В динамиках раздался сухой щелчок, и над площадью повисла тишина. Тайна и Вера переглянулись.
– Сколько времени? – резко спросила ведьма.
Ирина, бледная и напуганная, полезла в карман за телефоном, но, вытащив, тут же уронила его в снег.
– Сейчас двенадцать тридцать пять. – Тайна указала на башню с часами.
– Значит, в тринадцать ноль пять состоится следующее убийство… – сказала Вера.
– Господи… – простонала Ирина, поднимая и отряхивая телефон. – Что за маньяк это сделал?.. Как можно заставить человека вспороть себе живот?! Его что, накачали наркотиками? И кто такая эта Тайна? Какое-то странное имя…
Услышав это, Тайна порадовалась, что Вера представила ее как Таню, свою младшую сестру. Кто знает, как повела бы себя Ира, узнав, что девушку, которую она приютила, ищет убийца…
– Ира, на это сейчас нет времени! Скажи, откуда могло вестись вещание? – спросила Вера.
– Вы же не собираетесь вмешиваться? Пусть охрана разбирается…
– Ира! – прикрикнула Вера.
Та моргнула от неожиданности, а потом произнесла:
– Из-за сцены. Я так думаю…
Вера и Тайна, не говоря ни слова, сорвались с места. Лавируя между людьми, они обогнули помост и увидели металлическую бытовку, к которой тянулись толстые электрические кабели. Дверь была приоткрыта. Осторожно заглянув внутрь, Тайна увидела пустое кресло, обогреватель и несколько столов, заставленных громоздкими пультами с миллионом переключателей и ползунков. Если Кристина вела трансляцию отсюда, она успела скрыться. Впрочем, присмотревшись, Тайна поняла, что все оборудование выключено. Ни одна лампочка на пультах и усилителях не светилась, индикаторы были темными.
– Здесь ее нет, – заключила Тайна.
Вера тоже заглянула в вагончик.
– Как думаешь, кому понадобилось тебя искать? – спросила она, оглядываясь.
– Это была Кристина, я ее по голосу узнала.
– Та самая, которая убивает людей при помощи комиксов? – уточнила Вера.
– Да.
– И чем ты ей так насолила? – спросила ведьма. – Подожди, дай угадаю… ты у нее парня отбила?
– И это тоже, – пожала плечами Тайна. – А еще из-за меня она угодила в психбольницу.
– Ладно, шутки в сторону, – сказала Вера. – Сначала нам надо разыскать Кристину. Зачем она устроила это шоу, разберемся потом.
– На сцене был звукорежиссер, – вспомнила Тайна. – Может, он нам что-нибудь подскажет?
– Отлично! – Вера схватила Тайну за руку и потащила за собой.
Воспользовавшись боковой лестницей, девушки поднялись на сцену. Несколько человек все еще стояли вокруг трупа. Видимо, сейчас решалось, куда его перенести. Директор Алексеев, лицо которого приобрело зеленоватый оттенок, старался не смотреть на тело.
За нагромождением колонок стоял высокий длинноволосый парень, в котором Тайна узнала звукорежиссера. Слегка трясущимися руками он пытался скрутить в бухту микрофонный шнур.
– Здравствуйте, – сказала Вера. – Вы можете подсказать, откуда велась трансляция? Это очень важно!
– А зачем вам это знать? – Звукорежиссер посмотрел на девушек с легкой неприязнью. – Вы репортеры, что ли?
– Да, репортеры! – нетерпеливо бросила Вера. – «Рен ТВ»! Могу удостоверение показать! Так вы нам поможете или нет? Или мы найдем кого-нибудь, кто разбирается в звуке!
– Понятное дело, я знаю, откуда велась трансляция, – с оскорбленным видом произнес молодой человек. – Звук шел через уличные динамики. У них, кстати, фазоинверторный корпус, я сам выбирал – они лучше звучат. Так вот, всепогодная акустика может работать только в специальных стовольтовых трансляционных линиях, поэтому…
– Просто скажите, откуда шел сигнал! – всплеснула руками Вера.
– А я что рассказываю? – поджал губы звукорежиссер.
Тайна подумала, что он нервничает и поэтому сыплет профессиональными, понятными ему одному терминами.
– Нам абсолютно неважно, как это все работает! – Вера злилась все больше и больше. Глядя на подругу, Тайна подумала, что та сейчас либо заколдует бедного парня, либо просто вцепится ему в горло. – Где находится рубка, из которой ведется трансляция?!
– Вы хотите сказать, выдающая студия? Она во-о-он в той гостинице на третьем этаже. И вы бы сами поняли это, если бы заметили протяжку кабеля по…
Последнюю фразу Тайна и Вера так и не дослушали. Они помчались к гостинице, где переливалась перламутром вывеска «Ice-life».
Миновав стеклянную дверь, Тайна первым делом взглянула на электронные часы, висевшие над стойкой регистрации – на табло горели цифры 12:46. До казни оставалось чуть меньше двадцати минут. И очень сомнительно, что Кристина сейчас сидела в студии и ждала их с микрофоном в руках.
В фойе было не протолкнуться – показательное харакири, столь внезапно прервавшее речь гендиректора, взбудоражило и персонал, и постояльцев. Человек тридцать-сорок обступили ресепшен. В растерянного молодого администратора летели вопросы, требования и даже оскорбления. Тот что-то мямлил в ответ и призывал собравшихся к спокойствию.
