- Молодец, правильно. Я еще на первом уровне это почувствовал, а потом окончательно убедился. Весь комплекс - сплошная бутафория. Посуди сам. Огромный склад, совершенно пустой. На все лаборатории один Сол, да и тот непонятно чем занимается. А вычислительный центр? Девяносто процентов аппаратуры вообще не работает. Ни в какую подготовку к отправке не поверю. Заметил пыль на сетевых кабелях? Последний раз к ним прикасались не меньше года назад. Узел связи укомплектован как спортивный зал старого образца. Знаешь, почему нас не пустили на третий уровень?
- Из-за секретной установки...
- Да какая там установка? На ней работать-то некому.
Морти простой врач, Бэла - связист, Питер - программист. Дора обычный руководитель, Фельторн тоже отпадает.
- Кертроп?
- Если верить доктору, то он работал либо у себя, либо в "жуке". Все вычисления производил, не выходя из комнаты. Скорее всего, так оно и было.
- Может быть Сол?
- Боюсь, что роль агента секретной службы ему подходит гораздо больше, чем роль ученого работающего по секретной программе.
- По твоему там...
- Ничего. Пустота.
Если бы Рол сказал, что там бомба замедленного действия, то мое удивление было бы куда меньше.
- Но для чего такая таинственность?
- Очередная попытка создать хотя бы видимость активных исследований.
- Остается непонятным самое главное. Зачем вкладывать колоссальные средства в научную экспедицию и при этом ничего не изучать?
- Именно это мы и должны выяснить. Времени у нас почти нет. Максимум неделя. Боюсь, что эти поисковики найдя Кертропа, в лучшем случае уничтожат все улики.
- А в худшем?
Из аппарата внутренней связи раздался вызов.
- Кто бы это мог быть?
- Рол, я пригласил к нам Бэлу, скорее всего она.
- Мне надо на корабль, работа и для тебя есть... Перенеси встречу на завтра.
На экране показалось немного уставшее лицо Бэлы.
- Очень хорошо, что ты позвонила, тут неожиданно появилась срочная работа. Соврал я.
- Ничего страшного.
- Давай встретимся завтра.
- Так даже лучше. Я страшно устала и собеседник из меня никудышный.
- Когда ты освободишься?
- Завтра выходной.
- Ах да. Как только мы закончим с делами, я сразу позвоню. Экран медленно окрасился в темно зеленый цвет.
- Тан, я абсолютно не против ваших встреч, но в следующий раз, приглашая кого-то к нам, ты должен предварительно посоветоваться со мной. Хитровато улыбаясь, сказал Рол примирительным тоном. - Сейчас сходим на корабль и перенесем портативный биосинтезатор. Потом я понаблюдаю за ремонтом моей шлюпки, а ты займешься его подключением в местную сеть. Почитаешь инструкцию, соберешь, опробуешь в работе. Впредь, всю еду, мы будем готовить только в нем.
- Ты боишься...
- После столь любезной беседы с Маером, надо опасаться
буквально всего. Маленькое изменение в программе и какая-нибудь вкусная, аппетитная булочка окажется последней в твоей жизни. Ввести ядовитые компоненты через сеть дело нескольких минут.
Биосинтезатор оказался совсем маленьким устройством нового типа. Набор блюд небольшой, зато скорость, с которой они производились на свет, немало удивила вернувшегося из ангара Боланда.
- Сегодня ночью шлюпка будет как новая. Завтра с утра тщательно осмотри свою и загони в корабельный ангар. После двенадцати часов занимайся, чем хочешь, только меня в свои развлечения не втягивай. Я попробую расшифровать записи Питера. Авось повезет.
Ужин получился на славу. Чуть теплый "Лектар" буквально просился попасть в наши желудки. Рол был просто в восторге.
- Все, составлю отчет и спать.
- Увидимся завтра.
Завтракать пришлось в комнате Боланда. К моему приходу он сосредоточенно просматривал содержание одного из дисков. Стараясь не отвлекать его от расшифровки, я как можно быстрее ушел в ангар.
На полную проверку всех узлов шлюпки ушло два с половиной часа. Ни один из многочисленных тестов не вызвал подозрения. Вылетев на поверхность, я ради своего удовольствия сделал несколько кругов вокруг комплекса и только потом нырнул в темноту корабельного ангара. Роботы-ремонтники уже закончили работу, вновь выстроившись вдоль стены. Вместо искореженной ударом обшивки блестели новенькие плиты защитного кожуха. Знакомая процедура облачения в скафандр, заняла не больше пяти минут, и оставшиеся пол часа я потратил на прогулку от корабля к комплексу. Большие яркие звезды создавали огромный купол, уходивший своим основанием далеко за горизонт. По сравнению с ним и корабль и комплекс выглядели совсем маленькими, беззащитными. "До чего хрупка человеческая жизнь. Сколько всяких условий необходимо для ее поддержки". - Размышлял я, заходя в жилой сектор. - "Как странно, что именно тут, на станции, где созданы все эти условия, смерть свободно разгуливает по коридорам. Ну уж нет, мы остановим ее. И всех тех, кто самовольно берет полномочия распоряжаться чужими судьбами".
Боланд по прежнему искал ключ к дискам Питера, но особых успехов у него явно не было.
- В мою не заглядывал? - Поинтересовался он.
- Чисто внеше, выше всяких похвал, а во внутрь ты ничего не сказал...
- Ладно, после обеда сам посмотрю, что эти головастики намудрили.
- А как у тебя?
