Андрей включил двигатель. Корабль загудел. Нажав кнопку "старт", их охватило странное ощущение. Крис посмотрел в окно и увидел, как они стремительно поднимаются вверх.
- Странно. Ты не чувствуешь?
- Чего?
- Перегрузка, её нет.
- О чём ты?
- Мы поднимаемся вверх за счёт ускорения, но почти его не ощущаем. Как будто ты поднимаешься на скоростном лифте.
- Надо же, а я и не заметил даже. Это же хорошо?
- Не то слово.
Стартовый двигатель закончил работу и на мгновение они зависли в воздухе. В ту же секунду включился основной двигатель, и они устремились вперёд. Крис смотрел, как на счётчике скорости росли цифры.
- Ого! Уже за восемьсот перевалило.
- Это мало, нам нужно хотя бы до трёх тысяч разогнаться.
Крис смотрел в окно, но ничего не мог разглядеть, так быстро проносилось всё вокруг. Когда счётчик показал две тысячи девятьсот километров в час, Андрей начал слегка маневрировать, проверяя корабль на устойчивость к различным манёврам. Достигнув скорости трёх тысяч километров в час, он повернул корабль и направил его обратно к своей обсерватории.
- Нафаня?
- Да, сэр.
- Ты знаешь, как его останавливать?
Крис уставился на друга, не скрывая своего удивления.
- Конечно, хотите, что бы я посадил корабль?
- Если тебе не трудно.
- Хорошо, включаю автопилот. Не беспокойтесь, я посажу корабль.
***
Спустя несколько минут друзья твёрдо стояли на земле. Полёт прошёл отлично, но они всё-таки осмотрели корабль. Не заметив ничего серьёзного, они отправились в дом, делясь ощущениями от полёта.
Утром, проснувшись, Андрей как обычно включил на телевизоре новостной канал.
- Кажется, мы вовремя закончили.
- Почему? - спросил Крис, заходя в комнату. - Что-то случилось?
- Слушай.
Ведущая в строгом чёрном костюме начинала экстренный выпуск новостей:
- Сегодня, рано утром, председатель ООН Глен Доннован выступил с заявлением по поводу завершения реконструкции конфискованного космического корабля. И у нас есть запись этого выступления.
На экране появился Глен Доннован, стоявшей за трибуной.
- Сегодня было закончено переустройство туристического космического корабля в военный. Этот день знаменует новую эру космических полётов, поскольку теперь у землян есть средство защиты от любых угроз и вторжений из космоса. И первой миссией нового корабля станет освобождение Луны от вероломного и своевольного захвата горсткой повстанцев, возомнивших себя лучше и выше нас с вами! Так как первой миссией является освобождение Луны, то корабль получил название нашей космической программы, которая впервые доставила человека на Луну. Да здравствует АПОЛЛОН!!!
После его слов зал взорвался бурными и торжествующими аплодисментами.
- Или они там все свихнулись, или с планеты надо сваливать - сказал Крис, глядя в телевизор и не веря тому, что слышит.
- Надо. Но рановато.
- Чего нам ждать, он уже объявил Селену и её людей врагами человечества.
- Да, но он не внушил этому человечеству ненависть к ним. Сейчас большинство будет на его стороне, только и всего.
Тем временем речь Глена продолжалась:
-...и если эти "лунатики" думают, что они особенные, то мы покажем им, как сильно они заблуждаются. У нас есть оружие, которое их поставит на место! Завтра днем они об этом узнают!
Зал взорвался очередной волной аплодисментов. Глен Доннован закончил свою речь под бурные овации. Он уходил с трибуны с улыбкой на лице и весьма довольным.
Андрей выключил телевизор.
- Вот так. Операция началась. Первое, надо предупредить Селену и попросить её связаться с нами как только бой закончится.
- Это настолько необходимо? Им будет не до нас.
- Да, это очень важно, мы должны рассчитать самый благоприятный момент для побега.
- Да мы можем это сейчас сделать! Чего ждать!?
- Просто поверь мне и сделай как я прошу.
- Хорошо.
Кристофер спустился вниз, чтобы связаться с Селеной.
Космический военный корабль Аполлон ожидал старта на околоземной орбите. Инженеры проверяли перед стартом все системы корабля. Капитан корабля и возглавлявший данную операцию Джон Эванс проверял с техниками готовность к бою установленного вооружения. Пару часов спустя все проверки были окончены, и Аполлон находился в полной готовности к началу своего первого задания. В ожидании приказа капитан стоял на командном мостике и любовался видом на Землю. Все будто замерли, ожидая, что вот сейчас поступил сигнал на коммутатор и капитан отдаст приказ запустить двигатели. Прошло около пятнадцати минут после окончания проверки, но сигнала не поступало. К капитану Эвансу подошёл один из пилотов.
- Капитан, у нас всё в порядке?
- А почему вы спрашиваете? - не глядя на него, ответил Джон.
- Все ждут приказа, а его нет.
- Вам не терпится отправиться, да?
-Все хотят защитить свою планету, в этом первом космическом сражении.
- Хм. Хотите войти в историю? - глядя на планету, спросил капитан.
- Да.
- Защищать свой родной дом это похвально. Только задумайтесь, почему мы летим туда и зачем?
- Так они же отказались возвращаться на Землю и присвоили наш спутник себе.