Бесконечная Вечная Империя была поистине бескрайним пространством, на территории которого скопилось множество утерянных, забытых и брошенных активов. И как рачительная хозяйка, Система, повторно запускала эти богатства в оборот, давая умелым и предприимчивым возможность стать новыми собственниками.
Но не только тот, кто обнаружил сокровище, имел шанс стать новым владельцем в случае успешного захвата. Охранник, если смог сохранить контроль над тем объектом, что ему выпало стеречь, так же, получал его в своё распоряжение.
Конечно, стоимость охраняемого актива напрямую зависела от личной силы разумного выбравшего такой способ потратить имперскую награду. Для всякой мелочёвки Система сама нанимала всяких отбросов, а вот кто-то могущественный уже мог рассчитывать на охрану чего-то эквивалентного минимум средней имперской награде.
И чтобы исключить возможность сговора двух претендентов, охранник по воле Системы стерёг то, что имело ценность и для него.
Термарикс была драконом, а, значит, ей было предопределено охранять что-то ценное. И увидев назначенную ей для защиты цель, Вечная Стужа твёрдо вознамерилась, оставить этот обычный цветок у себя.
Ну, насколько может быть обычным живой артефакт мифического ранга, кристаллизовавшийся из-за слияния духов природа и холода в природном магическом узле.
Сам по себе цветок артамидии был чрезвычайно ценен не только для алхимиков и артефакторов. Будучи по природе своей кристаллизовавшимся эфиром, да еще и в форме псевдоживого существа, он мог быть не только переработан, но и выступать в роли резонатора определённых вибраций. Это было бы прекрасным подспорьем для шаманов и стихийных магов, желающие увеличить своё сродство с определённой стихией.
Ледяная артамидия
Для самой Термарикс он был почти бесполезен.
Она относилась к подвиду стихийных драконов, а для них магия была так же естественна, как дыхание для живого существа.
Драконы собственно магией и дышали. Точнее, могли концентрировать тот эфир, что наполнял их тела, таким образом, чтобы из их пасти без всяких магических формул вырывался концентрированный поток разрушения. А будет ли это кислота, огонь, или как в её случае магический аналог хладогена, для тех, кто оказался в зоне поражения, не так уж и важно.
В общем, для взрослого, и уж тем более для древнего дракона этот живой артефакт был полезен постольку поскольку, разве что в коллекцию добавить. Да и для молодых драконов от него почти не было пользы, ну, может, сгодился бы на обмен.
А вот для тех, кто еще не вылупился из яйца — это могло стать путёвкой в жизнь.
Ведь сама магия, что струилась в телах повелителей неба, являлась, как причиной их феноменального сродства со стихией, постоянно растущей мощи и колоссальной выносливости, так и низкой фертильности, а так же причиной высокой смертности на этапе формирования жизнеспособного организма в яйце.
Слишком непросто материальной оболочке подстроиться под ошеломляющую магическую мощь. И нахождение этого цветка рядом с кладкой могло значительно облегчить процесс вызревания и вылупления новым поколениям.
Оттягивая эфир из окружающего пространства, подобный живой артефакт помог бы на первых порах телу будущего владыки неба подстроиться под собственную генерацию эфира, оттянув излишки, а в дальнейшем заставил бы магический исток активнее вырабатывать собственную ману, тем самым не только ускоряя процесс вызревания, но еще и способствуя усилению будущего потомства.
Да, слишком слабые всё равно умрут. Но, выживших будет больше. И они будут сильнее.
И то, что своей кладки у неё еще не было, Вечную Стужу не волновало от слова совсем.
Белые драконы вообще редко поддавались волнению. Сама их суть, их природа, их магия противилась такому. Вечному холоду нет нужды суетиться. Ведь там, где появляется он, замирают все остальные. А потому нет смысла в лишних действиях, словах и эмоциях.
Порой глупцы путают мудрое молчание Белых драконов с животной бессловесностью тех же виверн. Чем несказанно радуют первых, так как нет ничего лучше, чем доставка еды, опыта и новых сокровищ прямо к месту проживания.
У Термарикс даже есть коллекция ледяных статуй таких идиотов.
И при других обстоятельствах она была бы не против того, чтобы и в Тренировочном Лагере кто-нибудь постарался влезть в её логово. Но, только после того, как она обезопасит ледяную артамидию.
Чем, собственно, Вечная Стужа и занималась, вплоть до того момента, как почувствовала возмущение пространства похожее на открытие портала.
И где⁈ Прямо у неё в пещере!
Не было возмущения или гнева. Скорее лёгкое удивление и спокойный магический выдох. Именно такой была реакция повелительницы неба.
А выдох древнего дракона это не шутки.
Мало что может с этим сравниться по своему разрушительному воздействию. А всё потому, что, будучи пропитаны эфиром чуть более чем полностью, повелители неба своим стихийным волшебством, в простонародье именуемым дыханием дракона, воздействовали не столько на материальную основу цели, сколько на её энергетическую составляющую.
