— Хорошо. Мы все еще точно не знаем, что это за планета, но похоже, что угроз для жизни или для здоровья, по крайней мере в краткосрочной перспективе, она не представляет.
— Иначе мы были бы уже мертвы, — заметил Хью.
— Верно! — согласился и Йорг.
— У нас есть продовольствие, медицинские препараты, вода. У нас есть где спать, где есть, что есть и что пить. О самой планете мы толком пока ничего не знаем, но угроз в краткосрочной, по крайней мере, перспективе, я не вижу. Теперь давайте думать о главном… Как нам вернуться домой! Йорг, Хью! Завтра, с рассветом, с подъёмом этого Солнца, вы обследуете корабль. Завтра к вечеру я буду ждать отчет о повреждениях и о возможностях эти повреждения исправить. Йорг, к тебе особое задание. Восстановить, хотя бы частично, передатчик и радиосвязь, пробежаться по всем диапазонам…
— Зачем? — не поддельно удивился Йорг, — я имею ввиду диапазоны зачем?
— Мы должны знать, что происходит вокруг.
— Ну… хорошо, — Йорг пожал плечами, видимо все еще не до конца понимая задумки капитана, — попробую, как скажешь!
— Каролина! Ты… вы с Алиссой займитесь подсчетом нашего провианта: я хочу, чтобы каждая таблетка, каждый литр воды был учтен. С текущего момента все это должно тщательно храниться и раздаваться только в отведенных рационах, понятно?
— Да, — ответила за обеих Алисса.
— Хью! С тобой у нас будут особая миссия. Мы займемся изучением этой планеты. Если мы планируем остаться здесь долго, а другого выхода я не вижу, мы должны понять что это место из себя представляет!
— Не понял тебя…
— Завтра мы вылезем из корабля и пойдем туда, — Виктор кивнул в сторону двери, — в лес. Озеро, которые мы видели, помнишь?
— Ну!
— Мы пойдем к нему. Надо понять его состав. Если это пресная питьевая вода, то это хорошо, это то, что нам очень поможет. А если нет, то… то у нас намечаются проблемы и нам надо будет думать, как их решить.
— Как скажешь, командир, — ответил ему Хью.
— А сейчас спать. Четыре года мы отдыхали, теперь настало время и поработать. Свежие силы нам понадобятся. Путь домой для нас будет не легким!
Хью долго не мог заснуть. Он кряхтел, ворочался с боку на бок, толкал ногой стенку своей маленькой каютки, ругался, садился на кровать и снова ложился. Но ничего не помогало, сон так и не приходил. «Эта каюта… иллюзия уединенного пространства, чертов ящик!» Он встал, натянул на себя брюки и хотел уже выйти из каюты, куда-нибудь туда, наружу, где был свежий воздух… но вовремя опомнился и снова опустился на кровать. Там, за пределами корабля, может быть совсем не так безопасно, как им всем сегодня, вернее уже где-то вчера или, лучше сказать, когда-то недавно (сегодня, вчера, днем и так далее было не применимо к этой планете) показалось.
— Черт бы побрал эту планету, черт бы побрал весь этот «Орион» со всей этой чертовой миссией, — злобно процедил он сквозь зубы. Он снова лег на кровать и тяжелые веки опустились на глаза, но сон… он так и не мог заснуть. В голову лезли темные и мрачные мысли. Дом. Он вспомнил свою виллу на берегу океана. Последний вечер, последнего дня перед вылетом на космодром. Теплый морской бриз, крики детей откуда-то издалека, оранжевый диск солнца, ползущий по горизонту. Где-то над головой прокричала чайка; вдалеке, видимо отвечая ей, разразились своими гоготом другие. Бокал вина в его руке, красивая женщина рядом и это его тупое упрямое желание стать участником этой миссии, которое он так в себе уже ненавидел! «Теперь это все там, осталось там… навсегда…» Он встряхнул головой и провел рукой по мокрым от пота волосам. «А я здесь… в этой жопе! Навеки!»
— Но может нет?.. — проговорил он уже вслух самому себе. — Может не навеки?! Они хотят отправить сигнал о помощи на Землю и ждут, что за нами кого-то пришлют… — тело Хью вдруг бесшумно затряслось от смеха. — Пришлют за нами… четыре световых года, твою мать, бараны… — он слабо покачал головой, — этого не будет, черт бы вас всех побрал… на этой планете мы сгнием!
На несколько минут он затих, и вот губы его вздрогнули, он произнес что-то тихое и неразборчивое и погрузился в чуткий неспокойный сон.
Когда в дверь постучали, он уже крепко спал. Казалось, он только заснул и вдруг эти удары в тяжелую металлическую дверь. Звук был настолько сильным, что, казалось, будто кто-то, ради какой-то больной шутки, надел ему на голову металлический таз и начал неистово бить по нему молотком. Он вздрогнул и открыл глаза. Его сон, все то, что видел он за своими закрытыми глазами, вдруг испарилось и его реальность, его «здесь» и «сейчас» опустили его снова на поверхность этой планеты.
— К-к-кто?! — прохрипел он и закашлялся. — К-кто там, — проговорил он через несколько секунд уже разборчивее.
Дверь растворилась и на пороге показался Виктор. В его руке был большой разводной ключ из инженерного отсека. Стена коридора за ним была залита светом.
— Спишь еще что ли?! Давай вставай!
— Сколько времени?
Виктор пожал плечами и кивнул куда-то в сторону:
