— Четыре тысячи триста долларов?
Он пожал плечами.
— Он оплатил все навороты: защиту окон, дверей, даже две бесшумные тревожные кнопки, которые вызывают полицию в экстренной ситуации.
Я покачала головой.
— Простите. Я не могу себе этого позволить. Мужчина, который заплатил за это… Ну, мы расстались.
— Вы его бросили?
— Нет.
— Тогда почему бы не принять это в качестве прощального подарка? — Он улыбнулся.
— Не могу.
— Боюсь, что отменить установку уже нельзя. В Нью-Йорке контракт можно расторгнуть в течении трех дней. Они истекли вчера. Мистер Кроуфорд не получит деньги обратно, уж поверьте мне: я не первый год работаю в нашей компании. Так что или вы устанавливаете сигнализацию, или деньги просто будут потрачены впустую.
— Контракт был подписан три дня назад?
Он еще раз просмотрел документы.
— Четыре. Это был срочный запрос. Мы ждем три дня, на случай, если клиент передумает, потом приступаем к установке.
В этом не было никакого смысла. Мы с Мерриком расстались больше недели назад.
— Может, дата неправильная?
— Не думаю. Все печатается в день подписания контракта.
Грир подошла к двери.
— Что происходит?
— Приехали устанавливать сигнализацию, которую оплатил Меррик.
— Мило. По крайней мере, он сделал что-то хорошее до того, как разбил тебе сердце.
— Тут-то и странность. Похоже, он сделал это после того, как мы расстались. — Я вспомнила, как в четверг разговаривала с Андреа в комнате отдыха. — Его ассистентка спрашивала, есть ли у меня планы на выходные. Я думала, она просто поддерживает беседу и ответила, что буду дома распаковывать вещи.
— Потрясающе, — улыбнулась сестра. — У тебя все равно должна быть сигнализация, так как квартира на первом этаже. Я даже не подумала об этом.
— Но я не могу позволить Меррику заплатить. Я бы не позволила ему, даже если бы мы все еще были вместе. — Я покачала головой установщику. — Простите, что впустую потратили время.
*********
На следующее утро я пришла на работу пораньше, чтобы поговорить с Мерриком, но его не оказалось на месте. Остаток дня он провел на совещании, во вторник и среду был в отъезде, и появился лишь в четверг. Я была полна решимости встретиться с ним, потому что мне уже дважды звонили, проверяя, не передумала ли я устанавливать сигнализацию.
Закончив последнюю на сегодня консультацию, я настроилась идти к Меррику, и тут запиликал телефон. Звонил Барнетт, поэтому я ответила, хотя все, что касалось иска Кристиана, вызывало головную боль.
— Да?
— Привет, Эви.
— Привет, Барнетт. Как дела?
— Хорошо. Я только хотел проверить, подумала ли ты над предложением Кристиана.
— Ты про его нелепую попытку подкупа? Что, если я поужинаю с ним, и он не откажется от иска?
— Я понимаю, как все это странно, и никогда бы не посоветовал клиенту встречаться с истцом, но их адвокат говорит, что они письменно оформят отказ от иска. Кристиан не сможет отказаться.
Я откинулась на спинку стула и вздохнула.
— Разве нельзя просто сказать судье, что Кристиан пытается меня вынудить?
— Можем. Но придется подавать ходатайство, и есть шанс, что судья не откажется от рассмотрения дела. Я получаю пятьсот пятьдесят долларов в час, и мне не нравится тратить деньги клиента впустую. Подача ходатайства, заседание суда… Это обойдется в несколько тысяч долларов. Эви, я сделаю, как ты захочешь, но если можно и деньги сохранить, и от иска избавиться, почему бы не попробовать? Позволь спросить, ты боишься встретиться с ним?
— Ты имеешь в виду в физическом смысле?
— В любом.
Кристиан был придурком мирового масштаба, но я его не боялась
— Нет.
— Могу попытаться поменять ужин на обед, если это поможет.
Ни обедать, ни ужинать с Кристаном мне не хотелось, но Барнетт был прав. У меня нет лишних тысяч долларов, и я правда хотела наконец-то поставить точку в этой истории. Я вздохнула.
— Ладно. Буду благодарна, если уговоришь его согласиться на обед.
— Я скоро с тобой свяжусь.
Повесив трубку, я некоторое время сидела за столом, уставившись в окно. Стук в дверь прервал размышления. Я подняла взгляд. В дверях стоял Меррик.
— Андреа сказала, что ты заходила и спрашивала, на месте ли я?
Он выглядел ненамного лучше, чем в тот день, когда мы расстались. Смуглая кожа все еще была желтоватой, а под зелеными глазами оставались темные круги. Но я не могла позволить этому повлиять на меня.
Как раз в тот момент, когда собиралась заговорить, в коридоре, за спиной Меррика проходил трейдер. Я его окликнула.
— Не могли бы вы закрыть дверь? Мне надо обсудить кое-что с мистером Кроуфордом наедине.
— Конечно.
Трейдер закрыл дверь, но Меррик не двинулся с места, что меня вполне устраивало.
— На днях ко мне домой явилась из компании по установке сигнализации. Они сказали, что ты оплатил обслуживание и установку.
— Так и есть.
— Ты сделал это после того, как бросил меня. Почему?
У Меррика вытянулось лицо.
— Я тебе обещал. Сама бы ты никогда это не сделала.
Я встала, положила руки на стол и наклонилась вперед.
— Обещал? Зачем выполнять это обещание, когда не сдержал другое? Помнишь, ты обещал никогда не причинять мне боль?
У Меррика хватило наглости выглядеть расстроенным.
— Мне жаль.