— Тихо, не привлекай внимание. Спокойно выйди, я следом.
— Ты мне не нужен. Я сама справлюсь.
Я зашагала к выходу, торопилась, как могла, но все равно провозилась у выхода, доставая из завалов верхней одежды свое тонкое пальто.
Когда Эл успел встретить дядю и при каких обстоятельствах? Не шел же он к нам? Хотя, может и шел, Аритэ же хотела провести с ним ночь. Как он распознал дядю вопроса не стояло. Демоны замечательно чувствовали запах крови и безошибочно определяли родственные узы. Но про какую компанию шла речь?
Стоило мне только выйти из кабака и попасть на остывший воздух, как я сразу же увидела перетаптывающегося с ноги на ногу дядю в старой шляпе и поношенном костюме. А рядом с ним стоял очередной демон.
С такими темпами концентрация расы превысит допустимое значение на квадратный метр. Я бодро подошла к Зарину, решив не обнаруживать своей осведомленности.
— Зарин, что ты тут делаешь?
— Деточка, милая, — дядя попытался неловко меня обнять, но я не далась. От него слабо пахло алкоголем. — Ты жива, я так рад. Места себе не находил, думал с ума сойду. Ты бы хоть письмо написала, «летучку» отправила.
— Опустим сцену с покаянием. Что случилось?
Было видно, что дядя расстроен моим отношением, но обида еще жгла сердце. А если бы не сделка с Элом? Хоронили бы меня в подвенечном платье, и все его стенания никому бы не были нужны. За каждым шагом нужно следить и думать головой, прежде чем во что-то ввязываться.
— Давай отойдем, поговорить надо, — попросил Зарин. Он выглядел жалко. Я нервно покосилась на демона. Он магнетизм не источал, был крайне собранным, как и его блондинистые длинные волосы в высоком хвосте. Темные штаны заправлены в сапоги, широкая вязаная кофта — пальто нараспашку, под которой белая непонятная тряпка, оголяющая широкую грудь. — Он свой, — успокоил Зарин.
Сделала вид, что поверила.
Мы отошли за кабак, обогнув молодежь. Тут были лавочки, я села на одну из них.
— При нем будем разговаривать? — уточнила я, кивая на незнакомца.
— Его зовут Ларр. Он от Мирки, она волнуется.
— Мама? Волнуется? Ты что, рассказал ей? — сердце сжалось в неприятном предчувствии.
— Лика, я сделал серьезную ошибку, — простонал дядя, вставая передо мной на колени. Меня этот номер не пронимал уже лет пять. — Хозяин игорного дома вчера утром пришел с требованиями объяснить, где его отобранная душа. Я понял, что моя племянница умница, обошла неправомерную сделку. Но Хозяин затребовал, чтобы я вернул тебя ему любыми способами, иначе он меня прикончит. Я трус и гад, знаю, но ничего дурного тебе не желаю. Я написал срочным методом «летучку» и отправил Мирке. Всю правду не сказал, иначе бы она сорвалась с раскопок. Так, немного. И она отрядила…мм…простите, попросила Ларра оказать помощь.
Я смотрела на Ларра. Ларр смотрел на меня. Восторга ни у кого из нас не возникало.
— Так, и зачем тут Ларр? — прервала я минутную тишину, когда поняла, что объяснений не дождусь.
— Он будет некоторое время за тобой приглядывать, чтобы ничего дурного не случилось, — дядя мялся и страшно нервничал, поля снятой шляпы подвергались пыткам в пальцах Зарина.
— Лика, ты не о том спрашиваешь, — в наше уединенное местечко вторгся собственной персоной Эл. В глазах Ларра мелькнула заинтересованность. Дядя встал с колен и непонимающе захлопал глазами.
Вот просила же не вмешиваться.
— Ты упустила из виду, что некий Хозяин затребовал твою душу, и за нее готовы принеси в жертву жизнь твоего родственника.
— Именно об этом я и спросила, — сквозь зубы процедила я. — Просто другими словами.
— А вы, собственно, кто? — просипел испуганный Зарин и попятился к Ларру. Тот отчетливо хмыкнул, наблюдая, как тучный мужчина ищет у него защиты.
— Видимо, девочке моя опека не требуется. Что скажешь, Зарин? — голос у Ларра оказался низким и волнующим. Меня пробрала нервная дрожь.
— А кто он? — еще раз переспросил дядя, но уже обращаясь к светловолосому демону.
— Демон, который заключил с твоей племянницей контракт. Лика, я доложу об этом вашей матери.
Меня парализовало и пригвоздило. Доложит маме? Доложит?!
Я знаю, что мама у меня большая шишка в своей сфере, но чтобы настолько…Вероятно, раскопки очень важные, даже сотрудников-демонов выдали.
— Не надо ей об этом знать, я сама разберусь, — это мой голос? Неужели я такая храбрая, что даже твердо ответила?
— Вижу, что контракт не исполнен, значит вы еще находитесь под защитой, — между делом говорил Ларр. — Раз вы просите, то пока говорить ничего не буду, но прослежу за ситуацией.
Не поняла этот момент сейчас. Вопрошающий взгляд Эл не замечал.
— А давайте мы ее для начала обсудим, — выступил с предложением красноволосый.
Голова закружилась. Солнце и луна, что творится-то.
— Я бы хотел знать детали и что произошло. Видите ли, Лика своенравная и упрямая девушка, и рассказывать ничего не хочет. Но вы, Зарин, взрослый мужчина. Я, так понимаю, по вашей вине произошел этот неприятный казус. Объясните же мне, что произошло. И я помогу Лике справиться с проблемой.
