Когда три суровых лесоруба купили меня на аукционе, я не знала, радоваться мне или ужасаться.Из-за стольких неправильных решений я оказалась во власти опасного человека, который намеревался меня уничтожить. Мой единственный выход — найти место, где можно спрятаться и выжить, пока я не смогу рискнуть и вернуться за всем, что у меня отняли.На подпольном аукционе меня продают тому, кто предложит самую высокую цену.Трое мужчин, которые меня купили, огромные и крепкие, с зоркими глазами и мощными телами, способными вырывать деревья с корнем. Они лесорубы-отшельники, которые забирают меня к себе в отдалённую горную хижину, чтобы я могла удовлетворить все их потребности.Уэст — бывший военный. Свирепый и задумчивый, он держится особняком, но в спальне, кажется, хочет с удовольствием сломить меня, чтобы залечить свои глубокие раны.Финн нежен, несмотря на свои габариты и грубую силу. Он не хочет владеть мной, но его потребность в близости прорывается сквозь его сдержанность.Джек, бывший сотрудник правоохранительных органов, смотрит на меня так, словно я собираюсь принести неприятности к их дверям. Он злой и суровый и проверяет все мои границы. Но его небесно-голубые глаза жаждут связи, которой он, кажется, боится.Они знакомят меня с уединением и красотой горного леса, и я поддаюсь их тёмным желаниям, отчаянно нуждаясь в безопасности, которую они предлагают.Но даже подчиняясь, я не могу забыть, что у меня отняли, несмотря на риск для моей жизни, если я когда-нибудь вернусь. Признаться в правде трём диким незнакомцам кажется невозможным.Поддамся ли я новым отношениям, которые меня сломают, или мне следует доверить трём неприветливым лесорубам свою тайну и своё сердце?
Скай
— Ты следующая.
Мужчина рядом со мной маячит в темноте, его лицо скрыто тенью и лишено эмоций.
Моё сердце так быстро бьётся о грудную клетку, что у меня перехватывает дыхание. Я осматриваю комнату, и резкий запах дыма, алкоголя и неприятно пахнущего мужчины усиливает мою панику. На платформе, освещённой ярким светом, стоит ещё одна женщина. Где-то вне поля зрения мужчина принимает заявки, его голос становится громче при каждом повышении цены. Но она не такая, как я. Её заставили это сделать, а я решила быть здесь. Цена, которую она получит, перейдет к невидимому владельцу. Мой покупатель пообещает передать деньги непосредственно мне.
Я сосредотачиваюсь на том, чтобы успокоить свой учащённый пульс, делаю пять вдохов и десять выдохов. Вдох. Выдох. Мои ладони болят, и я опускаю взгляд, обнаруживая, что мои ногти оставили на коже глубокие царапины. Я не могу ясно мыслить. Мой разум — это бешеный водоворот мыслей, переплетённых с эмоциями, угрожающих захлестнуть меня, если я не возьму себя в руки.
Через минуту я окажусь в зале, полном мужчин, и буду выставлена на аукцион тому, кто готов заплатить самую высокую цену. Хороший мужчина или плохой, красивый или уродливый, у меня не будет выбора. Договорённость рассчитана на год моей жизни.
Я напрягаюсь, чтобы разглядеть лица мужчин в толпе, и содрогаюсь от их злобных взглядов. Девушка на платформе одета в облегающее чёрное платье, которое практически не оставляет простора для воображения. Я опускаю взгляд на свои джинсы и простую чёрную майку, гадая, пойдёт ли моя одежда на пользу мне или против меня.
Мои губы липкие от помады, которую я нанесла дрожащими пальцами. Под подмышками и на спине я уже вся мокрая от пота. Я раскачиваюсь, вцепившись в руку мужчины, который вскоре отправит меня навстречу моей судьбе. Он отстраняется от меня с выражением полной отрешённости на лице, и слёзы подкатывают к моему горлу.
Я одинока.
Одинока и опустошена так, что я даже не могу определить, в каком смысле. Там, где раньше было моё сердце, теперь просто бездонная яма печали, которую невозможно заполнить.
Я хрупкая и неприкасаемая. Оцепенелая и опустошённая.
Единственное, что держит меня вместе, — это осознание того, что, что бы ни случилось дальше, мне будет не так больно, как от того, через что я уже прошла. Это решение, хотя и рискованное, и безумное, — мой единственный путь к тому, чтобы снова стать цельной.
— Ты в деле!
Мужчина подталкивает меня вперёд и остаётся рядом, пока я переставляю ноги и не оказываюсь на платформе. Свет такой яркий, что мне приходится щуриться, но даже тогда я ничего не вижу перед собой.
Торги начинаются, и с каждым раскатом голоса аукциониста я чувствую, что вот-вот упаду в обморок.
Я вспоминаю совет организатора аукциона: просто будь самой собой в данный момент, чтобы привлечь наиболее подходящего покупателя.
Поражённая внезапным осознанием того, что это мой единственный шанс собрать необходимые средства, я испытываю потребность сделать всё, что в моих силах.
— Хочешь немного этого? — невозмутимый управляющий протягивает мне свою маленькую серебряную фляжку, которую я с благодарностью принимаю. Не знаю, что в ней содержится, но оно обжигает мне горло и разливается по желудку тревожным теплом.
Громыхают мужские голоса, и акустика прогоняет звук от моей головы к ногам и пригвождает меня к месту. Я не могу бояться. Не могу стыдиться или смущаться. Я должна быть решительной.
Я поворачиваюсь, чувствуя, как меня охватывает паника, и показываю всем на триста шестьдесят градусов, что они могут купить. Если я в чём-то и уверена, так это в том, что я привлекательна. Не в смысле кинозвезды, но моя невинность соседской девушки всегда привлекала мужчин, которые хотели меня развратить.
Каштановые локоны падают мне на плечи, и я демонстративно поднимаю голову. Я смотрю прямо перед собой, хотя в толпе темно.