Какое-то время она стояла на пороге спуска в подвал и светила вниз фонариком смартфона, затаив дыхание и ожидая возвращения Алекса. Потом поняла, что подвал в таком месте – пространство, скорее всего, огромное и не терпящее спешки, поэтому отступила назад и немного прошлась по коридору. Не далеко, а буквально по кругу, просто чтобы услышать звук собственных шагов и убедиться в том, что барабанные перепонки не лопнули.
Чей-то приглушенный смех почудился ей на втором заходе на круг. Галка остановилась как вкопанная и торопливо обернулась, потому что звук раздался с той стороны, откуда они пришли.
Фонарик смартфона осветил коридор до поворота, но там никого не оказалось. Зато в тишине раздался торопливый топот. Мелкий, семенящий. Как будто бежал кто-то с очень короткими ножками. Например, маленькая собака.
– Эй, кто здесь? – тихо и хрипло позвала Галка.
Топот моментально стих и снова послышался сдавленный смех, как будто кто-то зажимал рот рукой. Так обычно делают дети.
Сердце снова сорвалось с привычного места, но на этот раз ухнуло вниз, рука, сжимающая смартфон, задрожала.
Галка сделала несколько шагов вперед, пытаясь не шуметь – и заодно не дышать – и старательно прислушиваясь. Она делала это так усердно, что в ушах зазвенело от напряжения, после чего снова послышался топот маленьких ножек.
Она притормозила у двери в подвал, посветила в темный проем, но там никого не оказалось.
– Алекс? – позвала она, но ответа не дождалась.
Вероятно, он ушел слишком далеко и теперь не слышит ее.
И снова кто-то затопал в соседнем коридоре, заставив резко обернуться.
«Крыса, – решила про себя Галка. – Это наверняка крысы бегают, больше некому».
Вот только кто тогда мог смеяться подобно ребенку?
От их дома до лагеря было не меньше двадцати минут езды. По факту в обычных условиях могло получиться и двадцать пять, и даже полчаса, но если торопишься – не меньше двадцати. Поэтому несмотря на то, что Игорь подъехал к их подъезду почти в ту же секунду, когда они с Владом из него выскочили, Юля очень боялась опоздать. Она сидела на своем привычном месте – сзади рядом с Владом, – до боли сцепив на коленях руки. В противном случае она начинала нервно грызть ногти, а это совсем никуда не годилось.
В голове крутились одни и те же мысли, а сердце нервно частило каждый раз, как впереди на дороге виделся затор. Игорь каким-то образом умудрялся их объезжать, виртуозно перестраиваясь, словно шел не в общем потоке, а по какой-то собственной параллельной вселенной.
Юля думала об Ирке и задавалась вопросом, не потому ли погибшая подруга так упрямо названивала ей несколько ночей подряд? Может быть, она пыталась предупредить о том, что ее история рискует повториться и Юле предстоит потерять еще одну подругу, поехавшую не в то время не в то место не с тем человеком? Надо было все-таки сразу попытаться ее выслушать!
Рука Влада дотянулась до нее и немного неловко – как всегда на ощупь – накрыла сцепленные руки.
– Не волнуйся, все будет хорошо, – заверил он. – Мы уже почти приехали. Даже если мы правы в своих подозрениях, это еще не означает, что Алекс попытается ей навредить. Он ведь ни разу не навредил Найт.
– Это еще ничего не значит, – с трудом выдавила Юля. – Ведь чем чаще Алекс туда ездит, тем больше на него влияет место…
С этим Влад не стал спорить, только чуть крепче сжал ее руку.
Наконец они свернули на дорогу, покрытую сильно потрепанными бетонными плитами. БМВ нещадно затрясло и закачало, но Игорь героически не сбавил скорость, поэтому в считанные минуты они уже оказались перед приоткрытыми воротами лагеря.
– Мы первые, – сообщил Игорь Владу, поскольку Юля и так видела, что других машин нет.
Едва вызвав водителя, Влад перезвонил и Соболеву, когда они еще спускались в лифте, и тот пообещал приехать.
– Но мы же не будем никого ждать? – испуганно уточнила Юля. – Галке может быть нужна помощь уже сейчас!
– Мы сразу пойдем ее искать, – заверил Влад, отстегивая ремень безопасности и вылезая из салона.
Едва они успели оказаться на улице, как их ослепил яркий свет приближающихся фар. Он погас, когда подъехавшая за ними машина заглушила двигатель.
– И как ты каждый раз добираешься первым? – поинтересовался капитан Соболев, сегодня оказавшийся без напарника. – Мне ведь чуть ближе ехать…
– Пожалуйста, пойдемте скорее, – взмолилась Юля, перебивая его и беря Влада за руку, чтобы вести.
В поисках Галки от него не было никакого толка, но именно благодаря ему весь этот «спасательный отряд» прибыл в лагерь. Юле казалось неправильным бросать его одного в машине.
– Да идем уже, идем, – заверил Соболев, торопливо направляясь к воротам первым. Возражать против участия в поисках всех прибывших он тоже не стал.
Влад с Юлей пошли за ним следом, а Игорь предпочел держаться позади – прикрывал тылы.
– Вот только где искать здесь твою подругу? – задался вопросом Соболев, когда они подошли достаточно близко к корпусам. Пора было принимать решение, с какого начать.
