Сейчас мы прогуливались по этому району, наблюдая за отстройкой некогда красной зоны. Старик сказал, что я должен проводить всё свободное время с его внучкой, чтобы создать иллюзию нашей «любви». Я представлял прогулку с этой невменяемой, как нечто опасное и странное, но к моему удивлению… всё вышло гораздо проще. Мэл уже очень давно не огрызалась, сосредоточив всё своё внимание на Лили. Наблюдая как она печётся об этой девочке, я даже подумал, что они чем-то походят на сестёр. У обоих волосы цвета вороньего крыла, обе крайне красивы, обе носят белые одеяния. Да и смотрятся как младшая и старшая, только вот… почему мы так сильно похожи на семью?
Лили удерживала одной рукой меня, счастливо улыбаясь, а второй рукой держала Мэл. Люди видящие нас махали в приветствии, а я не знал, можно ли считать меня молодым отцом? Эта прогулка… она съест все мои нервы окончательно.
— Мэл, она не твоя сестра…
— Моя!
Я просто не понимал, как можно так быстро привязаться к тому, кого ты встретила всего пол часа назад. Да милая, да вызывает жалость, но она для тебя никто, просто чужой человек…
— Мэл, ты нашла её всего пол часа назад.
— И что? Я её нашла, я о ней и позабочусь, тебе то что?
— Да так…
— Что так!? Улыбнись хоть немного. Мы должны создать иллюзию идиллии, которую ты старательно портишь своей унылой рожей.
— Я провёл почти сутки в машине, водила которой специально ездила по ямам всю дорогу. Какое выражение лица должно у меня быть?
— Хлюпик! — хмыкнула она.
— А ты стерва! — сплюнул на землю я.
— По роже хочешь получить?
— Одно лишнее движение и я тебя изнасилую, возлюбленная моя.
— Да?… Интересно получиться ли? — с ехидной ухмылкой переспросила Мелисса.
— А ты хочешь проверить? — с такой же улыбкой спросил я.
Мы уже были готовы наброситься друг на друга, но вдруг нас одёрнули за руки. — Б-Братик, с-сестрица, не стоит сорится по пустякам.
— Так ты уже можешь говорить?
— С-сложно… но могу. — кивнула неуверенно она. — Братец, почему ты убегал от меня?
— Убегал?
— Лили, он не твой братец. Ты просто потеряла память…
— Братец Ερμουνγκάντ… з-знает меня, он не забыл Лили! — надулась она, начиная злобно топать ногой.
— Не забыл, так не забыл. Как пожелаешь. — погладил я её по голове, не желая спорить с ней. Как вспомнит прошлое — так сразу отвяжется от нас. Она вон ещё речь до конца не восстановила, слова какие-то странные произносит… Ερμουνγκάντ звучит знакомо, хотя и походит больше на набор звуков.
— Ладно, проехали. — почесал я голову, наконец вспомнив, что должен делать дальше, — Мэл, не хочешь прогуляться в немного другом месте?
— На свиданку приглашаешь, муж?
— Можно и так сказать.
— И куда поедем?
— Логово тарантулов…
— Тебе ядра нужны что-ли? — нахмурилась она, серьёзно посмотрев мне в глаза.
— Не мне, а милашке Изабель.
— Если ты обещаешь не есть их, то я согласна. — Мелисса достала ключи из кармана, начиная крутить их на пальце, — И да, обычно милашкой называют свою жену, а не исследовательницу с башни.
Перед охотой, я принял несколько таблеток и запил их на всякий случай каплями, чтобы замедлить потоки манны максимально. Взяв с собой лишь кованное железное копьё, я направился зачищать одно из зданий, захваченное пауками, вход которого был ближе всех. Сейчас моё сердце было спокойно, а разум был чистым. Я не ощущал жажды крови, впрочем, как и жажды битвы. Лишь спокойствие и собранность…
Первый тарантул притаился на потолке, видимо выжидая мой следующий шаг, но я остановился, вглядываясь в эту беспросветную темноту. Не знаю почему, но даже в этих потёмках, я отчётливо видел фигуру паука. Мелочи не рассмотреть, но вот форма и примерный цвет — легко! И с каких пор я так отлично вижу?…
Сделав вид, что я собираюсь ступать дальше, я занёс со всей силы копьё вверх, протыкая башку паука насквозь. Послышался писк и с потолка свалилась большая тушка, разбрызгивая зелёную жидкость по сторонам. Посмотрев на продырявленную голову, я засунул туда пальцы, пытаясь найти какой-нибудь камешек, но так и не нашёл.
— Ну и где ядро?
Потыкав ещё несколько раз копьём и сапогом, я превратил эту голову в полноценный фарш, но вот именно в этом фарше нашёлся зелёный светящийся камешек, больше похожий на маленькую зелёную бусину. Запах непонятный… форма твёрдая… а вкус?
— Дурень! Не вздумай в рот сунуть, ты же обещал! — послышался голос в конце коридора.
Фонарики светили мне прямо в лицо, заставив меня поморщиться и прикрыть глаза руками.
— Больно же!
— Ты совсем дурак!? — Мелисса быстро подбежала ко мне и выбила ядро из моей руки. — Ядра хоть и наполнены манной, но вот такая бусинка может свести тебя с ума. — Мелисса указала пальцем на валяющуюся бусину. — Твоя ненаглядная должна была тебе об этом рассказать!
— Буду знать, а что именно не так с этой бусинкой?
— Манна человека и зверя абсолютно несовместимы! Съев эту «Каку» тебе либо снесёт крышу, либо станешь слабоумным, потому не вздумай даже нюхать эту дрянь! Ей богу, как ребёнок… — было видно, как руки Мэл едва заметно подрагивали. — Даже Лили понимает, что к этой дряни прикасаться не…
