И я, наконец, смогла уловить - откуда он доносится, шевельнулись страницы книги на алтаре.
Подойдя ближе к черному камню, круги пропустили меня спокойно, я провела пальцами по обложке, стирая с названия пыль. "Белый список".
- Положи руки на выемки на алтаре.
- Это неопасно?
- Нет. Но поторопись, у нас мало времени.
- Кто ты? Или… что?
- Руки.
Тяжело вздохнув, я положила ладони на черный камень. Под моими руками тот дрогнул и повернулся, вместе со мной. Страницы книги зашелестели, вначале неохотно, а потом все быстрее. Мелькание слилось в сплошное пятно, которое начало светиться. А потом шелест стих, свечение опало, а над книгой зависла маленькая фигурка. Тонкая статуэтка с огромными белыми глазами. Белые волосы стелились вниз по черному платью. Длинные черные ногти на руках и черные рожки на голове.
- Ты кто? - недоуменно спросила я.
Создание кокетливо склонила голову.
- Белая. Хранительница "Белого списка" и одновременно с этим хранительница рода Владык.
- Ты бывший демон?
- Да. Я жена первого Владыки.
Я тихо ахнула. Белая довольно засмеялась.
- Да. Но об этом знали за всю историю "Белого списка" всего несколько демонов.
- Зачем ты рассказала об этом мне?
- Мне нужна твоя помощь, - хранительница "Белого списка" сплела и тут же расплела пальцы. - Помощь, которую ты можешь оказать, только если будешь точно знать, с чего все началось и чем может закончиться.
- Что надо делать?
- Для начала, устройся поудобнее.
Оторвав руки от камня, я села на пол, прислонившись спиной к алтарю. Белая опустилась на мое колено.
- Я начну с тебя, хорошо? Ты не рожденный демон, ты получила свою силу из воронки. Сила, которая очень долго искала своего хозяина. Не сразу, но она расправлялась в тебе, поднимая от уровня низшего к высшему.
- Это я знаю, но дальше то что?
- Демоны занимают определенное положение в "Белом списке" по рейтингу их сил. На "нулевом" месте - самый сильный, Владыка. При этом очень престижно и почетно для знающих, попасть в первую десятку моего списка.
- И? - я никак не могла понять, к чему клонит Белая.
- Ты есть в этом списке, в первой десятке, но твоя сила еще не успела как следует знать свое место - и твой потенциал еще будет расти, расти до тех пор, пока ты не займешь первое место в моей книге.
- Откуда ты все это знаешь?
- Не ты первая, но подожди еще немного, - Белая поежилась. - Итак, как только ты достигнешь порога - вспыхнет безумие.
- От которого нет спасения, - покивала я. - Мне далеко до него?
