– Да, не томи ты уже, – буркнул Орлов. Плотно прикрывая двери. – Что стряслось?
– У наших моряков, загрузка боекомплекта и провианта, по штату военного времени на борту. Пробормотал Джон, отчаянно дымя окурком сигары. – А еще у них на борту целая рота солдат.
– Они, что же знают про английский караван? – играя желваками, уточнил поручик.
– Капитан мне в деталях, про полученный приказ не рассказывал, – отозвался американец. – Да и не это главное.
– Что же тогда главное?
– У них приказ получен, взять под охрану все протоки в низовьях Юкона и реки Медной.
– Что? – тихо прошептал Орлов. Ошеломленный таким известием. – Ты ничего не путаешь?
– Да нет, Генерал, я все в точности тебе передал.
– Ничего не понимаю…, сеть этих проток…, – это же ключ к нашей верфи! Где латают не только суда купеческие, но и военные и она надежно укрыта от штормов и ветров. Протоки в тех местах имеют хорошие проходы и глубины… Ты, хочешь сказать, что наш правитель Максутов, из-за нехватки сил, обратился к вашим военным морякам за помощью?
– Ты не понял, Генерал, – медленно, проговорил Джон. Выпуская табачный дым в потолок. – Ваш правитель, вообще снял оттуда всех ваших казаков с солдатами и поселенцами в придачу!
– Да, быть такого не может, – проговорил Орлов. Сквозь стиснутые зубы, – Максутов всегда уделял должное внимание охране верфи.
– В том – то все и дело, что продали вашу верфь, с большим земельным наделом, аж не на одну сотню акров. Наш капитан даже не знает, где границы межи легли точно!
– Как это продали? – давясь от смеха, прошептал поручик. – Ты, Америка, вообще думаешь, чего сказываешь? Это же не лавка старьевщика, где тряпье распродают за ненадобностью. Это же верфь!
– Да, не злись ты, Генерал, – проговорил Джон, поморщившись. – Капитан сказал, что приказ этот опущенный аж с самого госдепа. А это значит, что есть купчая с двух сторон подписанная, в том числе и с вашей стороны, с печатью под царским вензелем.
– И кто же подписант, с нашей стороны?
– Да, не знает капитан этого! Все, что ему перед отправкой спешной пояснили, что велись якобы какие – то секретные переговоры, с вашим посланником от самого царя, в Вашингтоне.
– Что – то я вообще ничего в толк не возьму, – пробормотал поручик, покачав головой.
– Ты не одинок, Генерал! Наши моряки с военными, тоже ничего понять не могут, а сюда они нырнули, чтобы шторм переждать. Скоро уже якоря поднимут и на Юкон двинут.
– Я так смекаю, что раз приказ из самого госдепа спущен…, то покупатель получается американский?
– Какой – то "саквояжник", работающий как говорят на семью Моргана, – отозвался Джон, пожав плечами.
– Как это "саквояжник"?
– Ну, мы так называем тех, кто умудрился разбогатеть на войне между нашим Севером и Югом.
– Нет, я решительно ничего не понимаю, – проговорил Орлов, качая головой. – Может это какая – то чудовищная ошибка?
– Какая ошибка? На приказе со слов капитана, стоит резолюция нашего госсекретаря, чтобы оказать всемерную поддержку покупателю сего участка. Для этого капитану в помощь к его судовой команде, придали роту солдат из шестого пехотного полка, с пушкарями в придачу. И они готовы встать на всех господствующих высотах караулом.
– Чтобы врагов на входе укрощать? – подавленно, проговорил поручик. Щурясь от табачного дыма. – Ну, что же, умно. Интересно, что собирается делать этот самый "саквояжник "в этом районе.
– Трудно пока сказать, – отозвался американец, снимая пальто. – Капитан говорил, что у него свои пароходы есть.
– Ничего не понимаю… Зачем надобно было продавать стратегически важный район, с действующей верфью? Неужто, в Петербурге убоялись высадки англичан и сыграли на упреждение?
– Не знаю, Генерал, задашь этот вопрос своему Максутову при встрече.
– Задам, непременно задам… Нет этого просто не может быть!
– А я думаю, что это так и есть, – со вздохом, отозвался Джон. – Ну, сам посуди, стал бы обращаться наш толстосум, за протекцией к самому госсекретарю? Стал бы он просить, что бы на Юконе, наши солдаты заняли все важные высоты, если бы там стояли ваши солдаты с казаками?
– Это наваждение, какое – то, – пробормотал Орлов, с горькой усмешкой. – От новостей твоих голова идет кругом… Ну это ведь не амбар, который один продал, а другой купил! Подробности тебе капитан не сказывал?
– В столицу к нам прибыл ваш посланник инкогнито, от самого вашего императора вроде, привез это предложение. Ну, наш старый дуралей госсекретарь и ухватился за это предложение. А уж как там наш "саквояжник "затесался – капитан не знает. Знает только, что тот за эту покупку крупную сумму выложил наличными.
– Хотел бы я знать, сколько стоит кусок Русской Америки, – с горечью, проговорил Орлов вставая.
