После того разговора Алексей позвонил «Серому» и сообщил адрес, где он находится. Но до момента приезда «Серого» с людьми Алексей успел всю ему нужную информацию с компьютеров Арсения отправить самому себе на почту, а блоки управления оборудованием и сами компьютеры уничтожить, впоследствии заявив, что это результат его неумелой стрельбы.
Его еще сутки допрашивали на разный лад, выявляя несоответствия в его рассказе, апеллируя к показаниям Арсения, на что Алексей резонно требовал доказательства, мотивируя тем, что преступники что угодно соврут в свое оправдание. «Серый» ни слову Алексея не поверил, но поделать ничего не мог. Его высокому руководству не нужен был шум, возможный, если информация о «Седых» и другие детали этой невероятной истории о перемещении во времени попадут к журналистам.
Взяв с Алексея какую уже по счету подписку о неразглашении его отпустили. Правда дома его навестил «Молчун» и, чеканя слова, своим механическим голосом передал Алексею предложение, что его бывшее руководство не против, иметь такого толкового парня как Алексей в своих рядах. На что Алексей ответил отказом…
Спровадив «Молчуна» Алексей собрался и уехал на свой склад. Времени у него уже не оставалось, со дня на день ракета-носитель должна выйти на орбиту Марса, а еще нужно было разобраться с информацией с компьютеров Арсения – Алексей задумал отправиться за своими друзьями.
Он вновь съездил в «Коровино» на Лианозовский завод и приобрел списанные локаторы. Та сетчатая конструкция в гаражном боксе в доме похитителей, именно она нужна была Алексею, и он решил ее изготовить самостоятельно. Однако через день ракета носитель вышла на орбиту Марса, и Алексею пришлось выехать в Королев и сосредоточиться на своем спутнике-зонде…
– Внимание, всем внимание! – раздался голос электронного секретаря в спикерфоне. – Через десять минут начинается открытие шлюза грузового отсека корабля и выгрузка спутников. Всем десятиминутная готовность…
Алексей, как и другие сателитмейкеры, сидел за столом в центе управления полетами и ожидал своей очереди, когда его спутник выведут на орбиту и разрешать проводить самостоятельную корректировку его положения. Где-то, через два часа, когда все спутники вышли на свои геостационарные орбиты Алексей, наконец, дождался разрешения. Проверив работу системы связи, Алексей запустил программу тестирования ключевых узлов спутника и двигателей. Тест длилась недолго и по его завершению на экране монитора высветилась схематичное изображение спутника с его основными узловыми точками. Убедившись, что все в порядке Алексей включил корректировку и перенаправил спутник в направлении полярной шапки. Наклон красной планеты позволял это сделать с минимальным корректирующим импульсом, что было весьма выгодно в плане экономии топлива, которое из-за своего ограниченного объема приходилось беречь. Алексей еще на стадии планирования запуска спутника решил и убедил в этом совет объединенных университетов, что наиболее выгодный ракурс съемки для сбора данных о планете является наклонная орбита спутника в три градуса по отношению к экватору Марса. Спутник пройдет по самому краю Плато Гесперия и именно там, Алексей планировал провести основные съемки местности для последующей их обработки в стройную трехмерную модель и использовать ее коммерческих целях. А университетам передать обширнейшую базу данных.
Его меньший спутник давно уже «болтался» на орбите Земли в полной готовности и работоспособности. Связавшись с ним, Алексей провел ряд изменений в работе его программного обеспечения, в результате чего малый спутник перенаправил часть своих антенн по направлению к Марсу.
«Готовность связи», – высветилась надпись на экране. Алексей задал параметры частоты сигнала и включил приемопередатчик.
– «Все, связь установлена», – мысленно прокомментировал он сообщение, о максимальном уровне сигнала. – «Время включать научное оборудование…»
Совет университетов попросил Алексея регистрировать данные о наличие в атмосфере Марса содержание метана и дейтерия, а также проанализировать содержание нейтральных атомов в экзосфере и еще много другое. Основным прибором на спутнике был строящий изображение спектрометр среднего инфракрасного диапазона – для поиска геотермальных источников. Именно он добавлял в видимый спектр инфракрасные и ультрафиолетовые составляющие.