Надеваю шлем и иду в сторону заброшенной школы. По пути протягиваю руки к бедрам: если понадобится, то вытяну «Дятлов» так быстро, что враги и моргнуть не успеют. Весьма удобная конструкция, впрочем, еще есть к чему стремиться.
К ПАДам зачастую ведь прилагаются не только пистолеты, а еще и мечи, ножи, автоматы, винтовки, да хоть гранатомет или стая управляемых дронов с камерами. Последнее уже роскошь в моем текущем положении, но сам факт впечатляет.
По пути понимаю, что самое неожиданное нападение будет, если я спущусь с четвертого этажа, а не войду через центральный вход или окно. А потому забираюсь на заброшенную пятиэтажку. Беру разгон и тихим котом приземляюсь на крышу школы.
Что же, охота начинается.
Прогуливаюсь по крыше, но никаких следов бандитов не нахожу. Они ею, получается, совсем не пользуются — даже разочаровывает немного, что ли. Позже натыкаюсь на дверку, которая ведет с крыши на четвертый этаж, конечно же, она закрыта на десять замков. Благо в ПАДе физическая сила кратко возрастает, а потому легко и плавно срываю ее с петель, почти без шума, замки не становятся преградой.
Конечно, можно воспользоваться магией, но для чего тогда я эту игрушку вывел на прогулку? Да, возможно, нерационально, но, черт побери, я кучу лет провел взаперти и сейчас не собираюсь следовать правилам прямо всегда.
Перед тем, как спускаться в логово бандитов, выпускаю из ядра свободную ману. Не оборачиваю ее в стихию или разрушительную энергию, а направляю по узким каналам ПАДа. Нужно его как следует «разогреть». Лишь убедившись, что доспех, скажем так, вступает в резонанс с моей магической основой, начинаю нещадно заполнять его маной.
Приемники брони жадно расширяются, а каналы насыщаются, и через секунду вокруг меня вспыхивает прозрачная защитная оболочка — верный знак того, что доспех переведен в боевой режим и можно приступать к делу. Главное — не терять концентрацию, ведь без маны магическая защита быстро угаснет. В ПАДе есть накопители на экстренный случай, но не то чтобы они сохраняют в себе много маны.
Первый шаг, и оказываюсь в плохо освещенном помещении. Самое главное — не поднять шум раньше времени. Включаю на всякий случай ночное зрение, встроенное в шлем, помимо других примочек.
Тихо, точно хищная кошка, иду по коридору, заглядывая в классы. В одном из них замечаю бандита, который сидит с бутылкой водки на подоконнике. Похоже, он не знает, что алкоголь убивает.
Спокойно подхожу к нему, лишь в последний момент он поворачивается ко мне, демонстрируя заплывший взгляд. Тут же его рука тянется к пистолету, который торчит из-за пояса, вот только реакция подводит этого пьяницу.
Хватаю его одной рукой за голову над затылком, второй — толкаю в подбородок. Шейные позвонки хрустят, глаза закатываются, а бутылка с водкой катится по подоконнику, орошая его огненной водой. Как я и думал — алкоголь убивает. Впрочем, даже если бы бандит успел схватиться за ствол и стрельнуть в меня, то все равно бы не выжил, а лишь поднял шум.
Быстро обследую четвертый этаж. Нахожу только таких же гордых одиночек и быстро с ними расправляюсь голыми руками. Если так можно сказать про руки, закованные в перчатки и броню ПАДа. И только в одном из классов нахожу сразу целую группу бандитов, что жарят мясо на газовой горелке и активно о чем-то дискутируют.
Внимательные ребята, ничего не скажешь. Действительно, примерные дозорные…
Понимаю, что в любом случае подниму шум, когда нападу: слишком их много, кто-то точно успеет поднять тревогу. А потому решаю не красоваться и не тестировать защитную оболочку с броней лишний раз. Успеется еще.
Опускаю руки к бедрам. Тихие щелчки — «Дятлы» словно влитые, бодро ложатся в ладони. Даже не приходится их перехватывать. По-хорошему бы взять один и точно целиться, но именно в этом тесном помещении нет никакой надобности и даже возможности вести дальний прицельный огонь.
Кстати, существую такие ПАДы, у которых в шлем встроена система автоприцеливания. Без понятия, как это работает и действительно ли помогает в бою, но точно знаю, что ПАДы легкого класса таким не оснащаются не только по причине удорожания, но еще и потому, что имперские законы не позволяют. Легкие ПАДы имеют самое массовое распространение, а потому выше шанс, что именно они попадут не в те руки.
На всякий случай, чтобы бандитские пули не поцарапали краску, подпитываю ПАД маной. И только затем вхожу в класс. К слову, без стука.
Не успевают местные обитатели вскочить, как на все помещение звучит ритмичная трель двух «Дятлов». Смотрю прямо, чтобы было удобнее целиться из двух рук, как и планировал — траекторию оцениваю боковым зрением, по положению кистей.
Про себя отмечаю, что в моем роду обслуживание оружия далеко не на высоком уровне, ведь пистолеты должны «петь» в унисон, а у них «голоса» чуть отличаются. Поэтому и слышится чередование двух соседних «нот». Сразу понятно, что хорошего оружейника нам не хватает.
