- Раз порешили, то давайте уже и делом займемся, - согласилась с мужем Прасковея. – Не забудьте помощниц мне нанять. С пяток, порасторопнее. Думаю, за пару дней справимся.
Все разошлись, а мы с привидением отправились… в гномий банк.
Сначала мы оказались на дороге, которую я видела с берега моря утром, а уж потом я шагала по ней в город, который оказался совсем рядом, за летящим впереди привидением.
Это было потом. Но сначала Грин пролетел немного вдоль берега, показав мне резной каменный… трон.
- Здесь вершатся дела не такие великие, но все же важные, - сказал он. – Сюда в средине седьмицы приходит всяк страждущий с жалобами да за разрешением споров. С ранней зорьки до полуночи твоя обязанность все вопросы разрешить. Только уж сколько лет никто сюда не ходит, уж и тропку забыли. А раньше дарами заваливали…
Привидений вздохнул.
- Не переживай, проблем меньше не становится. Как узнают, что у замка есть хозяин – обязательно придут. Так что и на нашей улице перевернется грузовик с плюшками, - утешила я хранителя и пошла назад.
- Рит, а Рит… - привидений полетел за мной. – А что такое грузовик?
В общем, в город мы попали быстро, а по дороге вели непринужденную беседу. Гномий банк, как и положено любому солидному банку, располагался на центральной площади и являл собой нечто среднее между лесным теремом Спаса и большим амбаром. Бревенчатое строение, хоть и выглядело внушительно и фундаментально, почти не имело окон. У дверей стоял огромный детина, вооруженный дубиной, и, очевидно, исполнял роль охранника.
- Как у вас тут все солидно поставлено, - заметила я.
- У нас, - поправил меня Грин.
Спорить бессмысленно, поскольку назад возврата нет.
- Рит, Рит, ты погоди… Это ты съязвила что ли? Про солидность? – полетел за мной призрачный дракон. – Так по одежке встречают. Ты на фасад-то не смотри, у гномов все самое главное в горе. Видишь, терем к скале прилегает?
Я видела, но мне было совершенно все равно, как выглядит местный банк, другое дело – как тут поставлены дела.
Детина на входе смерил меня взглядом, но когда наткнулся на мой пристальный, отошел в сторону. Впрочем, Грин оказался прав, внутри оказалось миленько, даже излишне пафосно. Золоченые люстры, блестящие гранитные полы, нефритовые колонны, стойки клерков из чистого оникса. Хорошо хоть гномы – парни невысокие, поэтому материала на эти стойки пошло в полтора раза меньше, чем на человека стандартных размеров.
- Милейшие, а кто занимается делами Каорских? – окликнула я занятых гномов.
К слову, когда я вошла, никто на меня даже не посмотрел. Вот это сознательность! Вот это трудолюбие с усердием! Зато сейчас, когда я их отвлекла, на меня таращились все и, кажется, оценивали с точки зрения финансовой состоятельности.
Мой внешний вид не произвел на них впечатления, и большинство вернулось к прерванному занятию.
- А что вам за дело до дел лорда Каорского? – крикнул один из коротышек.
- Я и есть лорд Каорский, - предельно честно ответила я. – Вернее, леди.
И тут мне тоже не поверили. Некоторые даже попытались оскорбить.
- Самозванка!
- Лгунья!
- Ври больше!
Неслось со всех сторон, поскольку после моего заявления все снова побросали работу. Вот это сервис! Вот это учтивость и ориентированность на каждого клиента! Как они еще не прогорели с таким подходом?! Но на Овруче иной менталитет, поэтому и удивляться нечего.
- А чем докажете, леди? – крикнул все тот же коротышка.
За нами следили все, на этот раз к работе никто не вернулся. Трудяги!
- Чем обычно доказывают, тем и докажу, - пожала плечами я. – У меня перстень есть.
- Прошу вас сюда, леди, - теперь уже почтительно пригласил к своей стойке мой собеседник, и рядом с ней появился удобный стул, сиденье которого было обито малиновым бархатом.
Хмм… все не так плохо, как мне показалось вначале. Посмотрим, что будет дальше.
- Итак, леди, - произнес коротыш, когда я все же присела. – Вы утверждаете, что вы, прошу прощения, дракон? Я вас верно понял?
В целом, коротышка был очень милый. Чистенький такой, в элегантном кофейного цвета сюртуке. Кстати, гладко выбрит. Ни тебе секиры, ни бороды с косами, ни буйной рыжей шевелюры. Этакий шатенчик. Мог бы даже за красавца сойти, если бы рост не подкачал. Впрочем, возможно, для гнома подобный размер самый писк всех разнообразных гномьих дам.
- Неверно, - усмехнулась я, ибо балаган, творившийся вокруг, меня забавлял.
- Позвольте! Но вы только что утверждали… - гном подскочил со своего креслица и возмущенно засопел, но мне на его реакцию было откровенно наплевать.
Они меня расстроили. А расстроить меня – это… Это, я вам скажу, плохо. Вот Грин уже осознал и оценил мое недовольство, поэтому мерцал в сторонке и в диалог не влезал.
- Я сказала ровно то, что сказала. А слышит тот, кто желает услышать, - заметила я, наблюдая, как холеная физиономия коротыша идет пятнами. – Для начала представьтесь, мало любезный господин, а уж потом я подумаю, назвать ли вам мое имя и статус.
- Титул, - все же влез привидений, которого до этого момента никто не замечал.