Старик умудрялся парировать удары в последнюю секунду, а мои взмахи не дойдя до цели разрывали куски земли. Старик совсем не атаковал, сосредоточившись на уклонении и парировании, позволяя мне проводить столько атак, сколько я захочу, но почему-то я всё больше и больше злился!
С каждым взмахом, я ощущал всё больше силы растекающейся по телу, чего не должно было происходить, но я не обращал на это внимание, продолжая предаваться ярости и наслаждению битвой. Тело объял знакомый жар, а в голову приливала эфемерная лёгкость. На моём лице появилась кровожадная улыбка и я рванул ещё быстрее, ощущая хруст костей. Старик, видимо не ожидавший такого, на секунду промедлил, а я воспользовался этим и схватил его за шею.
— Ты проиграл! — сказал я, удерживая того за шею.
— Молодой человек, проиграл здесь только ты. — с улыбкой сказал старик, а после, я почувствовал ноющую боль в районе живота. Голова предательски закружилась, а зрение утратило фокус. Дальше была лишь тьма и тишина.
Всё тело болезненно ныло, руки и ноги дрожали, а живот странно горел, побаливая при каждом движении. Открыв глаза, я увидел красивое звёздное небо. В двадцати метрах от меня горел большой костёр, вокруг которого собирались люди, а возле меня лежало два копья. Я попытался встать, но ощутил лишь приливающую слабость и бессильно рухнул обратно в плед.
— Молодой человек, не много ли в тебе жажды крови? — повернув голову, я наконец увидел старика, что сидел на мотоцикле, попивая горячий напиток. Я вновь хотел встать, но ощутил режущую боль в районе живота и снова рухнул в плед.
— Можешь гордиться собой, не каждый претендент может вызвать у меня опасение. Я то думал, что ты обычный пацан. Дам помахать палкой, покрасоваться перед девкой, развеяться в конце концов, но ты вдруг сильно изменился, начиная источать стойкую жажду крови. Ты уж прости, но рука сама дёрнулась. Я даже на секунду подумал, что сражаюсь с тварью. Ты что так сильно хотел это копьё?…
— Нет… Я… просто… хотел победить. — вздохнул я, — Отец всегда говорил, что мастера и протекторы недосягаемы, а я всем сердцем возжелал это опровергнуть…
— Ха-ха-ха, ну ты даёшь! И ведь действительно опроверг! Смог заставить мастера ощутить стойкую угрозу своей жизни, так что в некотором роде ты победил. Можешь забрать копьё себе… в знак извинения за ранение. Ты отдыхай, завтра мы направимся в путь. Делать ничего не надо, просто выздоравливай, в конце концов это моя вина. — сказал виновато старик.
— Нет, простите меня. Это я виноват, ведь не смог сдержаться. В последнее время, я совсем не могу контролировать свою жажду крови…
— И давно это началось?
— Сравнительно недавно.
— Хм. — задумался старик, — Я бы мог сказать, что у тебя проблемы с психикой, но на самом деле всё немного иначе. Допускаю, что у тебя могут быть проблемы с манной.
— Манной?…
— Подожди… — старик поднял удивлённо бровь, — Ты ведь претендент! Разве тебе не рассказывали о манне? — c сомнением переспросил он.
Что несёт этот старик? Какая к чёрту манна?
— Старик, не тяни, у меня и так котелок не варит. Ни черта не ведаю, о какой ты манне говоришь.
— Ответь на мой вопрос, прежде чем я отвечу на твой. — кашлянул он, — Ты думал, что всё это время, мастера боевых искусств превосходили своих учеников только за счёт своих способностей?
— Да… а разве не так? — с сомнением переспросил я.
Старик хлопнул себя по лбу.
— Кто тебя обучал?
— Отец.
— Разве он не тренировал тебя!?
— Тренировал, да ещё как. Правда потом его призвали на фронт, где он и встретил свой конец.
— Значит он просто не успел…
— Он много чего не успел…
— Рейн, то что я расскажу должно остаться между нами. Обычным людям ни к чему знать о таком.
— Хорошо.
— Если говорить по научному, то в воздухе витает энергия. Да и не только в воздухе. Она есть внутри нас, животных, внутри деревьев и других растений. Она даже есть в земле, воздухе и воде. Её сложно уловить, невозможно увидеть, но возможно почувствовать. Перед тем как напасть на меня, ты ведь почувствовал тепло и прилив сил?
— Да…
— Сознательно или нет, но ты залил в свои мышцы слишком много манны. Да ты ускорился, да ты стал сильнее, но стоило ли это того? Где ты научился этому методу?
— Случайно вышло, когда МБК пилотировал.
— Вот оно как… Постарайся не делать это слишком часто, а то станешь калекой на всю оставшуюся жизнь. Повторюсь, то что ты сделал со своими мышцами, так это грубо залил их большим количеством манны, довольно сильно повредив их в итоге. Твой метод варварский, причём до такой степени, что я даже не знаю, как ты дошёл до него.
— Так… что там о жажде крови?
Мне было интересно послушать обо всём этом, но самое важное — жажда крови. Нужно понять, как предотвратить её возникновение.
— Ну, мы не только можем поглощать окружающую манну, но и вырабатывать собственную. Я не знаю всех механизмов и процессов, но внутри нас неиссякаемый источник энергии, правда весьма бедный и скудный. Каждый человек индивидуален и его собственная манна тоже. Я лишь допускаю, что твоя манна имеет атрибут ярости, который и влияет на твой рассудок.
