Снизился до пятисот метров и прошел точно над заинтересовавшим меня местом. Даже две лошади! Да они оседланные! Мне показалось, что я разглядел поводья, обмотанные вокруг толстой ветки. А где же ваши наездники? Остановились перекусить или в кустики сбегать? Или уединиться в этих же кустиках?
Да я осел, это же засада! Так вот почему погоня не торопится — послали наперерез верховых, точно зная, что этого перекрестка не миновать, и ждут теперь, когда дичь попадет в расставленный силок!
Их обязательно надо найти. Две лошади — это два седока. Сомневаюсь, что будет один всадник на двух конях.
Где искать? Да понятно где — на тропинке. Я бы, конечно, засел не на самом перекрестке, а на тропке, чуть впереди по ходу движения ребят. В том месте, где перекресток уже просматривается. Приближающие путники, заметив впереди пустое пространство, по идее должны ждать опасность оттуда, а тут я со спины…
Немного покружил над предполагаемым местом. Да уж, если они забились под коряги или накрылись маскнакидками, то без тепловизора искать я их буду до скончания века. Ребята быстрее подойдут.
На всякий случай вернулся к перекрестку и прошелся по кругу, постепенно снижаясь. Ну точно, какие вы, ребята, некреативные! На противоположной стороне, с двух сторон от тропинки, притаилась парочка бойцов. Что — то они здорово похожи на тех, кто сопровождает колдуна: ременная «сбруя», такие же шлемы, даже цветовая расцветка схожа. Навевает мысль об униформе. Ого, а в руках — то — здоровенные арбалеты, почти крепостные. Сомневаюсь, что это скорострельная штука, но даже щит, как у здоровяка — латника в развалинах, вряд ли защитит от такого. Тем более в упор. Тем более если не ждешь. Сомневаюсь, что будут стрелять в Анахиту, а вот Руса снесут гарантировано.
А вот и обломитесь! У моих подопечных есть туз в рукаве. Правда, про который и сами подопечные не знают, — это же я, крылатый и ужасный!
Но потом другая мысль заставила меня скривиться. Ну и что я сделаю? Предупрежу? А как? Стал прикидывать варианты. Можно скинуть записочку. Ну, во — первых, у тебя, горе — разведчик, писать — то есть на чем? А во — вторых, как ты ее им доставишь? Сбросишь на темечко? А если приземлюсь чуть впереди, выйду такой из кустов на тропинку: «Стойте! Впереди засада!», и обратно в кусты, кутаясь в плащ… Уже и самому смешно. Не, ни фига не смешно! Что делать — то? Ребятам осталось минут двадцать до перекрестка. Ну почему мы снова не вступили в группу? Хотя сам же знаю почему. Так — так — так! Думай голова, думай!
Внезапно эмоции ушли, наступило спокойствие, только перья трепетали в струях набегающего воздуха. Не надо никого предупреждать. Сам разберусь с засадой. На лету вытащил из мешка саадак и приторочил к бедру. У меня десять фугасов и еще девять срезней. Широченные кожаные ремни на противниках, перекрещенные на манер портупеи, видимо, должны были изображать легкую броню, но я сомневаюсь в ее эффективности. Уверен — пробью. Как и прошлый раз, в левой руке — запасной фугас, в зубах два срезня. Еще одна стрела со взрывающимся наконечником на тетиве.
Цели прячутся за деревьями, но боятся обнаружения со стороны приближающегося Руса. А вот сверху они как на ладони. Еще раз прошел стороной, выглядывая из — за кромки леса. Тот, что слева по ходу движения ребят, прижался к дереву и выглядывает из — за ветки. Его открытая спина — отличная мишень, не промахнешься. Второй засадник притаился в раскидистых зарослях с другой стороны тропки. Так себе решение — маскировка слабая, да и стрелять ему придется сквозь ветки. Мне тоже проблемнее — цель хорошо открыта только сверху, придется пикировщик изображать.
Начну как я, пожалуй, с первого. Он, если почует неладное, за деревьями от меня скроется, нет у меня минигана, чтоб его оттуда выкуривать. И ФАБ–100 не подвезли. Второй, прежде чем сбежать, долго из своих зарослей выбираться будет. Ладно, лирику на потом, работаем.
Закладываю нисходящую спираль в стороне. Не спешить. Цель скрыли от меня макушки деревьев. Но и он меня не заметит до поры до времени. Вытягиваю траекторию, иду низко над самыми макушками, скорость, так сказать, балансирная. Конечно, мои крылья не дельтаплан, просто мне привычно называть так скорость, при которой «само летится» — скольжу вперед, не разгоняясь и не тормозя. Управляемость нормальная, и не слишком свищу при этом.
Как говорится — на боевом. Взгляд фиксирует то место, где притаился первый арбалетчик. Я его еще не наблюдаю, но представляю четко. Поле зрения сузилось, я вижу только приближающиеся вершины деревьев, растущих на опушке и закрывающих от меня цель. Я спокоен и отстранен от всего вокруг, только сердце монотонно отсчитывает удары под стать метроному.
Удар. За секунду, до того как выскочить из — за кромки леса, натягиваю тетиву.
Удар. Правая рука на миг замирает возле уха.
Удар. Верхушки уплывают вниз, открывая согнутую спину, плечи, затылок притаившегося стрелка. Пальцы разжимаются.
Удар. Звон тетивы и свист стрелы я слышу, закладывая энергичный вираж.
