В лагере остались Игорь с Таней, а все остальные пошли на разведку. Затяжной подъем в горы давался с трудом. Хуже всех пришлось Лие. Она оступилась и сильно ушибла ногу. Дальнейший подъем для нее был закрыт. Помочь довести ее до лагеря взялся Сергей.
Мы продолжили подъем вчетвером. Неудачи продолжились в виде ухудшения погоды. Незаметно собрались тучи, и тут и там начала сверкать молния. С дождевиками наготове мы продолжали взбираться наверх. Когда тропа разделилась, Олег остановился.
— Здесь много пещер. Разделимся. Мы с Кирой идем налево, вы направо. Долго в пещерах не задерживаемся. Ищем знаки хранителей или другие обозначения. Встречаемся здесь. Следите за солнцем. Мы должны успеть спуститься до заката.
— Если дождь пойдет, можно в пещере переждать? — спросил Макс.
— Можно. Но если надолго затянется, то возвращайтесь потихоньку.
Мы разделились. Я молча шла за Олегом, периодически улыбаясь знакомым ощущениям. Поняла, что очень соскучилась по нашим с ним вылазкам. Приятные воспоминания прервал сильный дождь. Мы ускорились, увидев впереди огромный вход в пещеру. Забежав под каменный свод, остановились отдышаться. Олег достал светящийся корень и чиркнул по нему. Свет осветил свод пещеры, и мы обалдели от красоты.
— Такого просто не бывает, — изумилась я.
— Думаешь, хранители создали?
— Я не знаю. Они разве такое могут создать? Я думала, что лабиринт они создали, а оказалось, что не они, а Этн.
— Здесь все Этн создал. Может быть, он любил красивые пещеры, — усмехнулся Олег.
— Я никогда не бывала в пещерах. Думала, что они похожи на каменные бомбоубежища.
— Ты видела бомбоубежища? — удивился Олег.
— Нет. Может быть в учебниках… Не ожидала, что может быть так красиво. Какие высокие своды! А посмотри, какие камни! Они драгоценные? Такое ощущение, что специально отобраны и выставлены здесь. А озеро! Вода такая прозрачная! — кричала я Олегу, двигаясь по пещере от одного объекта, привлекшего мое внимание к другому.
Потом я остановилась, понимая, что в кроссовках отвратительно хлюпает. Дождевики, конечно, помогли, но лишь наполовину. Сильный дождь успел вымочить часть одежды и обувь. Я села на наиболее удобный камень и начала переобуваться.
— Кроссовки промокли. Как думаешь, дождь надолго?
Олег подошел ближе, критически меня осматривая. Он был обут в армейские ботинки, и моя проблема была ему неведома.
— Значит и мы тут надолго.
Олег посмотрел на меня пристально, не отрывая взгляд. А я вдруг осознала, что мы впервые оказались одни за последние дни.
— Ты это специально подстроил?
Олег захохотал, запрокинув голову.
— Не выдумывай. Пошли осматривать пещеру!
Я глубоко вздохнула, чувствуя себя неловко. Но надо было идти. Сложив мокрые кроссовки в рюкзак, отправилась вглубь пещеры. Залов оказалось три. Каждый отличался цветом, строением и различными, потрясающими узорами на стене. Но больше всего удивило, что пещера оказалась сквозная. После третьего зала мы прошли в узкую щель, и вышли на свет. Оказались на широком уступе в скале, заканчивающимся резким обрывом. Вид был ошарашивающий. Перед нами как на ладони предстал аккуратный каменный город. Небольшие двух и одноэтажные дома, вымощенные камнем улочки. Город располагался в долине, окруженной кольцом гор. Посередине протекала бурная река, разделяя город на две части. В центре города стояло самое высокое здание, похожее на башню. Жителей на улицах было не много. В основном они были одеты в одежды хранителей, но были и исключения. По центру города все передвигались пешком, а на окраинах можно было увидеть много телег, странной конструкции. От города тянулось несколько мощеных дорог в сторону гор. Лошадей или других животных не было. Телеги двигались сами по себе, скорее всего управляемые хранителями.
Постепенно тучи разошлись, и выглянуло солнце, под лучами которого город Этнагар предстал нам во всей красе.
— Как в сказку попала, — проговорила с восторгом.
Олег молчал и я, оторвавшись от вида, посмотрела в его сторону. Парень ходил вдоль каменной полки и что-то рассматривал.
— Ты чего-то ищешь?
— Зачем кому-то делать вид на город? — задумчиво проговорил он. — Спуститься отсюда без снаряжения невозможно.
Я пожала плечами, и Олег махнул рукой.
— Возвращаемся.
— А ты не хочешь зарисовать город? Эх, сфотографировать бы…
— Это займет много времени. В другой раз.
Уходя с балкона, я заметила символ хранителей на стене. Может быть, он что-то открывает? Но проверить не успела. Олег слишком стремительно шел к выходу, так что пришлось его догонять.
Выйдя из пещеры, я сразу почувствовала тепло. Дождь закончился, и солнце уже успело прогреть воздух. Все вокруг блестело и невероятно пахло озоном. Вдохнув полной грудью, я широко улыбнулась.
— Как же здесь хорошо!
— Да, — коротко добавил Олег.
