Несмотря на все мои протесты, на мое ярое сопротивление, я оказалась в меньшинстве, поскольку Грин, Прасковея и даже Спас горячо поддержали лункса. Уже через час все сплетницы Каорска получили новый повод для сплетен и побежали разносить весть.
Продавцом выступал волхв. Ему, как магу-лесоведу, вполне мог попасться лункс, мать которого заманили в ловушку. В общем, тут я бы с ним согласилась, покупатель, готовый отвалить огромную сумму, может быть только тем, кто замешан в интригах против бабушки и в смерти самки лункса в лесу.
Если бабушка сумела спастись сама, то мать Лукаса я им ни за что не прощу. Сумму поставили нешуточную. Чтоб уж наверняка. Восемьдесят тысяч золотом!
А что? В письме только о Мураве говорилось, а у нас там еще Танни имеется. Люди своих не бросают, даже если они темные эльфы.
Пока Спас с Прасковеей готовили коварный план, я занялась делами с Грином.
Передо мной разложили книги, в которых я ничегошеньки не понимала. Нет, читала я уже довольно сносно, а на Земле для общего развития даже окончила бухгалтерские курсы, но тут система учета была иная и, скорее, напоминала записи в амбарной книге средневекового замка. А это, простите, путь в никуда, ибо чтобы оценить расход, нужно знать наперечет все активы и приход с этих активов.
- Нет, так дело не пойдет, - вздохнула я спустя полчаса мытарств. – Давай начнем с географии. Неси карту и рассказывай, что есть в землях Каорских.
- В смысле «что есть»? – озадачился привидений. – Замок вот есть, я, ты… Теперь еще кошак твой.
- Вот именно – мой! И мне не нравится идея с его продажей. Не нравится и все! Вся моя интуиция ощетинивается, когда подумаю об этом!
Грин нахмурился, а потом просиял.
- Точно! – воскликнул призрак.
- Что точно-то? У меня, куда ни посмотрю, везде не сходится!
- Ты ведь всего не знаешь!
Тоже мне, открыл Америку в отдельно взятом Овруче.
- Никто всего не знает, даже ваш дракон-повелитель!
- Тише ты, Ритка, - предостерег меня хранитель. – О нем или уважительно, или лучше промолчать. Мало ли чего?..
На самом деле со мной так «много ли чего» случилось, что никаким «мало ли» меня уже запугать было фактически невозможно.
- Ты уж или говори все, или я сама буду узнавать и думать о тебе плохо, понял? И это последнее мое тебе замечание. С советом ты знаком, трон я тебе распаковала, вот и правь сам, раз такой умный, а нам с лунксом и в лесу будет неплохо. Кстати, ты не знаешь, почем нынче на рынке килограмм сушеных грибов продать можно? – закинула я фишку.
- Ну, ладно-ладно… Что ты сразу начинаешь? От привычек трудно избавиться, плюс драконья натура порой верх берет, но я же стараюсь! – заявил Грин. Причем, заявил с таким пылом, что мне едва совестно не стало.
А, собственно, с какой стати?
- Плохо стараешься! – ответила я.
- Я и собирался тебе рассказать…
- Раз собирался, так рассказывай, а не стращай своим Повелителем.
- Он, между прочим, и твой тоже, - буркнул привидений, но рассказывать стал: - Раз трон вновь засиял, значит напитался драконьей силой. А поскольку ты у нас главный дракон…
- Я не дракон!
- Ну, как бы дракон… Не придирайся! То сила трона на этих землях подчинена тебе, она же защищает и оберегает, и даже другой дракон здесь с тобой не справится, поскольку его место силы дальше.
- И Повелитель не справится?
Привидений задумался, почесал призрачную черепушку и ответил:
- Повелитель, пожалуй, справится. Но зачем ему лункс, когда у него весь Овруч?
В принципе, с этой логикой я бы согласилась. Зачем главному дракону лишние проблемы? Круче он от этого не станет, а его рейтинг неизбежно упадет. Не-е-ет, тут замешан кто-то, кто желает быть таким же крутым, как сам Повелитель, и он даже где-то вертится в высших, так сказать, эшелонах власти, но все же не дотягивает.
- Ладно, я поняла, что пока я в Каорске, то звезда, но какое отношение это имеет к коту?
- Прямое! – выпучил на меня глаза привидений. И хотя они у него тоже призрачные, но я испугалась, что выскочат от усердия и масштаба проявленных эмоций. – Покупатель придет в место недалеко от трона, Спас приведет кота, а мы будем поджидать в засаде!
Хмм… Посыл был понятен, не понятной оставалась суть.
- А если покупатель не сам придет, а пришлет кого-то?
- И о кошаке своем ты ничего не знаешь, - вздохнул Грин. – Принудить лункса почти нельзя. Он или остается добровольно, что в случае Спаса возможно, поскольку лесоведы находят общий язык с любой живностью, либо образуют нерушимую связь со странницей, что произошло в нашем случае.
- А вдруг он лесовед или странница?
- Лесоведу лункс, как и Повелителю, без надобности. Пользы, как тебе, не принесет, а обузой станет. Что до странниц, так ты сейчас в нашем мире единственная. Вторую я бы почувствовал.
- Ох, что-то я запуталась, - покачала головой. – Но остальным же принудить лункса нельзя!
- Ты чем слушаешь, Ритка? А ведь потом обвиняешь меня во всех грехах! – заявил привидений. – Я сказал «почти». «Почти», понимаешь? Значит, придет могущественный покупатель, уверенный в своей силе…
- А я едва делаю первые шаги в магии, и как мы с ним справимся с таким могучим? – нахмурилась я.