В ушах снова запищало, а в голове появилась странная легкость, как от дурмана. Я с силой сжала виски, в надежде, что это удержит ее от раскола на части.
-Соберись! - потребовал демон.
Это непосильный приказ. Тело превратилось в шарнирные детали. Запах демона тоже не действовал успокаивающе. Порванная аура без помех пропускала любое влияние.
-А ну, отвечай, - он встряхнул меня, как куклу. -Что за непутевая, - пощечина обожгла левую щеку. Несильная, но такая обидная. Меня вообще не били. Не считая того, одного раза.
-Не трогай, - я попыталась отмахнуться от его рук, как от назойливых мух. -Тебя еще не хватает.
Демон стоял слишком близко, смотрел пристально. Темные глаза были черными, как тучи перед громом и грозой, вишневые волосы так красиво и таинственно оттеняют бледную кожу.
Солнце и луна, что за мысли в голове.
-Что ты так смотришь? - насторожился Эл.
-А волосы на вкус тоже, как вишня? - сказала и поспешно закрыла рот ладонью, глупо хихикая.
Нет, ну это уже ни в какие ворота. Что несет мой язык. Я его отрежу.
-Попробуешь потом, - пообещал демон и снова хорошенько встряхнул меня. -А теперь послушай меня внимательно. Я могу помочь. Ты знаешь, кто я.
-Не нужна мне помощь. Я сама. Я умная.
-Ты глупая и самоуверенная. К утру струкки разорвут твою психику на лоскутки. Да, есть моя вина, что аура изодрана. Но ты должна была додуматься, что я питаюсь твоей злобой. У тебя иммунитет снижен, твою душу заглотят. Ты этого хочешь? Ну?! - демон рычал, больно впившись в руки проступившими когтями.
Слезы покатились по лицу. Мне было плохо. Совсем плохо. Голова разрывалась, перед глазами плыли пятна, и я все время слышала звонкий тонкий писк, рвущий душу. Струкки брали измором.
Демон обнял, прижал к себе, давая почувствовать тепло тела.
С-с-слишком близко. Его аура подавляла и дарила умиротворение.
-Только попроси, - манил его голос, он обещал блаженство, спасение. -Скажи мне...
Мужские пальцы закинули голову назад и очертили губы. Я невольно вздрогнула от ласки и попыталась сфокусировать взгляд на глазах Эла. Демон искушал, в его глазах разгоралось пламя. И я так хотела гореть в этом пламени, плавиться, таять...
Стоп!
-Что ты хочешь взамен? - я ловила сознание усилием воли.
"Он демон, демон" - напоминала себе.
-Ты знаешь обычаи, я могу пожелать исключительно того, чего хочет моя демоническая сущность от тебя. У меня нет выбора, и я не могу предоставить его тебе.
Как сладко он пел, его голос был проникновенным, интимным, пальцы закололо иголочками.
-Чего? - горло перехватило.
-Мне нужна твоя первая ночь, - выдохнул Эл в ухо. -Мне нужна твоя невинность.
И это все? За спасение моей души он хочет просто физического акта?
-Да забирай, - выдохнула я, радуясь, что легко отделалась.
-Ночью проведем ритуал, а сейчас - спи.
Я хотела было возмутится, но перестала чувствовать ноги. И провалилась в темноту.
О ритуалах демонов я знала много. По крайней мере, больше, чем было доступно по учебной программе. Но не знала я еще больше. Демоны охраняли информацию о своем мире достаточно ревниво и подпускали близко лишь тех, кому безоговорочно доверяли. Но об этом скорее ходили слухи, чем кто-то видел настоящее доказательство. Либо подпускали и показывали ровно то, что хотели показать.
Секретов у этой закрытой расы было так же много, как личных тайников у Короля.
"Ночью проведем ритуал, а сейчас -спи" - сном состояние между бессознательным и явью сложно назвать, но то ли благодаря поддержке Эла, то ли струкки перешли к следующему этапу поглощения, жара и дискомфорта я до поры до времени не ощущала. Зато позже, связь со временем установить нереально, появилась боль в кончиках пальцев ног, их словно пытались вырвать с корнем. Чудовищные ощущения постепенно поднимались выше, мучая суставы до исступления. Движение боли по телу проходило настолько медленно, что я успевала привыкнуть к ней, но каждое новое наступление доводило до состояния паники.
Когда демон поднял меня на руки и вынес за пределы квартиры, я уже была готова отдать не только невинность, но и повторно перепродать душу лишь бы избавиться от ежесекундной вспышки ада.
-Далась тебе невинность, - забормотала, когда парень заботливо усадил меня под дерево в парке. Широкий ствол служил хорошей поддержкой для спины. Болтая о чепухе, можно было переключиться с ощущений на ответы. Тем более, что Эл снова поделился энергией, и я воспряла духом. -Я думала, это все шутки про демонов. Ладно душа, но почему ночь с женщиной? У тебя обширный выбор на самый взыскательный вкус. Я точно не сравнюсь с первыми красавицами города. Тем более опыта в этом вопросе у меня ноль. Жалко тебя расстраивать, но удовольствие ты вряд ли получишь.
-Зачем мне красавицы города? - оторвался демон от начертания на земле символов для ритуала. -Ты узко смотришь на вопрос. Я позже все подробно разъясню. Сейчас не мешай мне, я выполняю твою работу.
-Какую же? - через выдох поинтересовалась я. Предыдущий короткий монолог отобрал много сил.
