— Все эти твои навыки. Фехтование, врачевание, магия… Откуда обыкновенный Хранитель знает и умеет так много?
— Хранители Архива — не абы кто, мастер Бойд! — Фердинанд горделиво вскинул голову. — Дело в том, что получение новых знаний — сложный и порой опасный процесс. Приходится много сражаться, буквально вырывая книги и артефакты из рук тех, кто не намерен ими делиться. Поэтому Хранителей забирают из их семей с самого детства и подвергают сложнейшему обучению. Выживает лишь каждый третий мальчик из отобранных. Но те, кто выжил, становятся отдельной боевой единицей, способной очень на многое…
Я покосился на него. Всё, что он говорил, напоминало мне Орден Стражей. Нас тоже готовили с детства, подвергая невероятным испытаниям. Выживали немногие. Но те, кто умудрялся окончить курс обучения, обретали особую силу.
Учитывая, что Фердинанд уже продемонстрировал, навыки Архив прививал и в самом деле выдающиеся. Во всяком случае, рядовым бойцом его было не назвать. Да и к используемой им магии у меня было много вопросов. Он и в самом деле отдельная боевая единица, с которой стоит считаться.
Фердинанд явно хотел сказать что-то ещё. Он долго на меня смотрел, отводил глаза и тяжело вздыхал. Наконец он решился.
— Мастер Бойд, я знаю, кто вы такой!
— Тоже мне, удивил! Я — Бойд Холландер, сын барона Ричарда Холландера…
— Нет, вы не поняли! — Фердинанд начинал раздражаться. — Я знаю, кто вы
Вот теперь мне и в самом деле стало не по себе.
— Орбитарис, крайние меры. План на случай разоблачения!
С тем, что ситуация критическая, не стал спорить даже вечно со всем несогласный искусственный интеллект.
Мир вокруг померк. В радиусе нескольких метров вокруг меня наступила абсолютная непроглядная чернота.
А ещё время замедлилось, став густым и вязким.
Я резким прыжком соскочил с лошади, одним ударом сбросил Фердинанда на землю и надавил на его горло.
Я использовал одно из последних средств в арсенале Орбитариса. Его применяли Стражи, личность которых была раскрыта. Энергии этот режим расходовал Хронгову тучу, но зато Фердинанд был под моим полным контролем.
Мощи Орбитариса хватит на то, чтобы допросить Хранителя Архива (ну или кто он там на самом деле!). А, если потребуется, то и убить…
Но Фердинанд преподнёс очередной сюрприз.
Если первые несколько секунд в моей хватке он задыхался и жадно хватал ртом воздух, то сейчас внезапно оправился. Темнота вокруг перестала быть абсолютной, да и вообще я как-то резко перестал чувствовать себя хозяином положения.
—
— Ты стал слишком часто это повторять! — рыкнул я на него мысленно и повернулся к Фердинанду. — Кто ты и на кого работаешь⁈ Тебя подослал Хаос⁈
— Я… Хранитель Архива… Я не связан… с Хаосом…
— Тогда как ты блокируешь мою атаку⁈
— Я же говорю, мы обладаем… особыми силами…
Пусть он и сопротивлялся, Фердинанд по-прежнему оставался в моей власти. И он не врал. Более того, проявлений Хаоса я и в самом деле не ощущал.
Разумеется, я могу попытаться его убить. Наверняка он будет сопротивляться. Сил у этого тела по-прежнему немного, но на то, чтобы его убить их скорее всего хватит.
Вот только как я объясню Ричарду причины смерти любимого слуги? Да и сам я успел к нему привязаться. Управляющий был ко мне добр и помог восстановить часть боевых навыков…
Я отозвал силы Орбитариса и разжал сжимающую горло Фердинанда ладонь.
Хранитель тут же отстранился и закашлялся. Тем не менее, он выглядел куда лучше, чем должен был. Даже следа от моей ладони, и того на его шее не осталось!
— Так что ты там говорил про то, кто я такой?
— Вы — сущность, пришедшая во Фрэм, чтобы нам помочь, — уверенно ответил Фердинанд. Тот факт, что я напал на него второй раз за пятнадцать минут его, кажется, не смущал. — Возможно, какое-то развитое существо. Может быть, Древний или помощник Древнего…
Я ухмыльнулся. Древний? В каждом из миров меня называли новым именем. Но такое прозвище мне носить ещё не доводилось.
— И откуда я, по-твоему, пришёл?
— Из другого мира, конечно же! Более развитого и справедливого, чем наш. — Фердинанд говорил быстро и уверенно.
— Тааак… И как ты это понял? — Отрицать я ничего не стал. Если хочу узнать побольше — нужно задавать прямые вопросы.
— По тому, как изменилось ваше поведение. Вы, мастер Бойд, были совсем другим. А затем у вас появились необычные знания и способности, вы стали себя по-другому вести…
— А что ты вообще делаешь в услужении Холландеров? Разве ты не должен работать на этот свой Архив?
— Дело в том, господин, что я разочаровался в работе Архива. — Было видно, что слова даются ему с трудом, но Фердинанд был настроен рассказать всё до конца. — Я провёл десятилетия, выполняя задания Верховного Хранителя. Мне довелось многое увидеть и многое испытать. Но я так и не нашёл самого главного…
— И чего же?
