К нам подошла парочка людей с винтовками наперевес, а позади них шёл старик в балахоне. Старик выглядел весьма грозно… взгляд пронзительный, лицо весьма расслабленное, белые волосы были собраны в косу и закинуты назад, а на лице было множество шрамов, не совсем человеческого происхождения. Он точно не простак! Мастер? Протектор? Фиг распознаешь, но если он протектор, то у меня могут возникнуть проблемы.
В мире боевых искусств классифицируют пять уровней силы:
1) Ученик
2) Старший ученик
3) Претендент
4) Мастер
5) Протектор
Если до третьего может добраться почти каждый, приложив максимум своих усилий, то вот выше претендента не прыгнуть. Есть ли какая-нибудь тайная техника или что-то в этом роде? Не знаю. Я лишь знаю, что удары мастеров разрушительны и смертельны даже без оружия.
Дедок подошёл к моим напарникам и по дружески их обнял. Я было подумал, что ошибся, но его шаги показались мне странно резкими и точными.
— Как поживает мама? — спросил он Кевина, хлопая его по голове.
— Ну… недавно простыла, а так ничего серьезного.
— А ты Молот? Отец в добром здравии?
— Сказал, что вас переживёт. — с ухмылкой сказал Молот.
Cтарик лишь кивнул, наконец обратив внимание на меня.
— А ты… — старик прищуром посмотрел на меня.
— Это новенький, Рейном звать.
— Копьё?
— Да! — кивнул я. — А ты, дедуль?
— Моё оружие меч, правда я уже давно не упражнялся. Стар уже для всего этого, но был бы не против спарринга.
— Звиняй дедуль, но это копьё убивает лишь одной царапиной. — улыбнулся я, — Мне запретили убивать людей просто так.
— Хы! — улыбнулся он, — ДЭРЕК! Неси свою задницу сюда!
Сквозь толпу людей протиснулся пацан, лет пятнадцати с виду. В руках у него было копьё, которое старик тут же вырвал и кинул мне. Оу! Словив копьё, я даже в некоторой степени испытал ностальгию. Наконец нормальное копьё с нормальным центром тяжести и весом. После Усмирителя, оно даже как-то слишком легко лежит в руке.
— Стальное копьё сделано моим хорошим знакомым. Если сможешь победить меня, то отдам его тебе!
— Учитель! Но это же моё… — вскрикнул шкет.
— Так что! Согласен на спарринг? — дедуля полностью проигнорировал выкрики своего ученика, взирая на меня провоцирующей улыбкой. Ну, я ничего не теряю… Почему бы и нет? Всунув Усмиритель в руки Кевина, я перехватил поудобнее стальное копьё.
— Согласен!
— Чудесно! Освободите для нас место! — дедуля щёлкнул пальцами и толпа отошла на метров двадцать назад. Мои напарники сели вдалеке на одну из машин с интересом наблюдая за происходящим. Ну а я? Я воспылал жаждой сражений. Давно я не сражался против кого-то, кто мог бы дать мне отпор холодным оружием. Дедок хоть и вёл себя легкомысленно, но я не должен расслабляться.
— А где твоё оружие?
— М? А ведь точно… — старик ударил себя по лбу, — Мелисса! Кинь деду свою ковырялку!
— Это не ковырялка! — из толпы послышалось злобное шипение и вышла девка, что… закосплеила культиватора? Она имела красивые чёрные волосы собранные в один хвост и героические черты лица. Грудь было не разглядеть из-за одёжки, но вот ножки у неё были что надо. Сразу не увидел, но у неё ко всему прочему довольно красивые фиалковые глаза. Впрочем, удивляться чему-либо в этом мире уже невозможно. Вон у Изабель изумрудные волосы и глаза, а всем как-то побоку, хотя и выглядит довольно миленько.
Мелиса вынула катану из ножен, бросив её к ногам старика, а после хмыкнула и пошла обратно к толпе. Красивая деваха, только вот носит этот конченный культиваторский халат, скрывающий её красоту.
— Давай! — крикнул старик, наконец привлекая моё внимание.
Услышав крик, я тут же бросился с копьём наперевес, собираясь пробить старику сердце. Внутри меня воспылала неумолимая жажда битвы и желание узнать свой предел! Копьё со свистом устремилось к старику, но тот с лёгкостью парировал удар копья своей рукой, замахиваясь катаной в мою голову.
Я мгновенно увернулся и разорвал дистанцию, ощущая холодный пот стекающий по спине. Катана не успела зацепить меня, но вот пару волосков со лба упали на землю.
— Хм… никак не пойму, ты претендент или старший ученик? — нахмурился старик, — По реакции претендент, но вот твоя техника тянет на ученика и то с натяжкой. Зачем делать такие самоубийственные движения?
— Это мой собственный стиль боя…
Не мог же я сказать, что регенерация потом всё исправит. Я не уверен, что восстановление работает без сыворотки, но если со мной происходят мутации, то почему и регенерация не должна стать постоянной! Потом нужно проверить время заживления царапин и мелких ссадин. Ну а сейчас! Старик, я разорву тебя в клочья!
Мышцы начали вздуваться и болезненно сокращаться. Дыхание стало прерывистым, а пульс заметно подскочил.
Старик заметно нахмурился, став более серьёзней. Ранее он держал катану одной рукой, но сейчас взял в обе. Наконец почувствовав мощь и боль растекающуюся по всему телу — я рванул в его сторону, превышая свою силу и скорость в несколько раз.
Взмах! Ещё взмах! Разрез!
