- Ты сделала для меня больше, чем тебе кажется, - тихо сказал он. - "Ночная мгла" для меня не просто безликий корабль. Это нечто большее, настолько большее, что мало кто может понять, не зная предыстории.
- Расскажи? - попросила я.
Силен колебался недолго.
- Я родился слабым болезненным волчонком, на огорчение родителей. Тай всегда был для меня примером для подражания, но у меня не было сил следовать этому примеру. Однажды я сидел здесь, в этой бухте. Рядом неожиданно появилась Видящая, совсем молоденькая девчонка. Она стояла рядом со мной всего пару минут, а потом сказала "Иди в море". Я пробрался в порт, сел зайцем на первый отбывающий корабль и попал к пиратам. Воздух и солнце сделали меня крепким телом, дух мой закалял наставник. Он и рассказал, что когда-то океан населяли русалки. Их серебряные голоса спасали моряков от шторма, их путеводные звезды помогали сокращать дорогу, их воины очищали океан от всякой чуди враждебной. А потом их осталось очень мало и все они скрылись в пресных водах. В океане же слишком много развелось разных тварей, и тогда появились пираты. Я же просто заболел мечтой увидеть русалку. Строя свой собственный корабль, я надеялся и мечтал. Моя мечта исполнилась. Русалочка пришла ко мне и принесла мне флейту, как дар от своего народа за то, что я стою на страже глубин. Так она выразилась. Вначале играть было тяжело, потом легче. Когда была закончена Мгла и мой фрегат спустили на воду, русалочка пришла еще раз. Она плыла с нами на корабле в первый рейс, и ни одна тварь глубинная нам не встретилась.
- Она пришла в третий раз? - спросила я, уже понимая, почему Силен не в силах продолжать.
- Да. Она была печальна и не говорила со мной. В последний момент, когда Мгла уходила по воду, я лежал под сломанной мачтой и готовился достойно принять свою смерть, она выбросила меня телепортом на соседний корабль, а сама растворилась морской пеной.
Я помолчала, задумчиво глядя на Силена.
- Мне не хотелось бы сегодня разговаривать о делах…
- Время не ждет, - возразил пират. - Сегодня вечером и ночью собираются отряды. Завтра в полдень мы отбываем на остров. И не думай, я помню свою часть договора.
- Это хорошо, - кивнула я. - Силен?
- Да?
- Ты… - я замолчала и добавила совсем не то, что собиралась с самого начала: - будь осторожен.
- Хорошо. Ты тоже.
- Удачи, - прошептал вместо меня ветер, а я стремительно исчезла.
Силен остался стоять у штурвала, заворожено глядя на нос, где словно живая сидела маленькая синеволосая русалочка.
