– Так и есть. Но не совсем. Сама система поддерживается в хорошем состоянии. В здании всегда находятся несколько человек: охрана и техники. Они расположены в комнатах возле ядра Заслона. Но ради секретности, и чтобы никто не заподозрил, что здесь скрывается что-то важное, особо людям здесь крутиться не дают.
– Вот оно как. Не представляю, где старику пришлось прикупить эту информацию…
– От меня. Он узнал это от меня. Я же говорил, что как-то был на поверхности? Отец работал в этом самом здании охранником. Я упрашивал его всё показать мне поверхность, канючил не переставая. Отец сдался и в нарушение всех правил привёл меня сюда. Уж не представляю, как его на постах пропустили. Мелкий я об том же совершенно не думал. В общем, провёл я с ним рабочий день. Мы благополучно вернулись домой. А затем случилась неисправность в проводке.
– Ты думаешь… твоего отца… а не слишком ли это радикально и странно? Не проще ли уволить?
– И отпустить с тайной об этом здании?
– Да не, бред. Хотя…
– Вот именно. Возможно всё.
– Ты запомнил всю дорогу с первого раза? Сколько тебе было?
– Не с первого. Я уже не первый раз выбираюсь сюда. Как и другие в отряде.
Элли действительно вспомнила, что-то такое говорилось на последнем брифинге. Значит ей одной было находится на поверхности в новинку.
Они обошли здание. Там их уже поджидали двое парней из «стаи». Один ковырялся в ящике полном проводов и что-то насвистывал.
– Еле дотащили по этим грёбаным лестницам, ― второй парень недовольно указал на ящик. Михаил хмыкнул. Элли подошла к тому, что с чем-то возился и заглянула ему через плечо.
– Помощь нужна?
– Что-то в глушилках смыслишь?
– Нет. Не мой профиль.
– Ну тогда не мешайся.
Элли молча отошла. Оставалось только смотреть по сторонам и чего-то ждать. А она была совершенно не против. Можно было наконец подойти к одному из деревьев, мимо которых они так быстро проходили по пути сюда. Девушка протянула руку и дотронулась до морщинистого ствола. В оранжерее, где она как-то была, в основном росли кусты или низкие плодовые деревья, докасаться до которых было нельзя. А здесь деревья росли просто так. И даже без особого смысла. Элли не очень разбиралась в ботанике, но вряд ли с такого высокого дерева удобно снимать плоды, если они у него вообще есть.
– Элеонора, не отходи далеко. Нас могут заметить.
– Ой, простите.
Она снова подошла к их группке. Парень всё ковырялся в ящике, двое других внимательно следили за территорией.
– А ничего, что мы вообще тут стоим? Нас же банально из окна видно. Не говоря уже про камеры.
– Вокруг ― мёртвая зона. Из-за стены здесь не ловит сигнал ни одна техника. Заслон… Изначально это была какая-то организация, которая занималась созданием технологий. Вот один из их инженеров изобрёл это, ― палец показал наверх. На золотистое сияние, окутывающее Город ― верхний и нижний. ― Это была не проверенная экспериментальная разработка. Дальше по истории ты знаешь. Случился коллапс. Без всяких проверок разработку запустили. С тех пор она нас охраняет. Ну а назвали в честь организации, из которой она вышла.
На последних словах голос Михаила был полон иронии.
– В общем, Заслон и его ядро глушат всё в ближайших метрах. Не знаю, было ли это задумано или просто не успели убрать все дефекты, но факт остаётся фактом ― рядом ни черта не работает.
– Тогда что он пытается сделать? ― девушка кивнула на закопавшегося в проводах члена «стаи».
– Решить эту проблему. Нам понадобится один маленький сигнал для одного маленького взрыва. Естественно, если не сработают пароли.
Элли приподняла брови. Кажется, никто не питал особых надежд, что они сработают.
– Вот как. Но это ведь может не сработать?
– Тогда мы активируем её на месте. Сами.
– «Мёртвая стая», ха-ха. Вот откуда название. А я-то наивно полагала, что это только из-за сложности миссии.
– Так ты знаешь. Саша разболтала?
– А кто же ещё?
– Вернёмся, отчитаю!
Михаил неловко замолчал. Если вернёмся. Девушка кашлянула. С надеждой протянула:
– А таймер там не предусмотрен?
– Нет.
Другой вопрос озвучивать девушка не стала: «Не всем же обязательно надо быть в здании в момент активации?» Хватит и одного.
Они молчали. Говорить было больше решительно не о чем. Вскоре техник наконец оторвался от ящика и подошёл к Михаилу. Дал ему в руки какую-то кнопку.
– Всё готово, можем идти.
Лица у всех стали очень серьёзными.
***
В здании действительно было пусто. Они шли по скупо освещённым коридорам, мимо заброшенных кабинетов, полных оборудованием, чьё предназначение сейчас было трудно угадать, мимо складов и лабораторий. Всё осталось нетронутым. Только пыль и мусор были здесь незваными, но очень назойливыми гостями.
Наконец где-то впереди показался свет. Мелькали чьи-то тени.
Михаил и второй парень, чьё имя она не знала, жестом показали ей и технику остановиться. Они тихо подошли к дверному проёму и осторожно заглянули внутрь. Девушка видела, как мужчины что-то показывают друг другу, а затем быстро врываются внутрь.
