Деметриус Отважный, когда-то был у семьи на хорошем счету, возглавлял один из отрядов, но потом что-то где-то случилось, и с Деметриусом случились Холмы. И вот уже пятнадцать лет, он бессменно занимал должность главной лягушки в этом болоте.
— Синьор, примите это в знак уважение, — с этими словами бывший, действующий, а возможно и будущий преступник протянул стражу кулон, снятый с рогатого демона. — А это, как дар в надежде на минуту вашего времени.
Дополнив кулон поясом, Сантьяго его немного встряхнул, чтобы обозначить содержимое.
Каждому из стражников хватило одного кристалла знаний. Для капитана Дома Гимур и десятка было мало, но в данном случае был важен сам жест.
— У тебя минута, — сказал начальника гарнизона, начиная обход.
Парень кивнул, и, отдав дары одному из адъютантов, пристроился за плечом капитана. Остальные же трое сопровождающих, обнажив кинжалы, подпёрли его с трёх сторон практически лишая манёвра.
— Мы можем поставлять вам опыт, доставляя живую дичь к вашим котлам, синьор, — уважительно произнёс Сантьяго и смиренно замолчал.
— Продолжай, — последовал ответ через десяток ударов сердца.
* Какое-то время спустя *
Жаль, конечно, что не было возможности наблюдать, как этот повелитель бури сейчас вылавливает свои расползающиеся трофеи. Но уж лучше так, чем дать себя отследить, поэтому система наблюдения была отключена. Смотреть же на происходящее своим глазами я не мог, по той же причине, по которой сражение не затронуло мой барьер. Я был под землёй.
Постепенно увеличивая глубину котлована под своей темницей, получилось её прилично опустить. Мне, в принципе, нужно только чтобы управляющая сфера продолжала действовать, а остальное как-нибудь переживу. Солнца, конечно, не будет хватать, но при полном отсутствии мобильности, остаётся только прятаться. А уж закупорить получившуюся шахту грунтовой пробкой, для обелиска труда не составило.
Переживать, что Адмирал не согласился мне кого-то отдать, тоже не стоило. И так с самого начала было понятно, что ему будет нужно чем-то компенсировать свои потери. Это с моей стороны была запросная позиция, чтобы было чем торговаться.
Я бы всех выживших ящеров и так отпустил, чтобы они не поняли, как и откуда по ним прилетает. А если бы они ещё и с подкреплением вернулись, то вообще прекрасно. И то, что при этом могли пострадать солдаты моего нового партнёра, меня совсем не волновало. Их сюда никто не приглашал.
Сейчас вояки должны сворачиваться, и нести раненных для восстановления в пространстве обелиска. Это лечение оплачиваю я. Точнее мне потом счёт выставят на эту сумму. Правда, это оформлено, как мой авансовый платёж за партию боевых рабов, которых мне пришлют в течение недели. Пешком пришлют, так как один из главных вопросов по разграничению территории, мы согласовали.
Пободались, конечно, как без этого? Правда, утвердили не всё, что я хотел. Но уж лучше такой договор, чем мрачная альтернатива.
Ведь ориентируясь на свои воспоминания, полученные в первый же день, я сильно недооценил местных. Что я видел? Какие-то средневековые городки, да бедные сёла. Что могут их жители? Жизнь ответила на этот вопрос.
Продемонстрированное Амадо намекало на то, что если я решу отсидеться, то он вполне сможет определить моё местонахождение и природу барьера. И как не прискорбно это признавать, но при полном отсутствии у меня свободы перемещения, это вопрос времени, а не принципа. А дальше только надеяться, что у него не хватит средств, чтобы у того же исквара купить открывашку.
И переход в открытое противостояние ничего мне сейчас бы не дал. Я мог разве что накрыть тех, кто попадал в зону моего видео контроля. Это если бы мне его сразу не отрубили, конечно. А потом уже известная схема, в которой Амадо выясняет, где мой барьер, и выковыривает меня из него.
Будь у меня подключение к спутнику, можно было бы спланировать устранение этого властителя, пока он до меня не добрался, но чего нет, того нет.
А так, в целом всё неплохо получилось. Агрессивные переговоры, элементы блефа и выгода совместного предприятия. И вот я жив, здоров и сам решаю, что мне делать. Даже перспективы, кое-какие наметились.
Потому что весь лесной массив остаётся в моем единоличном пользовании.
Конечно, ни что не мешает моему деловому партнёру нанять наёмников, которые наймут уже своих наёмников, чтобы обойти пункт о невмешательстве Адмирала и его людей. Таким не хитрым способом он легко может проверить какова моя фактическая зона контроля, и как я отреагирую на вторжение.
И с этим нужно что-то решать.
Сейчас у меня есть возможность наблюдать за происходящим только на той территории, где функционирует управляющая сфера. Теоретически, можно разместить артефакты для наблюдения и на большем удалении от обелиска, но вставал закономерный вопрос.
А кто собственно это сделает? Абы кому такое не поручишь. Вот Барсику я бы доверил, но он гриб и у него даже лапок нет!
Стоп! У оригинальной версии Голхурра должны быть хватательные отростки. Ими при должной сноровке можно управлять. Это нужно попробовать.
