Амина испуганно вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла сухонькая старушка с седыми волосами убранными в высокий старомодный пучок. По одежде и внешней строгости её можно было бы принять за сельскую учительницу на пенсии.
– Здравствуйте, – вежливо поприветствовала старушку Амина, – Извините, я просто не знала, что здесь кто-нибудь есть!
– Немедленно встань! – продолжала кричать старушка, – Ты разве не знаешь, что нельзя сидеть на могиле?
На этот раз слова странной женщины заставили Амину вздрогнуть, ей почему-то стало не по себе.
– Нет, а что может быть? – растерянно переспросила девочка.
– Не спрашивай, нельзя и все тут! – старушка подошла к ней почти вплотную, – Просто встань!
Амина встала.
– Извините… – промямлила она.
Старушка пропустила её извинение мимо ушей и с нескрываемым любопытством разглядывала её.
– А ты часто сюда приходишь! – весело сообщила она, – Я тебя почти каждый день тут вижу! Кто у тебя тут?
– Родители… – опустив голову, ответила Амина.
– Я и сама вижу, что родители, – удовлетворенно хмыкнула старуха, – Вижу тяжело тебе приходится…
Старуха то ли вздохнула, то ли перевела дух и продолжала.
– И как я вижу, твой род не отсюда.
– Папа приехал из Либерии, – кивнула Амина.
– И не из Либерии, а гораздо дальше, – хихикнула старуха и её лицо приобрело хищное выражение, – Его род не из этого мира.
– Что это значит? – спросила Амина, понизив голос.
Только сейчас рядом со странной старухой ей стало страшно на кладбище. Она бегло осмотрелась в поисках пути к отступлению.
– Скоро ты сама это поймешь! – сухо рассмеялась старуха, – Ты особенная и твои друзья тоже особенные!
– У меня нет никаких друзей! – отрезала Амина.
– А как насчет новенькой, которая тебе понравилась сегодня? Ты думала она не человек?
– Что? – переспросила Амина, – Откуда вы знаете?
– Ты права. Она не человек, она другое.
– Кто же она?
– Она станет тебе заклятой подругой, – насмешливо произнесла старуха, игнорируя её вопрос, – И ты тоже. Потому что вы обе заклятые. И те другие тоже.
– До свиданья, – сказала Амина, повернувшись чтобы уйти.
– Амина… – позвала старуха внезапно огрубевшим изменившимся голосом.
Обернувшись, Амина едва не вскрикнула, увидев на месте худенькой старушки скелет обтянутый кожей с ввалившимися глазницами и торчащими из полусгнивших губ зубами. Амина развернулась и бросилась бежать.
– Это научит тебя, не шастать одной по кладбищу! – слышался ей в спину издевательский смех старухи.
Когда Амина вернулась домой, был уже вечер, но еще не стемнело. У калитки её встретила мрачная тётя Зина. Её массивная фигура полностью закрывала проход. И без того маленькие злые глазки были прищурены, а мощные челюсти полные золотых зубов лениво двигались, жуя жвачку.
– Где шлялась? – грозно поинтересовалась она.
– В школе была… – тихо, но уверенно сказала Амина.
– Врёшь! – крикнула тётка, привычно замахнувшись на непутёвую племянницу, – Уроки кончились давно!
– У нас были дополнительные занятия, – соврала Амина.
– Опять врёшь, – повторила тётка, – Опять на кладбище бегала?
– Нет… – опустила голову девочка.
– Ох, как ты мне надоела со своими выходками! – тяжело выдохнула тётка, – А ну пошли за мной!
Тётя Зина вошла в калитку, освободив вход. Амина неохотно последовала за ней. Приемная Маша подметала дорожки во дворе. Амина кивнула ей, Маша не отреагировала из страха перед приемной матерью. Тётка подвела Амину к сараям.
– Вычисти курятник, его уже три дня никто не чистил, – приказала тётка, – Потом покорми и налей им чистой воды.
– Но мне нужно переодеться! – возразила девочка, указав на свою старенькую школьную форму.
– Некогда переодеваться, иди работай! – прикрикнула на неё тётка.
Девочке ничего не осталось делать, кроме как засучить рукава серого школьного свитера, который когда-то был белым, и, оставив портфель на пороге, проследовать в курятник. Когда она закончила работу, было уже темно и в окнах тёткиного дома зажегся свет. Но, подергав дверную ручку, Амина обнаружила, что входная дверь уже заперта. Она постучала, но ей никто не ответил. Ей уже не раз приходилось ночевать в сарае, просто потому что тётка про неё забыла. Девочка в отчаянии заколотила в дверь, а затем стала стучать в окна гостиной. Через некоторое время дверь открылась и на пороге вновь выросла необъятная фигура тёти Зины.
– Ну чего ты стучишь, рожа ты черномазая? – развязно поинтересовалась она пьяным голосом, дохнув водочным перегаром, – Иди отседа, куда хочешь!
– Пустите меня! – попыталась оттолкнуть тётю Амина.
Но тётка грубо отпихнула племянницу от двери.
– Ах, ты дрянь! – взвизгнула тётка, – Ты меня еще и толкаешь? Да я сейчас своего Вадика позову, он тебя взашей выгонит из дома! Вадик!
