прохлады, дурных мыслей или этого чёртова тумана, в котором исчезали, растворяясь без следа один за другим тысячи обречённых на смерть.
* В то же время * Группировка Сантьяго *
Сантьяго обвёл взглядом присутствующих.
Не все из приглашённых вчера вечером на собрание людей приняли его предложение о совместной охоте. Но так даже лучше.
— Синьоры и синьориты. Сегодня мы приступим к важному и очень ответственному делу. Я говорю о спасении окружающих нас людей. Да-да, вы не ослышались. Именно о спасении, — сделав паузу, он обвёл взглядом несколько десятков человек.
— И это в наших с вами интересах. Посмотрите, пожалуйста, сюда, — с этими словами он продемонстрировал склянку с зельем.
– Это лекарство. Многие, как вы знаете, не способны добыть себе пропитание самостоятельно, и вынуждены довольствоваться тем, что им предлагают. Но в эту бесплатную кормежку подмешан наркотика. В этом легко убедиться, лишь посмотрев на расширенные зрачки тех, кто её ест.
Мы не можем отвернуться от окружающих нас людей, ведь оставлять всё как есть, будет очень опасно в первую очередь для этих несчастных, но не только для них. Опасность грозит всем нам. И речь даже не о той антисанитарии, которую разводит вокруг деревни вся эта многотысячная толпа. Нет, хотя и этот вопрос придётся решать. Сейчас речь о той ломке, что у них обязательно начнётся, когда концентрация вещества достигнет критических величин.
В этот момент им, скорее всего, сделают предложение, от которого они не смогут отказаться. Например, предложат подписать рабочий контракт в обмен на дозу. А теперь задайте себе вопрос, будет ли спрашивать детали соглашения тот, кто мучается от жесточайшей ломки? — и сделав короткую паузу, продолжил. — К сожалению, не будет. Или их заставят сделать что-то куда более страшное. Наркоманы способны на всякое. Поверьте мне, к сожалению, я знаю, о чём говорю. Несколько человек, которые мне были неплохо знакомы, буквально сгорели на моих глазах из-за того, что связались с наркотиками.
Сантьяго не врал. Он лично сжёг несколько крыс, решивших, что их схемы никто не заметит.
– Как вы понимаете, имеющегося антидота не хватит на всех. Поэтому нам придётся выбирать. И делать это с умом.
В данный момент я вижу только два способа, как помочь остальным. Первый — это подарить им лёгкую смерть, пока она не убили наркотиком мозг, и не разъели преступлениями душу. И второй, это уговорить их подписать рабочие контракты уже сейчас, чтобы лишить местных необходимости устраивать этим бедным людям суровые истязания тела и духа.
Возможно, есть и другие варианты, которые видите вы, но не вижу я. И я буду признателен тому, кто укажет выход из этой непростой ситуации.
– Ты предлагаешь отдать несчастных тем, кто их травит? — раздался голос из толпы. Голос того самого человека, с которым это было заранее оговорено.
– Си, синьор. Как бы это странно не звучало, но местным не будет больше надобности гробить здоровье своих работников. Так что это временная мера по защите несчастных людей. А ведь эти контракты, если на этом настаивать, могут содержать адекватные условия и носить временный характер. А помогая людям их заключать, мы будем на это обращать особое внимание. И к тому моменту, когда срок соглашений подойдёт к концу, у нас будет возможность приобрести ещё зелья.
Но для того чтобы помочь этим людям, нам нужно собрать как можно больше ресурсов. И, для начала, нам придётся выбирать и привлекать к сотрудничеству тех, кто сможет нам поспособствовать в этом благом начинании.
* Некоторое время спустя * Клан Шелгрим *
Слаженно.
Именно этим одним словом можно было описать то, как воины подгорного кланы заходили на территорию своей резиденции в Небесной Жемчужине.
Конечно, речь не шла о знаменитом хирде гномов. Эти войска хороши для узких тоннелей, или при раскатывании противника, который заметно отстаёт в технологическом и магическом развитии.
