- Она сделала это для своей докторской диссертации. Ее диссертация. Знаете ли вы, сколько людей претендуют на Нобелевскую премию по результатам исследований, которые они провели в аспирантуре? Не так уж много, это я могу вам сказать. И она - ваш второй выбор в качестве научного эксперта?”
- Она самый талантливый специалист по сплайсингу ДНК из ныне живущих. Но Дюбуа обладает силой в самых разных областях, и это более важно. Мы не знаем, с чем они там столкнутся. Нам нужен кто-то с широкой базой знаний.”
“Удивительные люди,” сказал я. “Лучший из лучших.”
- Я рад, что ты впечатлен. Потому что ты будешь тренировать Дюбуа и Шапиро.”
“Меня?” Я спросил. - Я не знаю, как обучать астронавтов!”
“НАСА и Роскосмос научат их астронавтам”, - сказала она. “Ты будешь учить их научным вещам.”
- Ты что, шутишь? Они намного умнее меня. Чему бы я их научил?”
“Не надо себя недооценивать, - сказал Стрэтт. - Вы ведущий в мире специалист по биологии астрофагов. Ты расскажешь им обоим все, что знаешь об этом. А вот и главная команда.”
Яо, Илюхина и Дюбуа подошли к Стратту.
Яо поклонился. Он говорил с очень легким акцентом, но в остальном прекрасно говорил по-английски". Стрэтт. Для меня большая честь наконец-то встретиться с вами. Пожалуйста, примите мою глубочайшую благодарность за то, что вы выбрали меня командиром для этой важной миссии.”
“Я тоже рада с вами познакомиться,” сказала она. - Ты был самым квалифицированным. Никакой благодарности не требуется.”
“Привет!” Илюхина бросилась вперед и обняла Стрэтта. - Я здесь, чтобы умереть за Землю! Довольно круто, да?!”
Я наклонилась к Дмитрию. “Неужели все русские сумасшедшие?”
“Да, - сказал он с улыбкой. “Это единственный способ быть русским и счастливым одновременно.”
- Это...темно.”
- Это по-русски!”
Дюбуа пожал Стрэтту руку и заговорил так тихо, что его почти не было слышно. “Мисс Стрэтт. Спасибо вам за эту возможность. Я тебя не подведу.”
Я и другие научные руководители пожали руки трем астронавтам. Это было неорганизованное мероприятие, больше похожее на коктейль-миксер, чем на официальную встречу.
Посреди всего этого Дюбуа повернулся ко мне. - Я полагаю, вы Райленд Грейс?”
“Да,” сказал я. - Для меня большая честь познакомиться с вами. То, что ты делаешь, это просто...Я даже не могу понять, какую жертву ты приносишь. Или мне не стоит об этом говорить? Я не знаю. Может быть, мы не будем об этом говорить?”
Он улыбнулся. - Об этом я думаю довольно часто. Нам не нужно избегать этой темы. Кроме того, мы с тобой, похоже, птицы одного полета.”
Я пожал плечами. - Думаю, да. Я имею в виду, что ты намного более продвинут, чем я, но я действительно люблю клеточную биологию.”
“Ну да, и это тоже, - сказал он. - Но я говорил о сопротивлении коме. Я слышал, у вас есть маркеры устойчивости к коме, как и у меня и у остальной команды.”
“Я знаю?”
Он поднял бровь. - Они тебе не сказали?”
"нет!” Я бросил взгляд на Стрэтта. Она была занята разговором с Казнокрадом Бобом и командиром Яо. - Впервые слышу об этом
, - сказал он.
- Почему она не сказала мне?”
- Вы спрашиваете не того человека, доктор Грейс. Но я предполагаю, что они рассказали только Стрэтту, а она рассказала только тем, кому нужно было знать.”
- Это моя ДНК,” проворчала я. - Кто-то должен был мне сказать, -
Дюбуа ловко сменил тему. “В любом случае: я с нетерпением жду возможности узнать все о жизненном цикле астрофагов. Доктор Шапиро-мой коллега по дублирующему экипажу—также очень взволнован. Я полагаю, мы будем классом из двух человек. Есть ли у вас опыт преподавания?”
“Вообще-то да,” сказал я. - Очень много.”
- Превосходно.”
—
Я вся улыбаюсь. Прошло три дня с тех пор, как я узнал, что не умру, и я все еще улыбаюсь.
Ну, на самом деле, я все еще могу легко умереть. Дорога домой долгая и опасная. Только потому, что я пережил свою кому по дороге сюда, это не значит, что я переживу ее по дороге домой. Может быть, я смогу бодрствовать и просто есть суспензию из питательной трубки, когда моя нормальная еда закончится? Я могу прожить четыре года в полном одиночестве, верно? Мы были в коме, чтобы не убивать друг друга. Но одиночное заключение-это совершенно другой набор психологических повреждений. Я должен почитать об этом.
Но не сейчас. Прямо сейчас я должен спасти Землю. Мое собственное выживание - это проблема на потом. Но это проблема, а не безнадежная гарантия смерти.
Индикатор на экране центрифуги мигает зеленым.
“Гравитация в полном объеме,” говорю я с улыбкой.
Мы ненадолго вернулись в невесомость, но теперь у меня снова заработала центрифуга. Мне пришлось “крутиться”, потому что мне нужно было использовать двигатели. Мы не можем иметь центробежную гравитацию и движение одновременно. Только представьте, что вы запускаете вращающиеся двигатели, в то время как корабль состоит из двух частей, соединенных сотней метров кабеля. Это не очень приятная мысль.
